Планета Грааль
Шрифт:
За забытым собой
В бывший дом, что отныне не дом,
Лестницу в прошлое
Оставляй на разгром,
Очень скоро ты все это вспомнишь с трудом, -- пела им вслед Нимродель. Кон-Тики плывет,
Плот
В мерцании вод.
В полет -
Завершить оборот,
Вперед и вперед,
Кон-Тики плывет,
Возвращаться нет смысла,
В поход
Кон-Тики плывет, плывет!
Не улыбайся
Xищной птичке в дуле зрачка
Фотографа с ящиком памятных дат
След съест собака,
А взгляд растворится зарницей в очках,
И с плаката ты не отслоишься назад.
Кон-Тики
Тур Хейердал мне сказал,
Наш шарик земной до нелепого мал.
Там, за чертою,
Встретишь всех, кого кто-нибудь потерял,
Но они не узнают того, кем ты стал...
Вячеслав Дмитриевич Синицкий оказался моложавым человеком в деловом костюме. Крупные, породистые черты его лица напомнили Дэда, и Арисс насторожился. Но сходство немедленно прошло, как только Вячеслав Дмитриевич улыбнулся. Дэд не мог улыбаться так хорошо и искренне. Так по-питерски... Юрист пожал руку сначала Кей, потом Ариссу:
– - Рад видеть вас, леди Кэролайн и господин Арисс. Кофе?
– - Ой, нет, спасибо, -- отказалась Кей.
– - Мы и так два часа просидели в "Сайгоне".
– - А, тогда понятно.
– - Пригласив их сесть, Вячеслав Дмитриевич проговорил: -- С кем собираются воевать на этот раз доблестные потомки короля Артура? С Лиандри? Ну, на этот раз у вас есть шанс выиграть.
Открыв пластиковую папку, юрист обратился к Ариссу:
– - Терранское гражданство Вам, скорее всего, получить не удастся. Если Лиандри заинтересована в сохранении Вашего нынешнего статуса, они могут нажать на Объединенное правительство, а те нажмут на нас. Есть такая оговорка в нашем Законе о предоставлении гражданства -- "кроме особых случаев". Вы, к несчастью, попадаете в эти "особые случаи".
– - Ну и что же мне теперь -- обращаться в общество защиты животных?
– ядовито спросил Арисс.
– - Ну зачем же так сразу, -- успокаивающе отозвался Вячеслав Дмитриевич.
– - Я бы посоветовал обратиться к Вашим скааржским родственникам. Кажется, губернатор На Пали -- большой приятель Вашей невесты. Вот пусть он и похлопочет об аудиенции у Императрицы. Кстати, леди Кэролайн, Вам известно, что Императрица Риста -- частично русская по крови?
– - Неужели?
– - удивилась Кей. Вячеслав Дмитриевич хитро улыбнулся:
– - Вы с лордом Лавлейсом интересовались налийской культурой. А вам бы почитать кое-что о Скааржах в На Пали. Легендарная правительница Айлиэринн, которую они чтут, -- русская по происхождению, гражданка Квирина, вышедшая замуж за местного князя. Ее дочь переселилась на планету Скааржей, в Ар-Кронну, где ухитрилась свергнуть прежнюю Императрицу, скомпроментировавшую себя в глазах скааржской элиты, и основать новую династию. Сейчас правит ее правнучка.
Скааржи -- недоверчивый и замкнутый народ, но к выходцам из России они относятся лучше, чем ко всем остальным. Императрица обязательно пойдет Вам навстречу и ускорит бюрократические процедуры. Так что советую при случае упомянуть свою родословную. И еще совет -- для пересылки ценных документов используйте только курьеров из Федерации. Это люди, никак не связанные с Лиандри.
Дальнейшее пребывание в Санкт-Петербурге осталось в голове Арисса калейдоскопом ярких картинок. Вечером они зашли к Ним и сидели до глубокой ночи в огромной полутемной квартире старого питерского дома среди не менее разношерстной публики, чем в "Сайгоне". Вначале слушали рассказы Арисса о Турнире, потом пели под гитару, и все это время пили в немеряных количествах кофе. Потом пошли гулять по ночному городу, и Арисс с удивлением обнаружил, что ночи как таковой здесь нет. Небо все еще догорало гаснущими красками заката и город стоял окутанный прозрачными сумерками, таинственный и притихший, как Кей в дымчатом платье, шедшая рядом. Они отстали от толпы, глядя, как разводят широкий мост над рекой и корабли медленно проплывают огромными темными силуэтами, и Арисс снова подумал о том, что когда-то уже видел это. Волшебный город в призрачной дымке белых ночей казался ему странно знакомым.
Визит в фан-клуб тоже был запоминающимся событием. Сие заведение размещалось в небольшом помещении, сплошь увешанном постерами с турнирной тематикой, в основном относящейся к скааржским командам. На самом почетном месте красовался огромный плакат с Ариссом и Кей. Арисс на плакате сжимал ракетомет в руках, пожалуй, чересчур мускулистых даже для Скааржа-гибрида. Кей, стоявшая рядом, держала флаг, пробитый в нескольких местах. По-видимому, рисунок был сделан местными умельцами, ибо Арисс заметил несколько неточностей в вооружении и экипировке, о чем и проинформировал Виталия. Виталий клятвенно пообещал все исправить.
В клубе был установлен -- конечно, не настоящий нейропортал, но, как объяснил Виталий, достаточно мощный сервер, чтобы побегать по виртуальной арене в шкуре игрока какой-нибудь из турнирных команд. Собственно, фанклубовцы этим и занимались, а после устраивали посиделки с пивом. Ящики с пустыми бутылками, деликатно задвинутые в сторону, составляли существенную часть здешнего интерьера.
Сейчас, конечно, виртуальные бои и пиво были забыты -- внимание было приковано к настоящим, живым турнирным игрокам. Вопросов задавали много. Виталий модерировал собрание, сам тараторя без умолку. Спрашивали о любимом оружии, о стратегических тонкостях атаки базы противника, об иерархии в турнирных Лигах. Ну и, конечно, о самих игроках. Какая-то девушка допытывалась о личной жизни Скрилаха. С вдохновленным лицом и горящими глазами, она была пламенной фанаткой Турнира и одной из активисток фан-клуба.
– - Ну как тебе фан-клуб?
– - спросила Кей, когда они вернулись в "Старый Свет", гостиницу на Невском, где снимали номер-люкс. Арисс, сев на кровать, зевнул:
– - Хорошие ребята, хоть и не нюхнувшие пороху. А вообще-то прикольная идея -- мочиловка в виртуальном пространстве.
Кей, присев рядом, задумчиво проговорила:
– - Знаешь, я думаю, что лучше, если бы наши бои на арене были виртуальными.
– - А вот это не пройдет!
– - возразил Арисс.
– - За что Нейровижн огребает немалые денежки? За то, что Игра идет по-настоящему. С ненулевой вероятностью умереть. А виртуальная смерть -- кому она интересна?
– - Он решил сменить тему: -- Слушай, Кей. Забавное у меня ощущение от твоего Питера. Как будто бы я уже здесь был.