Плохая невеста

Шторм Елена

– Мне кажется, что на меня положил глаз лорд Шардис.

Высшие силы.

Пожалуй, этот поворот заставил меня застыть!

– Как?

– Я часто обращалась к нему за советами. Он не отказывал в помощи. А потом… Лорин, он угрожал мне.

– При чём здесь я?
– захотелось остановить её, даже поморщиться!
– Диала, эти “советы” были против меня направлены?

– Да, - ответила брюнетка неожиданно прямо.
– Я была обижена на тебя, говорила про тебя дурные вещи.

И он словно только радовался. Я разузнала, что ты была его невестой, что у тебя с ним не лучшие отношения. Зато хорошие с королём. И… мне больше никто не поможет.

Просто дурной сон какой-то. Бывшая соседка, к которой я не питала ни единственного доброго чувства, и человек, который едва не превратил мою жизнь в кошмар. Сговаривались за моей спиной! А теперь она просит помощи?

Я снова вспомнила - других девчонок. Лиру, которую советник тоже успел чем-то достать. Его неохотное согласие на “мир” и мою мысль в тот момент - ведь кто-то всё-таки попадётся ему в супруги.

– Насколько всё серьёзно?
– спросила, сжимая зубы.

Диала огляделась, словно теперь боясь, что нас подслушают.

– Можно встретиться с тобой завтра?

“Завтра”. Всё завтра - сложный будет день.

Я думала с полминуты.

– Ладно, попробуем. Я напишу тебе.

Она кивнула. Поблагодарила - тихо, едва слышно. И ушла первой.

Я вернулась к девчонкам, уже без прежней радости. Глянула на Миронара, словно ища поддержки, но понимая, что сейчас её не получу.

А через час-другой король действительно сказал, что хочет распрощаться ещё с несколькими девушками. В числе которых была Диала Нэм.

Глава 33

Слишком много мыслей. Слишком много вопросов. Я поняла это, возвращаясь вечером к себе. Меня всё же сильно волновал предстоящий разговор с королём, а ещё - “беспокойство” Хаоса.

Минель действительно смогла послать весть Арейну и получить ответ. Увы, лишь пару записок. Адресованная мне гласила:

“Леди Лорин.

К сожалению, не могу встретиться с вами лично.

Во-первых, его величество запретил мне приближаться к вам без веского повода, не сердитесь.

Во-вторых, я подозреваю, о чём вы хотите спросить - по крайней мере, если с этими же вопросами вы приходили к жениху сегодня и в последние дни. Могу ответить только, что это личное дело, его и ваше. Надеюсь, вам удастся всё решить между собой.”

Я бесшумно повернула запуску в руках.

В прошлый раз Арейн много рассказал мне о друге, чтобы улучшить облик того в моих глазах. Если теперь не собирается - можно решить, что хорошего ждать не стоит?

О чём он писал Минель, я, конечно, не узнала. Только уточнила, пока она отводила взгляд:

– Арейн кажется серьёзным человеком.

Вы двое действительно уверены друг в друге?

– Пока отбор не закончен, ничего не решится, - повела головой блондинка.
– Прости, что не смогла помочь.

Ерунда. Но меня не покидала мысль - неужели рыцарь, наследник печати, настолько сомневался в своих чувствах, что за год не поделился ими с другом? Сложно судить.

– Дай мне другой совет, - попросила я Минель. И рассказала ей вкратце о Диале и Шардисе - надеясь выкинуть этот вопрос из головы. Он мешал.

Блондинка нахмурилась.

– Во-первых, я считаю, что помогать тому, кто вредил тебе - неприятно.
– Она вздохнула.
– Хотя может быть полезно.

– А во-вторых?

– Во-вторых я снова скажу тебе быть очень осторожной с лордом Шардисом. Он пользовался огромным уважением при предыдущем короле. Отец, например, его недолюбливает, но никогда этого не покажет. Возможно, его величество настроен так же. Считает, что советник полезен и на остальное можно закрыть глаза. Поднимать подобные вопросы? Ты только рискнёшь его расположением.

Не то, всё не то. Проклятье! Я не могла просто ей сказать: Шардис угрожал мне, обещал, что я приползу к нему на коленях. Эту фразу не выкинуть из головы, не забыть образ, даже если крепко зажмуриться. Если он собирается так же обходиться с другими женщинами, хоть с Диалой - это не вопрос моих отношений. Это нечто большее.

– С другой стороны, не кинется же на тебя Диала Нэм, если ты просто придёшь к ней, - пожала плечами Минель.
– Будь осторожна, не верь ей на слово. Остальное не так страшно.

Я согласилась. Наконец приказала себе не думать об этом: потом, всё потом.

Может, я решу свои разногласия с Шардисом гораздо позже. Не потащит же он Диалу завтра к алтарю.

Может, через пару дней я попрошу Минель поведать её историю с Арейном. Они оба кажутся хорошими людьми, как ни странно признавать.

Может, я действительно перееду к блондинке. Мы попробуем подружиться - ведь шансы есть, правда? Может, мы ещё будем сидеть кружком с ней и другими девчонками, не перемывая никому кости.

Но это сейчас не важно.

Встречи с Миронаром на следующий день я едва дождалась. Проснулась рано, немного нервно приводила себя в порядок. Хотела быть красивой, для него? Желание, которое посетило меня впервые в беседке, теперь казалось знакомым. Я повторяла себе, что никогда не отметала хотя бы разумные приготовления, но всё равно понимала: с ним не так.

Иначе.

В кабинет короля я зашла при свете дня - и нашла Миронара задумчиво разглядывающим карту Элии.

– Что-то случилось?
– спросила с порога.