Первая
Шрифт:
"Ха!" - удовлетворенно сказала она, вес, что держал меня, прижатой к земле, исчез, а мои запястья освободились. Пытаясь отдышаться, я открыла глаза и увидела Бет, с ухмылкой на лице стоящую на коленях рядом со мной. "Как ощущения?" - произнесла она, сочась сарказмом. Я показала ей язык, на что она насмешливо приподняла бровь. "Поосторожней, Эм, а то всякое бывает", - предупредила она, сведя большой и указательный палец вместе и явно на что-то намекая.
"Ты все-таки противная", - заявила я, успокоив наконец свое дыхание и обретя способность говорить, а затем приподнялась, опираясь на локти. Она усмехнулась.
"Да, это точно, какая есть!" - она встала и протянула руку, чтобы помочь мне подняться на ноги.
* * *
Я
Откашлявшись, я посмотрела прямо перед собой, встречаясь с глазами собравшихся здесь людей, затем улыбнулась и с глухим стуком захлопнула тяжелую Библию.
"Подразумевалось, что я должна была прочитать цитаты", - сказала я, поднимая Библию, чтобы все увидели ее. Я окинула взглядом помещение церкви, заполненное людьми, которых я не знала, ну разве что за исключением небольшой кучки. Кем все они были для Бет? А смогла бы она, если бы очутилась здесь, узнать кого-нибудь из них?
Мой взгляд остановился на Норе Сэйерс, и я увидела замешательство, промелькнувшее в ее глазах. Глазах - так похожих на глаза Бет. Глядя на неё, я улыбнулась, но не была уверена в том, что же я делаю и думаю, она понимала это.
"Вот я гляжу на всех вас, смотрящих на меня и задающих себе вопрос, что же я тут делаю. Мне самой интересно, что я делаю. Полагаю, именно этот момент является тем, что Бет любила больше всего, - я улыбнулась, вглядываясь в лица сидящих людей.
– Она любила залы и людей, находящихся в них". Я произнесла эти слова почти шепотом, но стоящий передо мной микрофон поймал их и разнес по всему пространству храма. Кто-то кашлянул возле дальней стены. "Я на самом деле не хочу читать эти слова, какими бы прекрасными и значимыми они не были". Я положила Библию обратно на кафедру, и снова обратила свой взгляд на слушателей. "Вместо этого я хочу сказать вам нечто очень простое", - я почувствовала, как в моих глазах собираются слезы. Боже, только не сейчас! Мне нужна только минута, всего минута, я должна сдержать их. Через минуту все будет кончено. "Бет была моей лучшей подругой в течение многих-многих лет. Мы всегда были вместе, начиная с тех самых пор, когда были еще детьми. Мы вместе прошли через всех наших подростковых демонов". В зале раздалось несколько смешков. Я улыбнулась, и воспоминания о нескольких последних днях, проведенных с Бет, промелькнули перед моими глазами.
* * *
"О, мой Бог! Стрикленд, вероятно, самый лучший режиссер, с которым я когда-либо работала!" - бурно изливала свои чувства Бет, широко раскрыв возбужденные глаза. С улыбкой на губах я сидела напротив нее за нашим любимым столиком в кафе. Я не видела ее такой счастливой уже долгое, долгое время. Колокольчики, висящие над дверью, звякнули, и кто-то влетел в кафе, пытаясь поскорее убраться от метели, которая продолжала бушевать снаружи. "Эм, он обладает таким невероятным видением этого произведения. Имею в виду, что его идеи просто потрясающие!"
