Перевертыш
Шрифт:
В подсобке, соседствующей с торговым залом лавки, расположились трое: первый сидел на стуле и, шипя, перевязывал себе ногу. Второй возвышался над прислонившимся к стене стариком и держа того за грудки требовал отдать какой-то савхор.
Поняв расклад, я специально уронил с прилавка ближайший предмет и затаился за дверью. Установившуюся на миг тишину прервал голос одного из грабителей:
– Глянь, чего там.
Ответом были крадущиеся шаги и медленно открывающаяся дверь подсобки. Дождавшись, когда грабитель выйдет, я рванул его за одежду на себя и
'Черт! Маг!
– Пронеслось в моей голове, пока я форсировал, лежащие на моем пути преграды в виде стула и тела первого грабителя.
Нырнув за стол, я услышал и даже унюхал, как произвольная баррикада приняла удар очередного магического снаряда на себя.
Раздавшийся спустя мгновение душераздирающий крик, заставил меня выглянуть из-за укрытия. Второго грабителя трясло, словно от удара током. Содрогнувшись в последний раз, он рухнул на пол и затих. Находившийся всё это время в подсобке старик, посмотрел на меня мутным взором, и словно лишившись последних сил, сполз вниз по стене и тоже затих.
Проверив второго грабителя и убедившись, что тот мертв, я принялся приводить в чувства старика.
– Всё, всё, молодой эльф, я уже в порядке, - пробурчал он старческим голосом и оттолкнул мою руку.
Устроившись с моей помощью на табурете, он распорядился:
– Этих оттащи в зал.
Когда я выполнил его просьбу и вернулся в подсобку, старик уже копошился у шкафа, перебирая, хранящие там вещи.
– Рад, что мой призыв подействовал и привел тебя ко мне на помощь, - объяснил он мне причину моего опрометчивого поступка, - Что ж, ты достоин награды.
Старик, кряхтя и держась за спину, развернулся, окинул меня внимательным взглядом и спросил:
– Чего ты хочешь?
– А вы кто?
– ответил я вопросом на вопрос, все равно мыслей насчет награды пока не было. Ну, не денег же у него, в конце концов, просить, не настолько же я циничная скотина. Хотя, тот факт, что меня использовали, без моего ведома, мне ужасно не понравился. Меня же запросто мог прихлопнуть тот маг, и прощай второй шанс.
– Маг-артефактор я, Горос Фект, - представился старик и добавил, - Старый я, силы уже почти нет, поэтому и клиентов мало. Так что денег у меня немного, но для тебя наскребу.
Ужасно хотелось спросить, что такое савхор, но я унял неуместное любопытство и задал другой вопрос:
– А помощник вам не нужен?
– увидев удивление на лице мага, я пояснил: - Денег мне от вас не надо, их и в другом месте можно достать, а вот знания опытного артефактора мне не помешают.
Старик хрипло рассмеялся.
– Эльф желает учиться у человека. Мир сошел с ума.
– А как вы узнали, что я эльф?
– задал я мучивший меня вопрос. Ведь остальные люди, когда я в шапке об этом не догадывались, возможно, потому
– Что я эльфа не отличу?
– возмущенно бросил он, - Я, конечно, стар, но из ума еще не выжил.
– Хотя нынешние маги - недоучки все, - как-то печально добавил он, - Они могут и не отличить, пока им под нос уши не сунуть!
– со злостью закончил он.
– Почему недоучки?
– удивился я.
По-старчески брюзжа, маг мне поведал о том, что раньше обучение длилось десять лет, а вот уже как двести лет, чтобы ускорить выпуск магов, так необходимых государствам, обучать стали четыре года.
– Спешат все, спешат, оголтелые. Не понимают, что спешка до добра не доводит, - закончил он и сгорбился под грузом осознания ожидающих всех бед.
– А лет вам сколько?
– Так третья сотня скоро стукнет, - ответил он и подмигнул мне, - А ты, поди, думал, что только эльфы до такого возраста доживают?
Вообще-то да, так я и думал. Сохраненная в голове информация от прежнего владельца тела говорила мне, что обладающие магическим даром эльфы могут дожить до трехсот лет, а люди-маги, максимум, лет до ста восьмидесяти.
– Утеряны знания. В спешке, видимо, потеряли, - он рассмеялся горьким смехом.
– А вы чего не поделитесь знаниями со своими соплеменниками?
– спросил я, пытаясь разобраться к кому меня занесло.
От моего вопроса он нахмурился и будто выплюнул:
– Не нужны им мои знания. Никому не нужен старый маг Горос Фект, - задумавшись на минуту, он добавил, - И мне никто не нужен. Так что проси другую награду.
– Э, нет, я к вам в спасители не напрашивался, вы сами меня выбрали, - для наглядности позиции я поводил пальцем перед его лицом, - Так что принимайте в помощники и обучайте.
– Наглый больно, - заметил маг, недовольно наблюдая за моим аргументом.
– Ты хоть кто будешь-то?
– Маргус Лир, - представился я, - светлый эльф, обладатель темного дара.
Старик задумался, но удивление не выказал.
– Перевертыш, - услышал я его приглушенный голос.
– Что значит перевертыш?
– жестче, чем следовало, спросил я.
Удивившись тому, что я об этом не знаю, он все-таки рассказал мне, что раньше так называли магов с уникальным даром.
– Уже лет пятьсот о таких не было слышно, - закончив рассказ, он заинтересованно посмотрел на меня и сказал, - Хорошо, будешь моим помощником, но денег я тебе платить не буду.
– А продавать то, что сам сделаю, вы мне разрешите?
– уточнил я.
– Наглый ты больно, - последовал ответ.
Оставив старика улаживать дела с городской стражей, я без приключений добрался до своей комнаты в общежитии и, довольный прошедшим днем, мгновенно уснул.
Глава 4
Разве я когда-то мог предположить, что на полном серьезе буду изучать нежить? Я и в детстве во всяких бабаек не верил, а тут записываю за лектором и пытаюсь запомнить виды нежити.