Первый Радиус

Кораблев Родион

— Но не такие адепты, как мы. С восемнадцатым уровнем лезть на титана — смерти подобно.

— Будем кромсать его по кусочкам. Он наш главный враг. Остальные не такие сильные.

— Но их много.

— Мы справимся. Если не допустим его до Бездны, то получим премию.

— Лучшая премия — это наши жизни.

— Верно. Но мы справимся, — повторил Дориан, хотя сам не верил в свои слова.

Тем не менее, увидев монстра своими глазами, он немного успокоился, как это часто случалось с представителями боевых концепций. Да титан — здоровенная тварь, но его свиту явно покромсали во Втором

Радиусе, и сейчас она состояла всего из нескольких десятков тысяч тварей поменьше.

«Их не больше, чем нас», — отметил Дориан.

В любое другое время они бы порадовались такой добыче, поскольку в столкновении один на один, адепт выигрывал бой с равным ему по уровню противником. К сожалению, титан усиливал всю свиту. Насколько именно — предстояло проверить.

Еще проблема — Дориана не обучали драться с подобными врагами по причине редкости вторжений крупных врагов и отсутствия необходимых «тренажеров». Но если он выживет, то получит ценный опыт. А может, и усилится — по слухам, бой с титаном может помочь адепту развить застывшие навыки…

— Начинаем! — приказал он. — Главную сволочь пока не трогаем, сосредоточимся на мелочи…

* * *

Первый Радиус. Алекс.

Помп!

В открытом космосе внезапно появился черноволосый адепт.

— Мы добрались! — удовлетворенно произнес он, оглядываясь.

Первым делом Алекс почувствовал Бесформенность, от которой немного отвык в Ваантане. Эликсиры и Кровь — не в счет. Они содержали лишь слабые эманации Бесформенности, но не давили и не отравляли. Точнее, отравляли так, как задумывал производитель эликсира.

Впрочем, даже самый сильный фон не мог навредить Алексу. Тем не менее здесь он был гораздо выше, чем описывала Лейсав. И немного другой. Как будто неразбавленный.

— Хм… то ли тут так и должно быть, то ли обстановка хуже, чем я думал. Мирам, что у нас на радарах? — спросил он.

— Дай мне минуту оглядеться.

— Нас сюда что-то привело. Но я даже не понимаю, что именно! Хотя, наверное, я зацепился вот за эту штуку, — кивнул Алекс на небольшой метеорит.

Тот был настолько мелким, что на него не претендовал ни один адепт. Ничто не выдавало в метеорите особой уникальности — просто глыба камня. Не больше той скалы, на которой Алекс когда-то прятался на Земле от ползунов.

В голову полезли неуместные воспоминания. Впрочем, и тогда, и сейчас он оказался в новом месте, так что аналогия напрашивалась сама собой.

— Надеюсь, мне не придется прятаться на этой штуке, — пробормотал он, с сомнением оглядывая камень.

— О чем ты говоришь? — поинтересовалась Мирам.

— Да так, воспоминания нахлынули.

— Выбрось их из головы. Я чувствую впереди сражение. Большое!

— Пойдем посмотрим.

— Даже не сомневалась, что ты так ответишь. Даю координаты…

Едва получив данные, Алекс прыгнул. На таком расстоянии никакая Бесформенность не могла помешать Контакту, хотя, признаться, прыгать было тяжелее, чем в мертвом кластере.

«Хм… истинные монстры Бесформенного не чета квазарским», — мысленно усмехнулся он.

Правда, самих монстров он еще не видел, но не сомневался в их существовании. Ведь что-то его сюда призвало.

Точнее, не призвало, а просто высветило эту точку.

А пришел он уже сам…

Помп!

Алекс выбрался из пространственного туннеля и сразу увидел довольно примечательную картину — вдалеке висела огромная тварь, а вокруг нее вились толпы тварей поменьше. Все они выглядели как сгустки черной субстанции, по сравнению с которой чудовища Квазара можно было называть красавчиками.

Вокруг монстра и его мелких помощников носились адепты в одинаковой серебристой броне. Судя по виду, дела у них шли не очень, поскольку они уже разбились на отдельные отряды и постоянно маневрировали. Точнее, отступали и уворачивались от выстрелов. При этом сами не стреляли. То ли не имели коллективных дальнобойных атак, то ли матрицы сейчас перегружались.

В любом случае дела у адептов шли не очень, и чтобы это понять, не надо быть Полководцем или опытным генералом.

Алекс перевел взгляд на чудовище в центре. Оно упорно двигалось вперед. Казалось, суета вокруг вообще не трогала исполина… Надо сказать, Алекс не был уж совсем профаном и кое-что знал об истинных монстрах Бесформенного. В частности, как они выглядят и что умеют. Однако про таких огромных тварей ему никто не рассказывал — существо в центре было слишком большим. Не матка кракенов, конечно, но больше контролера или кракена вместе взятых.

— Это прорыв из Второго Радиуса, — пробормотал он.

— Да еще какой! — присвистнула Мирам. — Эта тварь больше контролера!

— Он и ведет себя как контролер… Надо подлететь поближе, а ты пока попробуй подслушать местных адептов. Надо понять, что тут происходит и насколько это опасно.

— Действительно, не улетать же подальше от гигантского монстра. Надо же обязательно посмотреть на него с близкого расстояния! — саркастически заметила Мирам.

— Вот, ты правильно понимаешь ситуацию, — одобрительно кивнул Алекс…

Глава 9

Истинные монстры Бесформенного

Никто не выигрывает — так, по мнению Дориана, можно было назвать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, это было неплохо, поскольку адепты пока держались. В смысле не умирали толпами. А с другой стороны — титана они тоже не остановили. Бой с разумными вообще не сильно отвлекал исполина от главной задачи и сейчас он достиг той самой территории, где опытный мастер пространства уже мог войти в Бездну.

Это была условная граница между Галактикой с живыми кластерами и Первым Радиусом, в котором проживали высокоуровневые адепты и чудовища.

К счастью, истинные монстры Бесформенного не были мастерами пространства, поэтому тупо летели вперед, пока их вдруг не засасывало в Бездну. Это была еще одна особенность Первого Радиуса, из-за которой ни адепты, ни чудовища не могли своим ходом добраться до ближайших обитаемых планет через обычный космос.

Они словно крались по тонкому льду, и чем дальше, тем тоньше становился «лед». В какой-то момент адепт просто проваливался. И хорошо если ты — мастер пространства, тогда ты сможешь быстро вернуться. А если нет, то тебя сначала покружит, побросает по Бездне, а потом либо ты случайно выплывешь, либо сгинешь в темной пустоте.