Первый Этап
Шрифт:
— Всемилостивейший государь Иван Константинович, разрешите представиться. Лэрдин Руслан, и моя невеста Лэраисса Ласка. — После моих слов выражение лица Егора сменилось с серьезного на сильно удивлённое. А вот учитель лишь улыбнулся в бороду.
— Проходите, молодые люди! — Произнес наследник. — У нас есть несколько вопросов к вам.
Вопросы были у воеводы. Он подробно расспросил нас о схватке с вражескими лазутчиками, и наше мнение об уровне их подготовки. Потом какое-то время помолчал и высказал свое мнение по ситуации.
— В сложившейся ситуации вижу лишь один вариант наших действий.
Выдвинулись, как и планировали, затемно. Я успел попрощаться с любимой, получив от нее напутствие.
— Береги отца. Что-то душа болит за него. — Заверив, что глаз с учителя не спущу, обнял девушку, и после долгого поцелуя отправился вооружаться.
Двигались небольшими отрядами с приличным интервалом. Для меньшего шума на копыта лошадей были одеты кожаные чехлы. Так прошли верст десять. Потом на встречу вышли отряды разведчиков, и мы разделились. Я со своими двумя неполными сотнями спешился, и двинулся в обход большой долины, в которой расположилось вражеское войско. С моим отрядом вызвался идти учитель, намекнув Василю, что совсем без магической поддержки нельзя, а он, худо-бедно, но все ж таки Мастер алхимик, хотя бы эликсирами поможет. Воевода не стал возражать.
Двигались тихо, нога в ногу, следуя за разведчиком. Оставалось совсем мало времени до рассвета. Зашли в тыл противнику без происшествий. Я разделил отряд на две части, расположив каждый по разным сторонам дороги, выходящей из долины. Бойцы приготовили луки к бою.
Вражеский лагерь с нашей позиции был виден, как на ладони. Кашевары небольшими тенями сновали у больших котлов с разведёнными под ними кострами. Часовые ходили по отведенным им периметрам. Множество рядами стоящих палаток. В притык к лагерю огороженный свежесрубленными жердями загон для лошадей. Враги спокойно спали, не подозревая о нависшей над ними опасности. Я по натуре человек не кровожадный, но сейчас мое лицо исказила хищная улыбка. Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет.
Три крика ушастой совы, раздавшиеся с небольшим интервалом, дали нам понять, часовые на ближних подступах к врагам сняты. Ну, сейчас начнется.
Из леса появилась широкая лавина всадников, понесшаяся на вражеский лагерь. У каждого стрела с горящим наконечником. Дистанция уверенного выстрела, залп! Гул стрел донёсся и до нас. Раздались первые крики, все перекрыл душераздирающий вопль. Огненный дождь обрушился на палатки, повозки, густо накрыв спящее войско. Сразу в нескольких местах разгорелся пожар. Конная лавина двинулась по краю лагеря, закручивая
Вращая карусель, по десять конных в ряд, лучники по очереди били врага, стараясь выцеливать командиров.
Мне пришлось отвлечься от боя, чтобы пробежаться по рядам воинов, все же ополчение, это не вои с вбитой железной дисциплиной. Охотники да, но не отслужившие несколько лет бойцы. Особо болтливым пришлось отвесить пару затрещин, чтобы навести порядок. С противоположной стороны дороги то же самое проделал Семён, приданный мне в подмогу. Уже начало светать, и видимость значительно улучшилась.
Вернувшись на свое место, продолжил наблюдение. Враг пришел в себя, укрывшись от стрел за повозками и став отстреливаться в ответ. Наша конница тут же перестроилась клином, и жёстко отсекла вражеских бойцов от загона с лошадьми. Луки сменились на мечи, и началось избиение халифатских наемников. Обученые боевому строю кони просто не давали вражеским воинам нанести как следует удар, сбивая копытами. Сопротивление сменилось паническим бегством. Но разве может пеший убежать от конного?
И все же небольшой отряд численностью в сотню бойцов грамотно отступил, быстро двигаясь в нашем направлении. Я издал крик совы, подавая сигнал о готовности, Семён продублировал своей части отряда.
Наша конница увязла в уже совсем запаниковавших рядах врага, и у избежавшего боя отряда появлялся шанс уйти невридимыми.
Когда беглецы приблизились на дистанцию выстрела, я свистнул, и неполные две сотни стрел сорвались в свой безумный полет. Странно, враги не сбавили скорость. Когда стрелы достигли отряд, стала ясна причина их бесстрашия. Над всем отрядом полыхнул серо-черный купол, и лишь пару десятков стрел достигли цели. Проклятье! В отряде врага сильный колдун.
— Зелёными, навесом! — Закричал мастер Саян. Я тут же повторил команду учителя
Перед боем наставник прошёлся по рядам лучников, и смазал каким то зеленоватым раствором по одной-два наконечника стрел каждому и потребовал приберечь их на особый случай.
Залп! И новый смертельный дождь падает на вражеский отряд. В этот раз купол помог мало. Попадая в него, стрелы вспыхивали зелёным, прошивая насквозь. Большая часть нашла свою цель.
Уже не таясь, в полный голос отдал команду прекратить обстрел. К нам на встречу двигалось всего с дюжину врагов. Десяток воинов, двигающихся как матёрые хищники, взяли в кольцо две фигуры. Одним был высокий халифатец, в дорогой броне, с цветным султаном перьев на шлеме, скорее всего командующий войском. Второй, в тёмно-сером балахоне с капюшоном, скрывающим лицо, мог быть только колдуном.
— Руслан, придется выходить на встречу. Ты выбиваешь начиненной алхимией стрелой одного воина, а я в прореху кидаю пару своих бомб, только так до колдуна добраться сможем. — Я улыбнулся. Мне все же удалось взять у Трогарда его трофейный лук, жаль, лишь на один бой.
— Всем, после моего выстрела, залп навесом по вражескому отряду. Далее по обстоятельствам. Чтож, давай попробуем, мастер Саян.
Когда мы вышли из укрытия, шедшие на встречу сбились с шага, но не остановились. Колдун из-за спин воинов начал делать пассы руками.