Первый Этап
Шрифт:
— Я рад, что ты согласился на это дело. Сегодня командир теневиков введет тебя во все тонкости, чтоб завтра уже выдвинуться к замку предателя. И да, я надеюсь, наш разговор останется известен лишь нам, потому что и у стен есть уши. — Император самолично проводил меня до выхода, что я расценил как большое уважение ко мне. Все же я в иерархии империи был далек до таких почестей, но благодаря Системе, по мнению императора, заслужил их.
— Да, чуть не забыл! — Воскликнул правитель, когда я уже покидал его кабинет, — тебя ждёт награда в дворцовой сокровищнице. Один предмет на твой выбор.
В обеденный зал меня привел тот же порученец, что и отводил на беседу с венценосным. Все мои близкие сидели за одним столом и разговаривали, не обращая внимание на окружение. А посмотреть было на что. Огромный зал с, в котором располагались сдвинутые друг к другу длинные столы, образующие букву Т, в вершине которой стоял небольшой трон. Не такой шикарный, как в приемном зале, но все же было ясно, для кого он предназначен.
Первым мое появление обнаружил Сварг. Маленький Бер тут же бросился мне на встречу, подбежав, обхватил передними лапами мою ногу, и потёрся своей большой головой. Или мне показалось, или мой питомец слегка подрос. Я почесал зверя за ухом, пригладил слегка волнистую шерсть. Тот, словно только это ему было нужно, тут же отпустил меня и побежал к столу
— Ну наконец-то, мы уж хотели приступать к еде без тебя! — Первым заговорил учитель, — присаживайся, половые только тебя ждут, чтоб стол накрыть.
Столы окружали мягкие стулья с вычурными спинками. Я, привыкший к табуретки и лавкам, даже в усадьбе Верд, тут же оценил удобства сидения на них, удобно расположившись.
— Как ты? Все хорошо? — Забросала вопросами моя возлюбленная, сидящая напротив.
— Да, чувствую себя отлично. Завтра вынужден буду отлучится по делам, возможно на пару дней, и, надеюсь, мы все вместе отправимся домой.
— К сожалению не получится, Лэрд Руслан, — заговорил целитель, — завтра корпус генерала Алекса выдвигается к землям Верд, и мы двинемся с ними, сейчас время неспокойное, малым отрядом опасно передвигаться по дорогам империи. Тебе придется возвращаться домой позже, как раз через через день кавалерийский эскадрон отбывает из столицы в наши края, на патрулирование границы. Мы за конным отрядом просто не успеем, возраст не позволит, а завтра спокойно, на обозной телеге, к следующему дню доберёмся домой. Саян из-за войны почти упустил время сбора некоторых редких трав, нужно поторопиться.
Я не стал уговаривать родных задержаться, если уважаемые Мастера решили, значит так надо. Видимо так будет лучше.
Как же я ошибался!
Обед был вкусным и обильным. Разнообразие блюд, стоящих на столе, поражало мое воображение, а оголодавший организм поглащал пищу в неимоверных количествах. Сидящий рядом со мной на стуле, словно человек, Сварг, к концу трапезы стал поглядывать на меня с уважением и долей опаски, мол, как бы с таким прожорливым хозяином самому вечно голодным не ходить.
После приема пищи тот же поверенный, что сопровождал меня на беседу
Представ перед массивной, окованной широкими стальными полосами, дверью, приближенный императора постучал в нее большим медным кольцом, выполняющим роль дверной ручки. Стучать пришлось трижды, прежде чем за дверью послышался шум. Раздался скрежет поворачиваемого запора, громкий щелчок, и дверь отворилась, чуть не ударив сопровождающего по лбу.
— Кого там принесло? — Раздался из-за открывающейся двери старческий, дребезжащий голос.
— Мастер Червон, по поручению императора! — Словно командиру на плацу, отрапортовал поверенный.
— Предписание давай сюда, — потребовал хранитель сокровищницы. Внимательно прочитал содержание документа, периодически поглядывая на меня, и произнес, — значит наградить достойно, по допуску первой категории. Ну чтож, молодой человек, прошу за мной. А ты куда собрался? — Остановил Мастер сопровождающего.
Пройдя в дверь, мы миновали узкий, извилистый коридор с магическими светильниками по одной из стен, прошли ещё одни двери, с очень хитрым запорным механизмом, явно гномьей работы, и толщиной в локоть, и оказались в полукруглом помещении, из которого выходило четыре двери. Смотритель направился ко второй с права. Долго провозившись с замками, он все же открыл её, и, приглашающе махнув мне рукой, вошёл. Я поспешил следом.
Это была оружейная. Развешанные по стенам, и лежащие на стеллажах мечи, секиры, клинковые пары, щиты, плечи луков, даже гномьи самострелы присутствовали в этом помещении. Хранитель, ни на что не обращая внимание, двигался в глубь помещения, и мне пришлось поспешить, чтобы не отстать.
— Так, и где это у нас, ну-ка ну-ка, — приговаривал Мастер, целеустремлённо перемещаясь через сокровищницу, — ага, вот где!
Мы остановились перед очень низким столом, на котором лежал набор брони и оружия, достойный самого бога войны. Помещение освещалось магическими лампами, но доспехи, лезвия клинков и поверхность щита сверкали, буд-то находились под ярким, летним солнцем.
— Вот оно, боевое снаряжение младшего командира "Ярых сердцем"! — С благоговением произнес Мастер Червон. Заметив удивление на моем лице, он усмехнулся, — Да ты не выпучивай глаза-то, выпасть же могут. Я столько лет прожил, что от моего взора ничего не укроешь. Можешь взять один предмет на выбор. Одна часть комплекта конечно не обладает и сотой частью возможностей всего снаряжения, но и она будет лучше любого другого оружия или брони.
Смотритель только начал говорить, а я уже сделал свой выбор. Подойдя к столу, я взял в руки щит. Каплевидной формы, слегка выгнутый, с заострённым к низу концом, он был словно вылит из одного слитка драгоценного металла. Никаких гербов, или иных изображений на поверхности, внешняя сторона щита была отполирована так, что ее можно было использовать вместо зеркала. Вглядевшись в него, улыбнулся своему немного искаженному отражению.
Щит "Громовой ярости". Легендарный. Один предмет из боевого снаряжения легендарных воинов Араксов.