Пикник

Кэродайн Э.

Джип мчался на большой скорости в окружении веселых выкриков его пассажиров и громкой музыки. Ребята уже достаточно далеко отъехали от города, чтобы позволить себе такое развлечение. Трасса, окруженная густым лесом, была пустой и навстречу джипу не попадалось ни одной машины. Солнце уже давно скрылось за далекими опушками деревьев и ночную темноту разбавлял только яркий свет от фар машины. Прохладный осенний ветер задувал в открытые окна салона, немного охлаждая разошедшиеся разговоры.

Через несколько часов

друзья свернули с трассы, сменив асфальтированную дорогу на кочковатую землю. Поначалу некоторые ветки деревьев задевали по крыше автомобиля, но затем тропа расширилась и через полчаса джип добрался до открытой поляны, окруженной лесом. Совсем недалеко, в метрах пятидесяти находилось небольшое озеро, довольно глубокое, чтобы купаться в нем.

Выключив мотор, Рэй окрикнул всех, чтобы вываливались из машины. Хотя этого и не требовалось: компания сразу высыпала наружу.

– Так, не теряя времени, – Рэй захлопнул за собой дверцу джипа и пошел к багажнику, – и моего терпения... Давайте! Берем в свои ручки палатки и дружно их устанавливаем. – Парень вытащил собранные остальными сумки и кинул их Сэму. Тот, широко расставив руки, все же поймал вещи и усмехнулся.

– Старший братец заделался главным? – шутливо спросил Гордон.

– Должен же кто-то за деток отвечать, – хохотнул Рэй.

Девушек отправили собирать мелкие ветки, все, из чего можно было развести костер, а ребята принялись за палатки. Минут через пятнадцать места для сна были готовы, костер был обложен маленькими камушками и весело потрескивал, из машины звучали песни группы «Skillet», поставленные Алексом. Ребята достали из багажника купленную еду и пиво.

– Так, давайте теперь дружно все улыбнемся в камеру, – провозгласил Сэм. Он бегал вокруг костра, все пытаясь заснять на пленку друзей. Те дурачились, но не охотно попадали в камеру.

– Сэмми, убери это! – ответил ему Дэвид, отмахиваясь.

– Да ладно, – хихикнул Гордон. Ему на глаза попалась Сьюзен, сидевшая у огня и гревшая руки, потому как стало заметно прохладнее. – Скучаем, Сьюзи? – проворковал Сэм, садясь рядом с девушкой.

– Нет, – покачала головой Сью.

– А где же Алекс? Как мог бросить свою подружку? – Сэм направил на девушку камеру, чтобы она говорила прямо в нее.

– Я не его подружка, Гордон! – Сью толкнула в плечо парня. – Чем языком молоть, лучше бы помог Рэю, – ее брат занимался приготовлением их ужина, серьезно настояв, что это будет делать только он.

– Он и без меня справиться, – отмахнулся Сэм, глядя на Алисию, которая что-то шептала на ухо своему парню. Гордон убрал камеру и подмигнул Мэри, которая тихо устроилась напротив. – Где Алекс-то?

– Я не видела его, – пожала плечами Мэри. Ее тоже весьма волновал этот вопрос.

– Он на озере, – Сью опустила голову на руки, подобрав колени к груди. Она не мигая смотрела на огонь.

– Да? – Мэри сразу оживилась. – Скоро все будет готово. Я пожалуй пойду, позову его.

– Ага, а то мальчик затеряется в густых лесах, – пошутил

Сэм. Но ему стало неприятно, что и на этот раз Мэри не обращает на него внимания. При этом он заметил, что Сью тоже неприятен такой интерес к Алексу с ее стороны.

– Как бы вы сами не потерялись, пока искать меня будете, – послышался голос из-за спины.

Сэм обернулся и увидел идущего к ним Медфорда. Алекс был в одних спортивных штанах, нес в руках футболку и ерошил волосы. Видимо, он только что окунался в озеро. Сэм косо взглянул на Мэри и заметил, как та глубоко вздохнула, глядя на обнаженный торс Алекса.

– Черт, Алекс хватит красоваться, – Сэм встал, недовольно еще что-то пробурчав себе под нос.

Алекс только усмехнулся, натянул на себя футболку и сел возле костра.

Через минуту же послышался окрик Рэя, чтобы все устраивались по своим местам, так как еда готова. Когда же с ней было покончено, ребята весело болтали, просто сидя возле огня. От него шло приятное тепло, но шелест деревьев вокруг все равно передавал прохладные порывы ветра. Ночь была темной и среди леса костер и включенные фары заметно выделялись. Музыку ребята убавили и теперь из салона доносились приглушенные звуки «Роллинг Стоунз».

Внезапно ветер усилился и костер поубавил свой пыл. Где-то вдалеке раздался тоскливый вой. Ребята сразу прекратили разговаривать и оглянулись по сторонам.

– Это волки? – пискнула Алисия, плотнее прижимаясь к Рэю.

– Да ладно вам, может заблудшая собака, – произнес Рэй.

– А может и волк, – добавил Сэм.

– Бросьте, сюда они все равно не сунуться, – Рэй отпил из бутылки глоток пива.

– Я слышала истории как находили трупы, обглоданные до костей, – поежившись, произнесла Алисия. Она накинула на себя легкую куртку своего парня и получше запахнула ее.

– Не бойся, крошка, до тебя они точно не доберутся, – рассмеялся Рэй, за что получил тычок от девушки.

Больше никаких звуков не раздавалось и ребята успокоились. Но в голову Сэму внезапно пришла одна идея, которая могла повеселить ребят.

– Раз уж девочки так боятся волков, что они скажут про мою историю? – начал он, придвигаясь ближе к костру, чтобы привлечь к себе больше внимания. – Вы знаете, что произошло здесь? Здесь, где мы находимся.

Дженифер скептически посмотрела на Сэма и покачала головой.

– Опять будешь придумывать всякие байки? Ты так заврешься когда-нибудь.

– Боюсь, это не по моей части, – язвительно ответил Сэм, косо взглянув на Медфорда.

– Знаешь, по чьей? – спросил Алекс, внимательно глядя на него.

Казалось, разговор мог закончиться неприятной ссорой, а то и потасовкой. Зная, что Медфорд мог в любой момент вспылить, Рэй поспешил успокоить парней:

– Ладно, не начинайте! Давай свою байку, Сэмми, – кивнул он Гордону.

Тот перекинулся с Алексом не очень дружелюбным взглядом и начал рассказывать. Он и сам не знал, почему вдруг так завелся, но ему захотелось поддеть Медфорда.