Планета Грааль
Шрифт:
– - С этим Баэталом одни проблемы, -- проговорила Кей.
– - Зачем Фарох его только держит?
– - Все денежки, леди, -- отозвался полуСкаарж.
– - У Баэтала свои поклонники... и поклонницы. Своя скандальная слава. Вчерашняя драка только прибавит ему популярности. Хочешь кофе? Здесь его готовят не хуже, чем в "Фантоме".
Они зашли в кофе-бар. Уютную полутьму здесь прорезали конусы света, падавшие из подвешенных над столами светильников. Играла легкая музыка, мерцал экран холодисплея. Народу почти не было -- только двое чиновников, негромко обсуждавших служебные дела, и скучающая секретарша с сигаретой.
Подозвав
Кей, сделав глоток из своей чашки, сообщила:
– - Пока тебя не было, я обзвонила наших. Ронин все еще в медлабе, Кор и Хессан уже дома.
– - Она помолчала.
– - Арисс, почему с вами так обращаются? Фриз, принудительное пси-сканирование...
– - С нами как раз обращаются хорошо, -- усмехнулся полуСкаарж.
– - Это с вами, так называемыми свободными людьми, они не церемонятся. С вас ни Лиандри, ни Нейровижн ничего не имеют. А Скааржи-гибриды вроде меня, железные парни из "Роу Стил", бройлерные дамы из "Венома" -- собственность Лиандри. Нас холят и лелеют. Дрянь, которую распыляют на демонстрантов в городе, действует похуже фриза, а нас усмиряют только щадящим оружием. Мы слишком дорогие игрушки, чтобы нас ломать.
– - На Терре это называлось рабством, -- проговорила Кей. Арисс с усмешкой отозвался:
– - Здесь это называется "пожизненный контракт".
– - И это действительно на всю жизнь?
– - Ну да... Хотя был случай, одна из "Венома" откупилась. Вышла за какого-то денежного воротилу, он заплатил за нее компенсацию. И ничего, жила, даже родила ему троих детей.
– - А тебе никогда не хотелось стать свободным?
– - спросила Кей.
– Полноправным гражданином Горганы?
– - И какие у меня будут права?
– - язвительно проговорил Арисс.
– Участвовать в выборах, результаты которых все равно подтасовываются? Платить за подключение к Нейросети из своего кармана, тогда как сейчас за меня платит Лиандри? Где мои права, Кей?
– - Он помолчал.
– - Девочка, пойми, здесь все решают деньги. И у вас на Терре тоже, иначе ты бы здесь не оказалась.
– - Деньги не всесильны, -- тихо сказала девушка.
– - Бог сильнее.
– - Бог есть только в твоих картинах, Кей, -- так же тихо отозвался полуСкаарж.
– - В этом мире Его нет. Извини.
Кей закусила губу. Сейчас она заплачет. Она не плакала на арене, когда ее ранило, а теперь у нее глаза на мокром месте по совершенно пустячному поводу. Он, кабан тупорылый, опять ее расстроил своей дурацкой прямотой. Ну, пусть бы она верила во всемогущество своего Бога -- Арисс не стал бы ее от этого меньше любить... Он легонько встряхнул девушку за плечи:
– - Ну не расстраивайся. Как говорил Берсеркер, прорвемся... Слушай, я поставлю для тебя песню. Тебе понравится, я уверен.
Он подошел к мигающему цветными огнями музыкальному автомату и выбрал Сайрена, "This time". Вернувшись, остановился рядом с Кей, облокотившись о стойку и слушая мягкий голос музыканта, словно парящий над спокойной, задумчивой мелодией. Сайрен пел о человеке, испугавшемся силы своих чувств, но принявшем их как счастливую неизбежность.
– - Я думаю, куда они подевались? А они, оказывается, кофе трескают!
– В бар ввалился Скрилах из "Черепов". Голова его сейчас больше всего напоминала футбольный мяч в темных очках. Кей напряглась, ибо с "Черепами" у нее были связаны не самые приятные воспоминания.
– - Не бойся, -- успокоил ее Арисс.
– - Это единственный нормальный в Фароховой команде.
– - Нормальный я, нормальный. И леди Кей меня не боится.
– - Поблескивая голым черепом, Скрилах взгромоздился на сиденье рядом. Сняв очки, нацепил их на Арисса: -- А ты, Страж -- псих в натуре. Если бы ты проломил Баэталу черепушку, нас всех пнули бы нахрен с Игр, а тебя отправили на промывку мозгов.
– - Убери свои дурацкие очки, -- Арисс снял их и вернул владельцу.
– - А насчет Баэталовой черепушки будь спокоен. Пробить ее можно разве что из ридимера, и то если очень постараться. Кстати, ты что здесь делаешь?
– - Дэд вызывал. Интересовался, не хочу ли перейти к вам. Я сказал, что в следующем сезоне, когда заново отращу брэйды. Не ходить же мне среди вас одному лысому как задница.
– - А в Лигу Чемпионов что, не хочется?
– - ехидно поинтересовался Арисс.
– - Да сдалась мне эта Лига!
– - воскликнул Скрилах.
– - Фарох будет нас усиливать, чемпам это можно. Заставит менять конечности на всякие железяки. Он уже заявил, что в моем случае начнет с того, что между ног, причем спереди, а не сзади. А на хрена мне тогда чемпионские деньги, если я не смогу даже девчонку снять на ночь? Я так Дэду и сказал.
– - Приняв из рук бармена чашку кофе, Скрилах опрокинул в себя ее содержимое и вытер рот тыльной стороной ладони: -- Кофе здесь полный отстой. А вообще чует моя печенка, Дэдди хочет от нас увалить. На повышение его двигают, что ли?
"Интересно, -- подумал Арисс.
– - На повышение -- это работать с кем-то в Лиге Чемпионов. Или делать чью-то сольную карьеру. Когда-то Дэд имел виды на Гладиатора... Кого он присмотрел на этот раз?".
– - А эта кошка, Аида, втюрилась в тебя, точно говорю!
– - продолжал болтать Скрилах.
– - Вчера она так орала, когда нас укладывали штабелями. Слушай, Страж, а чего это вокруг тебя красивые бабы так и вьются? Может, бросишь Турнир и пойдешь фотомоделью в "Мамочку-шалунью"? У тебя будет бешеный успех, я гарантирую!
– - Когда-нибудь твой юмор достанет и меня, -- с ноткой угрозы проговорил Арисс. Скрилах примирительно поднял руки:
– - Все, все, все! Не буду больше донимать молодую влюбленную пару.
– Поднявшись, он хлопнул Арисса по плечу: -- Увидимся в "Фантоме"Леди Кей, ты тоже приходи. Только не возбуждай Баэтала, а то Страж точно свернет ему челюсть.
– - У него всегда такие шуточки?
– - спросила Кей, когда Скрилах ушел. Арисс усмехнулся:
– - Скри вообще отличается замогильным юмором. Еще кофе, -- заказал полуСкаарж бармену.
– - Однажды он пошутил даже с Ее Величеством Вероятностью. Это было, когда мы еще играли одной командой. Баэтал уже тогда успел всех достать, и Скрилах решил по-черному над ним приколоться.