Пламя Авроры
Шрифт:
Сказать по правде, космические корабли меня никогда не интересовали. Я проспала большую часть занятий по механизации, за исключением четырехнедельных занятий на третьем курсе, но и тогда большую часть внимания я уделяла тому, чтобы впечатлить парня.
(Лиам Чу. Бывший #32. Плюсы: Писал мне любовные песни. Минусы: Не умел петь.)
Но Тайлер говорит, что "Офа Мэй" хороший корабль. Как раз для команды из шести человек. Достаточно быстрый, чтобы скрыться от неприятностей, и достаточно сильный, чтобы отбить атаку. И если мой брат разбирается в чем-то кроме, как вывести меня
То есть, ладили...
Ох черт...
И в одно мгновение, глаза начинает жечь. Сердце болит от воспоминания, как её не стало. Я знала Кэт с детского сада. Мы пять лет были соседками по комнате. И глупо, но я скучаю по мелочам, связанным с ней, поскольку они всегда присутствовали в моей жизни, а после её смерти, стали слишком очевидными. Я скучаю по тому, как она разговаривала во сне. Прятала мои носки, чтобы свети меня с ума. Брала мои вещи без разрешения. Наши споры стали частью нашей каждодневной рутины, способом поддержать друг друга. Они были своего рода подтверждением её поддержки. И я знала, моя лучшая подруга рядом. У меня всегда был сообщник. Кэт стала частью моей жизни.
Вчера вечером я нашла её подводку в своей сумочке и проплакала целый час. Поэтому я позволяю себе почувствовать это. Позволить этому охватить себя на мгновение, которое длится целую вечность. Это больно, не стану отрицать, потому что в некотором смысле это бы означало отрицать всё то, что она значила для меня. Но я делаю глубокий вдох и отодвигаю мысли о Кэтрин "Нуль" Брэннок на задний план. Сосредотачиваясь на том, что необходимо.
Потому что этого бы хотела Кэт.
Мы с Зилой направляемся к Офе Мэй, и толпа расступается перед нами. Агенты Всемирного Разведывательного Управления не часто заглядывают на планетки далеко от Ядра, но у них репутация Людей, с Которыми Лучше Не Связываться, и это дает гарантированный результат - никто из инопланетян не хочет иметь с ними дела. Здоровенные челлерианские рабочие, бросив на нас взгляд, торопливо отходят в сторону. Стайки местных банд с кислыми лицами, испаряются, точно дым. Я же вспоминаю лица людей, которых мы обнаружили в этих скафандрах, отце Аври и остальных, кого поглотил Ра`хаам. И часть меня тревожится, как далеко успела распространиться эта зараза.
Я отбрасываю эту мысль, обещая себе подумать о ней завтра, и вместо этого разглядываю группу мужчин и ботов, работающих на корабле перед нами. Экипаж из шестерых с разными оттенками кожи, но все - земляне. И, конечно же, из всех кораблей в реестре дока Изумрудного Города, Тай выбрал именно этот.
– Вон капитан той погрузочной рампы, - говорит Финиан по юнигласу.
– Крикливый самец с мохнатой штукой на морде.
– Это называется "усы", - отвечает Тайлер.
– Это называется "отвратительно", Золотой Мальчик.
– Ощущение такое, будто шенк заполз на губу и испустил там дух, - произносит Кэл.
– Точно, - соглашается Финиан.
– Волосы у человека на теле, фууу.
– Погоди, - слышу я голос Авроры.
– Хочешь сказать, у Сильдрати не растут волосы на лице?
– Нет, бе`шмай.
– ... А еще где-нибудь?
–
– Сосредоточится. На. Работе?
Я слышу нестройный хор извинений, и не могу сдержать улыбку. Какой бы неблагополучной не была наша семейка, по-крайней мере, по ощущениям, мы действительно начинаем становится семьей. Я оглядываю шумную погрузочную площадку, и действительно замечаю невысокого крикливого мужчину с чем-то напоминающим дохлую гусеницу над губой. На нём лётный костюм и резиновые сапоги. Он изможден и его лицо раскраснелось от криков на команду, роботов, помогающих с погрузкой, а также на случайных прохожих. Он довольно взрослый, и сошел бы за моего отца.
Хочу сказать, Отец умер когда нам было одиннадцать, но вы понимаете о чём я..
– Ладно.
– я киваю Зиле.
– Давай немножко поколдуем.
– МАГИИ НЕ СУЩЕСТВУЕТ, СКАРЛЕТ, - произносит Зила.
– Смотри и учись, подружка.
Мы направляемся к капитану "Офы Мэй", наши сияющие ботинки громко стучат по площадке. Но он даже не отрывается от своего юнигласа.
– Йозеф Грубер, - произношу я, используя имя, которое Фин нашел при взломе базы данных городских доков.
– А кто спрашивает?
– отвечает коротышка, всё ещё не глядя на меня.
– В соответствии с Законом о регистрации Землян, статья 12, раздел В, мы настоящим реквизируем ваше судно.
Теперь он весь внимание. И вот когда он, наконец, смотрит мне в лицо, я использую все годы тренировок в классе, которые не проспала, чтобы сделать о нем определенные выводы. Быть может, у меня были не лучшие оценки. Я не была лучшим тактиком или пилотом. Но Скарлет Изобель Джонс чертовски хороша в том, в чем она разбирается. А именно - в Людях. Судя по всему, спит он не больше четырех часов. Он уже полгода не был дома, и он дико скучает. Один его глаз кибернетический, а судя по венкам у него на носу - он не прочь выпить. Глядя на его суровое лицо, на его позу, когда он подходит ко мне, всё в нем кричит об одном - враждебность. Недоверие. И капелька страха.
– Вы что, шутите?
– рычит он.
– Уверяю вас, Капитан Грубер, мы чертовски серьёзны.
Он оглядывает причал, недоверие борется с гневом.
– Мы в шестидесяти световых лет от Земли, - огрызается он, его губы дрожат от ярости.
– Что, во имя Творца, ВРУ здесь забыли?
Я пытаюсь нащупать его слабую сторону.
– Как мы уже объяснили, Капитан, мы конфискуем ваш корабль. Вы - Землянин; ваш корабль под юрисдикцией Терры. Поверьте, вам не захочется, чтобы мы упомянули вас в своем отчете о неудавшейся миссии.
Я протягиваю ему руку в перчатке. Она не дрожит. Ни капли.
– Пароли, пожалуйста.
Команда Грубера прекращает работу и собирается вокруг нас маленьким враждебным полукругом. Капитан сердито смотрит на меня. Я пользуюсь тем же тоном голоса, что и каждый инструктор, который когда-либо наказывал меня за опоздание, цитировал мои слова перед классом, распекал за разговоры/спанье/шалости в классе. Тон всех тех учителей, которые твердили мне, что я ничего не добьюсь. И с чередой проклятий, которые я слишком благовоспитанна, чтобы повторить, Капитан Грубер тянется к куртке и передает мне набор светящихся ключей.