Пленник Печати
Шрифт:
— Второй игрок — это Кошмар, что ли? — фыркнул, смирившись с неизбежным, Альтис.
— Нет. — Создатель опустила глаза, дрогнули длинные чёрные ресницы. — Кошмар — он почти бессознателен. И, как бы это объяснить… — Она рассеянно начала дёргать себя за косичку. — Друг без друга мы не можем существовать. Игроки — это другие демиурги. Те, кто желает разрушить мой мир, или те, кто не прочь им завладеть. Рождение Алины вместо Алена — один из примеров их вмешательства.
— М-м-м, как всё весело, — протянул Альтис.
— Да уж, — вздохнула
— Да мы и не ссорились, — удивлённо покосился на неё демон.
Девочка поморщилась.
— Тогда почему вы избегаете друг друга? Помирись с братом, демон. Иначе это может плохо закончиться.
Альтис почувствовал, как мир вокруг тает.
— Насколько плохо? — успел спросить он.
— Гибелью Волка, — услышал ответ…
…Почти мгновенно истошный девичий визг поднял на ноги весь лагерь. Альтис вскочил, не успев открыть глаза, и в несколько гигантских прыжков оказался возле кричащей принцессы. Увидев причину её визга, демон спрятал в ножны клинок и прижал к себе девочку, закрывая руками её лицо.
— Тихо, тихо, малыш… всё хорошо, — шептал он на ухо принцессе, гладя её вздрагивающие от сдавленных рыданий плечи.
Один из телохранителей советника лежал на земле. Вылезшие из орбит побелевшие глаза и розовая пена, до сих пор медленно сочащаяся из широко раскрытого рта, заливая лицо и шею, говорили сами за себя. Мужчина был мёртв. Альтис со стыдом признался себе, что так и не удосужился за всю дорогу узнать его имя.
— Дерьмо Кошмарово! — зло высказался увидевший мёртвого Дартург.
Альтис передал принцессу подскочившей Василисе и опустился на колени рядом с трупом. Он почти сразу нашёл причину смерти телохранителя — длинная царапина на локте. Демон продемонстрировал свою находку Дартургу. Магистр был просто в ярости.
— Отойдите подальше и ни в коем случае не прикасайтесь! — строго предупредил Альтис успевших столпиться вокруг мертвеца людей. — Вирус очень заразный!
— Ему стоило всего лишь подойти ко мне! — ярился старик. — Я бы выжег эту заразу! Да и когда его задело?!
— Отойди, Дартург, — хмуро посоветовал демон, поднимаясь с колен.
Старик отошёл в сторону. Направив раскрытые ладони на мёртвого, Альтис хотел было по привычке шепнуть заклятие, но, передумав, просто обратился к своей силе. Ослепительное пламя в несколько мгновений не оставило от заражённого трупа даже пепла. Это заставило демона глубоко задуматься…
Дартург, гневно сверкая красными от недосыпа глазами, устроил всем, кроме колдунов и Ароха с Альтисом, досмотр — не поцарапали ли кого ещё? И на всякий случай всех заставил принять противовирусную сыворотку.
Проблему с лошадьми для некромантов решили, отдав запасных и коня мёртвого телохранителя, после чего отряд двинулся дальше.
Передвигались
Альтис, мучимый беспощадной головной болью, так и не смог уснуть всю ночь. Сидя на берегу, он наблюдал, как светлеет небо на востоке, и слушал тихий шёпот прибоя.
Волк, тоже ворочавшийся с боку на бок в тщетной попытке уснуть, решил прогуляться к морю. Увидев друга на берегу, эльф сразу понял, что тот сегодня вообще не спал.
— И что ты здесь мёрзнешь в такую рань? — проворчал Арох, остановившись за спиной демона.
Альтис обернулся, глянув на бога, и вернул взгляд горизонту.
— Да вот, сижу, думаю… — Маг ненадолго умолк. — Думаю о том, как же мне подойти к тебе и сказать, что я был неправ… Как объяснить, что другого выхода у меня просто не было, но я всё равно был не прав… Короче, прости меня, — тяжело вздохнул Альтис. За пять тысяч лет он так и не научился просить прощения и извиняться. Каждый такой поступок становился для демона серьёзным подвигом. — Я правда очень сожалею… что заставил тебя убить меня.
Волк помолчал, потом сел рядом и хмыкнул:
— Обалдуй крылатый.
Альтис вскинул голову и встретился с Арохом взглядом. Этот взгляд стоил многих сотен слов.
"Не держи на меня зла…"
"А когда это я на тебя подолгу держал зло?"
"Да было дело!"
"Что, правда? Врёшь, наверное? Я такого не помню!"
"Ты вообще ещё много чего не помнишь".
"А раз не помню, значит, не было!"
"Как был балбес, так и не меняешься".
"Да я даже в старости таким буду, ха!"
"У тебя не будет старости, ты же бог!"
"Не бог я, Ал… Я только тень бога…"
"Ну и кто из нас дурак? Я был тенью, пока не вернул суть. Твою суть мы скоро отыщем!"
"Если меня не убьют раньше…"
"Для того чтобы сдохнуть, есть я. Так я прощён?"
"Да пошёл ты…"
Таков был поверхностный смысл молчаливого разговора. В действительности же братья признались друг другу, что если один умрёт, другой себе этого никогда не простит. Как оба не смогли простить себе смерть старших братьев-демонов. И была непроизнесённая клятва, что один никогда не убьёт другого… Если будет другой выход.
— Сам обалдуй лохматый.
…Через четверть часа неугомонный дуэт вихрем пронёсся по лагерю, швыряясь друг в друга попадавшимися под руку «снарядами».
Феникс и Нангерат, ночевавшие у костра и проснувшиеся от звонкого хохота, по-разному взирали на устроивших баталию бессмертных. Некромант глядел на это с абсолютным непониманием.
— Они неисправимы, — снисходительно хмыкнул Феникс. — Мальчишки, что с них взять? И что, что бессмертные? Всё одно — юнцы безусые. Так что привыкай, рыцарь! — хохотнул старый маршал. — Эти двое всегда так…