Голос Бет начал эхом отдаваться в моей голове, заполняя ее, а я продолжала молча разглядывать её. Заметив маленький шрам над правым глазом, который раньше не замечала, я задалась вопросом, а не появился ли он тогда, когда в пятом классе она стукнулась головой о качели, стоявшие на школьной площадке. Из ее головы тогда выбежало столько крови, как у поросенка от ножа мясника. В тот раз она объяснила мне, что раны на голове всегда кажутся намного хуже, чем есть на самом деле. Затем я заметила крошечные темно-синие пятнышки, которыми были усеяны ее глаза цвета голубого июньского неба. Какие же они красивые! Затем я подняла взгляд на темные брови, которые поднимались и опускались в зависимости от степени её волнения, отметила пару крошечных волосков, отклонившихся в сторону и портивших то, что иначе могло быть безупречно очерченной
"Ты, вообще, слушаешь то, о чем тебе говорят?" Эти слова вернули меня обратно в кафе.
"Хм, просто невероятно", - выдавила я из себя, запинаясь, затем энергично моргнула, пытаясь вновь вернуться к нашей беседе. "Его идеи невероятны!" - я улыбнулась, гордясь тем, что смогла вспомнить тему нашего разговора. Она прикусила губу и вытерла салфеткой руки.
"Эээ, ха! Эти идеи были невероятны около пяти минут тому назад", - она бросила салфетку на пустую тарелку и откинулась на спинку стула.
"Ой!" - сказала я, совершенно смущенная. Куда подевалась моя голова? Чтобы хоть как-то скрыть смущение от своей глупости, я схватила чашку с кофе и сделала глоток. Почувствовав на себе взгляд Бет, я не рискнула посмотреть на нее. Похоже, я опять засмотрелась? В последнее время я довольно часто поступала так, вот только понятия не имею, почему. Бет была всё той же Бет. Каждый день одной и той же. Той же самой, какой была в течение последних десяти лет. Но все равно я не могла сдержаться! Мои глаза отказывались следовать голосу разума.
"Ты собираешься пойти на вечеринку к Лэни?" Я расслышала её вопрос, и мои глаза наконец оторвались от ее рук, которые обнимали теплую кружку. Меня встретил довольный, полный ожиданий взгляд, однако я отрицательно покачала головой. "Почему? Должно быть, там будет весело", - она попыталась соблазнить меня, однако это не сработало.
"Мне нужно учиться".
"Боже, Эм!" - она резко откинула голову и раздраженно взмахнула руками. "Поживи хоть немного для себя, разрази меня гром!"
"Бет, мы уже раньше обсуждали эту тему. Я здесь для того, чтобы учиться, а не ходить по вечеринкам", - наверное в миллионный раз я принялась объяснять Бет свою позицию по поводу вечеринок. У нас с ней имелись прямо противоположенные мнения относительно этого вопроса.
"Что? А я разве нет?" - произнесла она, внезапно становясь серьезной.
"Я этого не говорила. Я говорила не про тебя, Бет. Я говорила о себе", - с ноткой раздражения, прозвучащей в моем голосе, ответила я. Почему она всегда делает вывод, что я говорю о ней? Я пыталась поймать ее взгляд, но она не желала смотреть на меня. И тут меня осенило. Как будто тонна кирпичей, рухнула мне на голову. Бет по-прежнему считала себя ущербной, недостойной меня. Как будто она была человеком второго сорта. Я ощутила, как мое сердце сжалось от боли, а затем, потянувшись через стол, я взяла ее руку в свою. Она подняла глаза и встретилась с моим взглядом, выглядела при этом такой потерянной. Бинго. "Бет, не надо считать, что тебе требуется соревноваться со мной, - тихим голосом произнесла я.
– Мы разные". Она открыла рот, собираясь что-то произнести, но я остановила ее, подняв свою руку. "Я никогда не смогла бы сделать то, что ты делаешь на сцене. Никогда!" Она кинула на меня пристальный взгляд, я же просто смотрела на неё. Вот так около пяти минут мы сидели, взявшись за руки и просто глядя друг на друга. Мне совершенно не хотелось отпускать ее руку, и я была поражена, когда почувствовала, как большой палец Бет погладил тыльную сторону моей ладони. Она улыбнулась и кивнула, словно только что приняла для себя какое-то важное решение.