Пламя и лёд

Беров Иван

– Да! – Густав злобно стрельнул глазками по мощному женскому стану. Он говорил четко и громко. Что же, пауки ему уже вынесли приговор?! Ну и пусть. Ему терять было нечего. Тем более что маг был уверен в конфиденциальности проходящей беседы.

Первая помощница Великого Паучьего Короля Грин-Шагра продолжила:

– А потом ты испугался, что останешься один в этой большой ловушке. И уж если ты знал о стражах, то наверняка знал и об их точном количестве. – Густав утвердительно кивнул. – А в зале с ловушкой-полом ты, испугавшись, что Крейн убьет тебя, прыгнул на спину тому самому воину, что в очередной раз спас твою шею от смерти. И сделал ты это только затем, чтобы отомстить ему за все причиненные тебе неудобства?

– Верно.

– Его превращение слегка спутало твои

планы, да? – Дознавательница с деловым видом уперла руки в бока. – И ты решил покончить со своим врагом подлым ударом колдовства в спину, а затем, когда Крейн все-таки тебя поймал, на твою злобную голову снова накатил страх?

На сей раз, Густав вздохнул.

– Тоже верно.

– А сейчас ты висишь здесь в нашем зале суда и, трясясь от страха, ждешь, что твой приятель, или вернее сказать – недруг – придет и спасет тебя? – Ее розовый язычок облизал полные губки, привычным для женщины жестом, а красивые руки слегка взъерошили волосы, как бы расправляя их, а затем вторая рука снова соорудила на изящной голове настоящий шедевр из изумрудных волос.

– Крейн? – паучья дознавательница легко для своей комплекции повернулась к стоявшему до этого в стороне шестиногому воину.

Тот утвердительно кивнул и положил за пояс круглый светящийся шар.

Маг Воды слишком поздно понял, что их разговор носил совершенно определенный характер и в привычной для себя манере начал оправдываться.

– Вы не имели никакого права вести этот допрос, и тем более записывать наш разговор в этот камень памяти! Я протестую!

Никс сейчас очень хотел, чтобы маленькая женская ручка влепила этому скользкому пройдохе хорошую пощечину со всей своей неженской силой.

Но помощница Короля Грин-Шагра лишь громко рассмеялась.

Летаврусу ее голос показался очень приятным, а смех был подобен звону летних колокольчиков. Такого приятного смеха не было даже у Архатры. И эти изумрудные волосы, и приятные черты лица. Вот если бы не паучье тело, вернее, не нижняя его часть, то – Никс поймал себя на мысли о том, что, из Аль-эм-Ашвул могла бы получиться неплохая жена.

Пока Никс предавался праздным раздумьям, Аль-эм-Ашвул внимательно посмотрела на плененного ее воинами мага.

– Ты точь-в-точь такой же, как и твой предшественник.

– Не понимаю.

Густав притворился, как всегда, невиновным – Аль-эм-Ашвул ничего другого от него и не ожидала.

– Я говорю про Мага Воды по имени Форбариус, которому два десятилетия назад тоже удалось путем обмана и интриг спуститься в наш город. Человек, попавший в наш мир, не мог никак внятно объяснить, каким образом ему удалось проникнуть в наши владения. Он тоже сначала говорил, что пришел к нам с миром. Мы, как истинные жители подземелья, были очень рады появлению в нашем городе настоящего человека с поверхности. Ему были оказаны высокие почести. Наш великий король Грин-Шагра пригласил гостя к себе в дом, ему были показаны все сокровища нашего города. – Лицо мага выглядело сплошной гипсовой маской: Густав явно что-то скрывал, Летаврус сразу понял это, стоило ему посмотреть на то, с каким вниманием плененный маг слушает речь женщины паучьих стражей. – Человек с великим восхищением смотрел на стены наших домов. Его сильно впечатлила архитектура наших построек.

«Ну, еще бы! – Никс представил себе лицо Форбариуса, когда его взору предстали дома, сплошь вырезанные из огромной глыбы александрита. – Сплошные драгоценности!»

Аль-эм-Ашвул продолжала:

– Этот человек долго ходил по нашему городу, проводил свое время в праведных беседах с нашими жителями, делясь своими тайнами и изучая нашу культуру. Он так же, как и ты, – женщина грозно посмотрела на мага, – говорил, что нашел вход в наши земли случайно, и что его главная цель состояла в том, чтобы только найти наш город и принести в поверхностный мир доказательства нашего существования, дабы убедить своих соплеменников в нашем существовании. Я и Крейн убеждали нашего короля не доверять слащавым речам пришельца, которому неизвестным образом удалось обезвредить все наши ловушки и отпереть сложный дверной замок.

