Пленник Печати
Шрифт:
— Ну почему именно глаза? Уж лучше бы мою корону… — В отчаянии он вышел за магом.
Замершие Карина и Яков переглянулись.
— Так он — принц? — риторически спросил Яков.
— Он что — ослеп? — звонко спросила Яночка. — Мой брат лишился глаз, а вы тут просто так стоите?
Ловко вывернувшись из рук матери, Яна побежала за двумя друзьями.
— Яна, стой! — бросилась Карина к дочери. — Яна, он не твой брат! Он — демон!
Яночка остановилась и обернулась к матери, готовая при первом неверном её движении
— Ах, так? — Светлые волосы разметались по плечикам девчушки, она покраснела он ярости. — Значит, стоило тебе узнать про него какую-то пакость, так он уже мне и не брат вовсе? А если я про тебя или про папу узнаю что-нибудь, вы мне после этого не родители, так, что ли, получается?! Демон, тоже мне! Да хоть упырём-умертвием его назови, мне всё равно! Ну почему все взрослые такие глупые?! Если он тебе не сын, это не значит, что мне он не брат!
Девочка побежала дальше, а Карина оглянулась на мужа.
— Яша…
— Что — Яша? — Яков поднялся, автоматически отряхнул колени. — Права Яна. Мы с тобой не в тёмный век живём, чтобы каждого ведьмака, оборотня или мага предавать аутодафе. Вспомни, сколько оборотней преследовали, а в итоге, элитная гвардия императора — из оборотней. Лучшие охотники, провожатые, егеря и хранители — оборотни! Да что я тебе объясняю, Кариша, неужто сама не понимаешь? Я промолчу о заслугах парня перед империей и всеми её жителями. Подумай вот о чём: у нас, благодаря ему, сейчас на руках живая и невредимая дочка. И неужели, Кариша, ты бросишь после всего этого ослепшего и до полусмерти ослабшего парнишку, к тому же не чужого тебе? Кем бы он ни был на самом деле…
Альтис сидел в снегу, загребал его ладонями и умывался им, словно водой. Коснувшись рукой змейки и получив слабый отклик, он вздохнул. Его верная спутница вновь выжила.
Эльф накинул на плечи друга тёплый плащ.
— Поехали в лагерь, — предложил Арэн. — Там отдохнём, выспимся…
Альтис не отвечал, и эльф продолжил:
— А потом в путь двинем. Воля, простор! Целый мир на ладони. Сначала вся Сильена… Нимадорг тоже красив. А потом ко мне в небесные дворцы двинем.
— А я за тобой буду таскаться бесполезным слепым грузом, — вздохнул Альтис. — Найди мне лучше повязку.
Эльф сжал зубы, все сердцем ненавидя проклятых воронов, и аккуратно отрезал кинжалом длинную широкую ленту от своей чёрной шелковой рубашки.
— Спасибо. — Альтис завязал глаза.
В этот момент Яночка выбежала на улицу и повисла на шее мага.
— Ты что, глаз из-за меня лишился? — очень серьёзно спросила девочка, крепко его обняв.
Альтис провёл рукой по её тощенькой спинке, ребристой после болезни, как стиральная доска, ощупал босые ноги и строго спросил:
— Так, это что ещё за безобразие? Почему босая и в одной ночнушке по снегу среди ночи носишься?
— Во-первых,
— Это совсем-совсем неважно, маленькая моя. — Альтис крепко прижал её к себе, зарылся лицом в распущенные кудряшки. — Важно то, что ты живая и здоровая. Ведь я тебя очень люблю!
— Значит, правда… — Губки у Яночки задрожали в преддверии слёз, голосок зазвенел.
— Да какая разница! Подумаешь — глаза, невелика потеря… Вот если бы всю голову, тогда — да… Тогда бы я был не безглазым, а безмозглым болваном.
Яночка захихикала сквозь всхлипы.
— Так тебя на самом деле Альтис зовут? — тихонько спросила она.
— Ага, — кивнул волшебник. — Только это для всех большая тайна.
— А ты мне по-прежнему братишка? — ещё тише спросила девчушка.
— Если бы у меня была дочка, — шепнул маг, — это была бы ты.
Карина подошла и положила руку на плечо Альтиса.
— Пойдём домой.
— Я не буду долго стеснять тебя в твоём доме, Карина…
— Не говори чепухи, — грубовато прервал вышедший вслед за женой Яков. — Это такой же твой дом, как и наш. Так что вставай и пойдём. Уже рассвет, а я даже спрашивать не хочу, сколько ты не спал.
— Малышка, иди к маме на руки, — попросил Альтис девочку.
— С чего бы это? — подозрительно спросила Яна, крепко держась за брата.
— Я ничего не вижу, и если упаду, то не хочу упасть на тебя.
— Ну, ладно… — Яночка, прыгая по снегу босыми ножками, забралась на руки к матери.
Арэн помог другу подняться.
— Ты голодный? — спросила Карина, когда они вошли в дом.
— Нет. — Альтис отрицательно мотнул головой. — Я устал очень.
— Я тоже с ног валюсь, — признался эльф.
— Ну так не стой, а иди спать! — отправила его Карина.
Яков, недолго думая и не тратя время на слова, лёг на софу в каминном зале и почти сразу уснул.
Пока Карина укладывала Яночку в своей спальне, Альтис на ощупь прошёл в кухню. Уложив дочку, Карина тоже пришла сюда.
— Тебе помочь? — спросила она, увидев, как юноша безуспешно пытается что-то отыскать на полке.
— Да, — кивнул он, опуская руки. — Здесь где-то была настойка валерианы и перечная мята.
— Зачем они тебе? — удивилась она.
— Я устал, но уснуть всё равно не смогу.
Карина быстро всё нашла. По просьбе Альтиса, смешала треть пузырька валерианы с тёплой водой и заварила душистый чай с мятой.
Добравшись до кровати, Альтис, не раздеваясь, завернулся в одеяло и крепко уснул.
…Он шёл в толпе народа по вымощенной сиреневым камнем дороге. Город жил полной жизнью, гомон летнего дня радовал слух.
— Демон, демон!
Альтис поднял глаза и увидел девочку лет семи, тоненькую, как тростинка, большеглазую, в опрятном платьице.