Пестрая бабочка
Шрифт:
Он допил воду, поставил стакан рядом с хрустальным графином и откинулся на спинку кресла. "Так, так, так..." - обещали его стальные глаза массу неприятных моментов.
– Ну, привет, как поездка?
Я вздохнула, скромненько потупив взор.
– Нервно.
– Получила мое письмо?
– Ну да. Но я не только поэтому.
Генерал вздернул брови и сложил руки на груди. Ну-ну, мол.
– И чего же ты хочешь?
– чуть насмешливо протянул он.
– Подсказку, - подняла я глаза, пытаясь выглядеть трогательно и беззащитно, - скажите
Кловер открыл рот, намереваясь что-то сказать. Потом закрыл. Потом устало потер лицо руками.
– Я обещал за следующую же непонятку засадить тебя за решетку?
– Да погодите вы, - поморщилась я, - я к вам посоветоваться, а вы ругаетесь сразу.
– Да у меня просто слов нет! Наглость твоя, - вздохнул Кловер, - не знает границ. Скажи-ка мне вначале, где ты была этот месяц?
Внезапно я поняла, что ему не особо-то и интересно. У него целая контора, полно дел, агентов вон потерял, а ему приходится еще и тратить время на меня. Наверное, я для него что-то типа мигрени, вроде и совсем игнорировать не получается, и как разобраться - непонятно.
– Путешествовала.
– Где?
– А что, это запрещено?
– Да нет. Просто ты как-то умудрилась не пересечь ни одной границы, вот что интересно.
– Это как раз легко. Была на севере, телепортом через Сэндис. А там сейчас такой бардак, знаете ли.
– Знаю, - проворчал он, - Рад хотя бы, что на счет Стигии - это была шутка. Я уж тут думал - вообще придется тебя за Хребтом искать в итоге.
Я прикусила язык. Но какая же у мужика потрясающая интуиция! Не зря он в своем кабинете сидит все-таки. Но как-то у нас разговор вообще не в ту сторону ушел.
– Так что на счет Николаса?
– аккуратно полюбопытствовала я.
– Слушай, Кристина!
– завелся Кловер.
– Тебе что, настолько не терпится примерить корону?! Причем, плевать - какую?
– Да какая корона!
– с досадой воскликнула я, всплеснув руками.
– Вы про что вообще?
– Бывшего своего не ты подбиваешь?
– Вот только его мне не приписывайте!
– Во что ты вообще играешь?!
– Да ни во что я не играю! Наемник я! Охрана, картография, разбойников погонять. Вот и все!
– Знаю, - успокоился он внезапно, - записочку мне тут прислали. Из Ронда. Похоже, вы со своими несколько банд уничтожили, пока король не усилил патрули. Даже спасли кого-то там. В общем, возможно, я был не совсем прав относительно тебя. Но стоило мне об этом задуматься, как являешься ты, непонятно откуда, прячешь за браслетиками свежие шрамы и интересуешься Николасом. Пойми меня правильно, вот самое логичное в твоем случае - минимум, домашний арест. Минимум! И видят боги, так бы я и поступил. Но потом же придет твой папенька. Потом кто-нибудь от Ирен. Потом Николас, твой куратор, твой бывший, твой полковник, еще боги знают - кто. В общем, ничего особенного, но мелких досадных проблем мне прибавится - до верху! А мне сейчас вообще не
И это только то, о чем вы знаете...
– Зачем тебе Николас?
– очень спокойно и дружелюбно поинтересовался Кловер, чем слегка напугал меня.
– Мне кажется, что кто-то в его окружении хочет посадить его на трон.
– Почему тебе так кажется?
– продолжил генерал в том же духе.
– Не могу сказать, случайно узнала.
– Заказ?
– Вроде того.
– Нету у него никого нового в окружении, - с некоторой мстительностью проговорил Кловер,- ни единого человека, кроме тебя.
– Плохо, - пожала я плечами разочарованно.
– Почему?
– Потому что когда там начнется заварушка, вы опять приплетете сюда меня, если я не смогу разобраться раньше...
– А она начнется?
– Возможно.
Генерал помотал головой, будто отгоняя наваждение.
– Ну, вот что, - проговорил он, - мне все это надоело. Сидишь ближайшие два месяца в этом своем Дай-Пивка и нос не показываешь наружу.
Я сокрушенно покачала головой.
– А что на счет дня Зимнего солнцестояния? Балы? Прием во дворце?
Он сцепил ладони, поставив на стол локти, и посмотрел на меня очень внимательно поверх них.
– А может тебя по-тихому убить?
– негромко проговорил он, будто размышляя вслух.
– Ну, там, ограбление, или баловалась с алхимией и что-то не рассчитала?
– А если я потом вернусь?
– тем же тоном спросила я и тут же пожалела об этом.
Трижды неосторожная!
– Дай догадаюсь, - чуть издевательски протянул Кловер, - твой новый любовник - вампир. Он уговорил тебя к нему присоединиться? Или, может быть, ты решила стать личом?
– Генерал, - как смогла, жалобно протянула я, - давайте договоримся. Что я могу вам рассказать, если я даже не понимаю, в чем вы меня подозреваете? В убийстве Мореля? В шпионаже на кого-то?
Неожиданно Кловер рассмеялся. Он откинулся на спинку кресла и хохотал, пока у него не выступили слезы. Думаю, дело не во мне: судя по покрасневшим глазам, спал генерал дня три назад. Какие бы стальные нервы у тебя не были, наступает момент, когда просто необходимо сбросить напряжение, а никакими эликсирами и стимуляторами, судя по словам папеньки, мой собеседник принципиально не пользуется.
– Знаешь, в чем дело, - проговорил он, немного успокаиваясь, - я не знаю, в чем я тебя подозреваю. Я твое дело вдоль и поперек изучил, включая характеристики из Академии и мнения твоих знакомых. Все плохое, что я о тебе услышал или прочитал, укладывается в два слова: "легкомыслие" и "разврат". Да ты даже налоги и отчисления в гильдию платишь чуть ли не по дням. Но моя интуиция просто вопит, что все не так просто. Что-то с тобой не так. Поэтому я склонен предполагать, что ты - хороший человек, попавший в какую-то дурную историю. Твоя реакция, даже сейчас - защита. Ты защищаешься. А это значит, ты чувствуешь себя в опасности. Но вот в какой? А? Может уже просто выложишь все, а?