«Ха! Сложный! – Никс почувствовал внутри

себя поднимающуюся волну гордости. – Скорее уж тяжелый».

– Но наш честный король доверился пришлому чужаку и поведал ему о нашем главном сокровище – Хранилище Аватаров – перерожденных душ великих воинов, некогда пришедших к нам из погибших миров с целью помочь в великих битвах между добром и злом. Я видела, как глаза пришельца алчно загорелись, когда слова Грин-Шагра достигли его ушей.

– Но Аватара не может взять ни живой, ни мертвый, ибо тогда владелец обретет такую силу, что будет равен Родону или Тонгару, – Густав, как школьник, радостно вставлял свои комментарии, перебивая речь изумрудноволосой Аль-эм-Ашвул. – На это наследие древних войн времен колонизации Лаударума древние боги наложили заклятье.

– Отличные познания, – Аль-эм-Ашвул ехидно ухмыльнулась, подтвердив свою очередную догадку. – Но человек по своей натуре является очень коварным существом.

– Спустя несколько дней после прихода человека в нашем городе стала появляться таинственная тень. Она была всего лишь игрой света в ярких цветах наших камней, но меня все равно охватывало беспокойство. Однажды ночью мы с Крейном заметили гулявшую тень и проследили за ней. Она металась по городу, как безумный пещерный червь, пока не остановилась у дверей Хранилища Аватаров. Наложенные охранные чары мешали ей подойти. Таившееся под маской тени существо злобно шипело заклинания на нескольких давно забытых языках. Волшебство вступило в поединок с волшебством. Тень отчаянно боролась с нашей магией, желая любым способом получить во владение тайное оружие древних эпох. И ей это почти удалось. Охранительные щиты сопротивлялись долго, но все же тени удалось открыть небольшую брешь, однако при этом сила тени была также на исходе, и я ясно увидела, как из-под расплывавшихся очертаний темной фигуры проглядывает человеческий силуэт. Во мне больше не оставалось сомнений по поводу дальнейших действий – я с силой выстрелила заклинанием молнии прямо в спину наглому предателю, и мой снаряд попал точно в цель. Маг Воды, пропустив мощный удар, потерял часть своих сил и окончательно принял нормальный облик. К этому времени на звуки нашей битвы сбежались многие воины нашего города, готовые к немедленным действиям. Но мы опоздали. К сожалению, коварному магу удалось проникнуть внутрь храма через пробитую им брешь в магическом щите. Наши воины тут же ворвались внутрь следом за подлым вором, но он нас опередил, и ему удалось взять магический артефакт невообразимой силы, с помощью которого вашему магу удалось открыть магические врата и уйти из окружения.

Густав шумно сглотнул, едва воительница закончила свой рассказ.

– А что было дальше?

Аккуратные плечики Аль-эм-Ашвул слегка приподнялись.

– Не знаю, – таков был ее окончательный ответ.

«Зато я, кажется, знаю, – Никсалорд вспоминал ужасное лицо человека-тени (как наемник удачно его прозвал). – Действительно, лицо того, кем он стал, лучше всего держать сокрытым ото всех». А дальше Никс предполагал, что коварный маг нашел первый фрагмент доспехов Файдайера – Аватара Огня, существа, способного повелевать огненной стихией и лесными волками. Дальше Маг Воды наверняка притащил украденный им артефакт в свою лабораторию и принялся его исследовать. В ходе своей работы он обнаружил, что непонятно, каким образом, но кто-то в древние времена разбил Файдайера на части и захоронил их в разных местах Мудрахана. И вот он начал поиски, и, похоже, древний маг (он же человек-тень) все же сумел собрать все части головоломки воедино, но вот почему он стал вампиром и зачем ему понадобились оборотни? На это у Никса не было ответов.

«Странно, а куда делся Крейн?» – мысль пронзила мозг Никса, как стальной нож масло. Наемник снова пристальнее припал к окну, стараясь всмотреться в дальний от него конец помещения. Ошибки быть не могло – Крейна нигде не было. Вот и был Никсу ответ на вопрос, зачем дознавательница поправляла свою прическу и томно потягивалась, отвлекая внимание. Его внимание! Его, а не Густава!

Прямо под укромным карнизом, под которым притаился наемник Никсалорд Летаврус, процокали шаги одного из паучьих солдат.