Пламя теплится
Шрифт:
– И что мы должны там сказать? – спросила она.
– Все, что вам известно.
– У вас есть клиники? – вдруг оживился Кэр. – Не обычные с бинтом и антисептиком, а настоящие лаборатории, операционные?
– Разумеется. Феникс ведет непрерывные исследования по разным направлениям. В том числе – медицина, – мужчина снова закашлялся.
На этот раз крови было гораздо больше. Она причудливыми разводами разбрызгалась на бледном лице.
Марна со странным выражением
– Что за ключ? – спросил он. – Зачем он нужен?
– Без него вы не найдете город. Ключ – это своего рода маяк, опознавательный знак «свой-чужой».
– Идиотизм! Но если его сожрали эти могильные твари, как быть?!
– Найти… – глаза мужчины снова закрылись, на губах появились алые пузыри. – Другого выхода нет…
– Не умирать! – закричал Кэр и упал на колени возле раненого. – Должен быть другой способ дать о себе знать! Запасной ключ, позывной, что угодно! Для таких случаев!
– Нет… ничего нет… прошу вас, сообщите…
Эрсати провел ладонью по лицу мужчины, потом медленно поднялся.
– Мертв.
Кэр готов был повторно проделать весь путь до Генка и обратно, чтобы еще раз увидеть удивленную физиономию Абеля. Нет – это было даже не удивление, а полный шок, ступор… Во-первых эрсати вовсе не надеялся найти предателя на месте, где тот остался. И уже одно это не могло не радовать – лишние руки, чтобы помочь нести спасенных, были очень кстати. А уж когда глаза до того сидящего с совершенно отстраненным выражением лица Абеля полезли из орбит – Кэр и вовсе рассмеялся.
– Что морду-то покорежило? – спросил он. – Привидение увидел?
Абель сглотнул, перевел взгляд на эрсати.
– Они живы?
– Глубокий по смыслу вопрос. Понимаю твое разочарование, но они живы. Вот видишь ее? – Кэр указал на покоящееся на руках Рурка тело шиверы. – Как ты думаешь, что будет с тем человеком, в котором она найдет причину своей неудачи?
– Э-э-э, – протянул Абель. – Я тут не виноват… я не трогал ее.
– Охотно верю, – участливо сообщил Кэр. – Как думаешь, она поверит?
Руки предателя задрожали.
– Вы же ей скажите правду.
– Ну и хорек же ты. Знаешь, я бы на твоем месте просил, чтобы никто не указал ей то направление, в котором ты драпанешь, когда все закончится.
Абель не знал, куда деть руки. Его пальцы без остановки сплетались и расплетались, чудом не выворачиваясь из суставов.
– Я не виноват… у меня не было выбора… ты же… вы же знаете, у нас не было выхода… они бы нас съели…
– Паданок! – Марна размахнулась и с силой отвесила Абелю пощечину.
Мужчина
– Благодаря таким, как ты мир превратился в одну огромную могилу! – выкрикнула Марна. – Тем, кто прячется за словами о неизбежности, приказах и мнимом долге! Вы киваете на президентов, генералов, больших начальников или обычных старост. Им, де, виднее, мое дело маленькое. А где собственная голова?!
Она схватила Абеля за грудки, встряхнула. Вытирая сочащуюся из разбитого носа кровь, мужчина промычал что-то невразумительное.
– Где голова?! – продолжала Марна. – Зачем тебе эта штука на плечах?! По ночам хорошо спишь? Кошмары не мучают?
– Ну, ладно тебе… – попытался урезонить ее Кэр. – Оставь его. Сама знаешь, что в стаде нет понятия совести. Ее с успехом заменяет самовнушение.
Марна выпустила Абеля, отступила на несколько шагов.
– Они пируют на могилах, – сквозь внезапные слезы проговорила она. – На наших и тех, кто был здесь до нас. Чем они лучше грайверов? Те хоть звери – не имеют разума. Эти стократ хуже.
– Успокойся, на наших могилах им не попировать.
– Надо идти, – пророкотал Рурк.
– Да, да, конечно… – Марна вытерла слезы. – Это все нервы, простите.
До комнаты управления поднялись довольно быстро. Пару раз останавливались на отдых, да и то лишь потому, что Кэр нес Дезире сам и ни в какую не желал принимать помощь от кого бы то ни было.
Абель больше не проронил ни слова. Он только шмыгал носом и рукавом насквозь промокшего свитера вытирал никак не желающую останавливаться кровь.
У люка их поджидал Гракх.
– По-моему наверху стреляли, – сразу сообщил он.
– И мы тебя рады видеть, – ухмыльнулся Кэр.
– Я вам еще не забыл, что оставили меня здесь. Так что помолчал бы.
– И они следили за нами? – подойдя к монитору, спросила Марна.
– Да! Больше того, чтоб я сдох! Еще и записывали, – с готовностью выпалил зарккан и указал на раскрытую в основании тумбы, на которой стоял монитор, створку. Там виднелась целая стопка дисков.
– И все они с записью? – опешила женщина.
– Не знаю. Я всего пару проверил. Похоже, там все – от и до…
– Зачем это? – Марна обернулась к Абелю.
Предатель метнулся было в сторону, ожидая еще одной пощечины, но был пойман Рурком за шиворот.
– Ну! – рыкнул наемник.
– Официально это не приветствовалось, – ответил предатель. – Но втихую ребята писали… Староста считал это малым злом и предпочитал закрывать глаза.