Переплёт

РавиШанкаР

– Да я сроду чужого не брал! – возмутился Димка.

– Вот и хорошо, – улыбнулась цыганка, отпустив Димкину руку, – вот и молодец. Гляди-ка! – неожиданно вскрикнула она, показав рукой куда-то Димке за спину.

Тот оглянулся, но дорога была пустынная.

– Бабушка, вы чего? – удивлённо обернулся Димка. – Бабушка?..

Но старой цыганки рядом уже не было. Не было её и поблизости, только Димкина бутылка с водой стояла на доске.

Димка пожал плечами, проверил, на месте ли вырученные деньги, спрятал доски в кустах, нацепил рюкзак на плечи, сел на велосипед и заторопился домой – как и утром – напрямик,

через лесок.

Уже подступала полуденная жара, но лесную дорогу накрывала прохладная тень. В лесу было непривычно тихо, но задумавшийся парнишка этого не заметил. И вдруг откуда-то с неба раздался сильный свист, и небольшой, но явно увесистый предмет рухнул прямо с неба в ближайшие от дороги кусты. Раздался глухой удар, кусты дрогнули, Димка соскочил с велосипеда и отпрянул назад, прислушиваясь. Но вокруг было тихо, и любопытство победило.

Димка осторожно заглянул в кусты и увидел, что странный предмет пробил в земле довольно-таки глубокую выемку.

– Метеорит, что ли? – спросил сам себя Димка и пожал плечами. А потом подошёл и заглянул в яму. На дне её валялись осколки чего-то похожего на старинное пушечное ядро, только полое. Димка дотронулся до одного из них и отдёрнул руку:

– Ай! Горячо!

И тут среди осколков что-то блеснуло. Димка нагнулся и поднял с земли широкий металлический обруч небольшого диаметра, весь покрытый странными, ни на что не похожими значками. Обруч, в отличие от осколка, был холодным, а значки образовывали на нём удивительно красивый узор.

– Браслет, что ли? – удивился Димка. – Это кто ж его потерял?

И машинально нацепил обруч на запястье. Как и следовало, обруч на худом запястье парнишки болтался и норовил свалиться. Димка уже хотел снять странную штуковину, но вдруг произошло нечто непонятное – браслет сжался и плотно обхватил Димкину руку.

– Ой, – вскрикнул мальчишка, – что это?

Он попробовал снять браслет… Тщетно.

В памяти тут же всплыли слова цыганки: «Не бери чужого…»

– Ой! А я-то, выходит, взял… – расстроился Димка. – Надо его снять и отдать, если хозяин явится.

Однако в этот самый момент браслет сжал Димкино запястье, и значки на нём замигали разноцветными огоньками, а потом погасли.

– Ерунда какая-то – расстроился Димка. – Домой надо. Снять. А не будет сниматься – распилю.

Парнишка торопливо сел на велосипед и закрутил педали со всей возможной скоростью. Он и не знал, что слова старой цыганки уже начали сбываться.

,* – название города и фамилия художника выдуманы автором, все совпадения случайны.

– люди, не надо исправлять. Автор ведал, что писал, выражение “во время оно” означает “в давно прошедшее время.”

****Именно Лёлик. Автор в курсе, что в мультфильме – Лёлек, но передаёт местное произношение.

====== Глава 1. Браслет ======

Приехав домой, Димка наскоро ополоснулся из бочки, отдал вернувшейся из леса к тому времени матери деньги, помог ей перебрать грибы и отнёс их в погреб, на холод. Потом он прополол две грядки с морковью и натаскал из колодца воды в дом.

По-хорошему, стоило пересчитать деньги в собственной заначке и смотаться в центр Бирюкова, в книжный. Но браслет, к тому времени даже не чувствовавшийся на руке, не давал ему покоя.

Удивляло его, что ни мать, ни бабушка браслета словно не видели. Сначала он боялся, что начнутся расспросы, и руку с браслетом прятал, но когда полол, было так жарко, что пришлось раздеться до трусов, и браслет не заметить было невозможно. Тем не менее, ни мать, ни бабушка на странное украшение не отреагировали, хотя обычно были куда более внимательны к единственному отпрыску.

Тогда Димка набрался окаянства и сунул матери под нос руку с браслетом:

– Мама, смотри?

Ирина удивилась:

– Ты что, борщевиком обжёгся? Щиплет? Так чистая вроде рука-то… Ты знаешь, возьми на кухне соду, разведи ложку на стакан, да промой… Щипать меньше будет.

Удивлённый Димка только и смел выдавить:

– Да нет, почти не щиплет. Я уже промыл…

– Вот и молодец, – кивнула Ирина. – Съезди, хоть, искупайся… А то всё лето вкалываешь.

– Да не, мама, – отказался Димка. – Я в бочке ополоснулся. И вообще, грибы бы надо попозже на трассу отвезти, когда жара спадёт, а то могут и зачервиветь к утру. Пропадут деньги-то… А сейчас я в сарай – что-то цепь у велика болтается, затянуть надо.

Ирина ничего не ответила, только вздохнула и притянула сына к себе, погладив по выгоревшим до простынной белизны коротким волосам.

Димка фыркнул, как любой уважающий себя подросток, и вывернулся из материнских объятий, пробормотав:

– Ну ты чо, мам? Я не маленький…

После этого он поспешно навострил лыжи в сарай, предварительно затащив туда же велик. Нет, с велосипедной цепью всё было в порядке. Но как иначе было объяснить внезапное желание уединиться в сарае, если мама и бабушка не замечали браслет? А то, что его необходимо снять, Димке было ясно, как Божий день.

Час спустя парнишке стало понятно, что зловредное украшение просто так не сдастся. Отвёртка, зубило, лобзик и даже специальная «алмазная» пилка не оставили на браслете ни царапины. Не было на нём ни замка, ни зазора, которые можно было расковырять. Просто гладкий изнутри и совершенно невесомый обруч, плотно обхвативший Димкину руку так, словно он там отродясь был.

В конце концов Димка плюнул – браслет не мешал совершенно, не натирал, вообще не чувствовался. А если его и окружающие не видят… Что ж, осталось только подождать хозяина, уж он-то точно знает, как эта штуковина снимается. А Димка ему всё с дорогой душой отдаст… и извинится, непременно извинится. Надо же, потянулись ручонки загребущие…

Димка привычно стал наводить в сарае порядок, и вдруг его неожиданно пронзила ужасная мысль: «А если там радиация какая? Помру же нафиг… Кого бы спросить?»

И тут к нему в голову забрела светлая мысль. Через два дома от Стуковых на той же улочке проживала странная личность – мужчина лет пятидесяти, которого практически весь Бирюков считал больным на всю голову. Дело в том, что Иван Игнатьевич Плюшкин посвятил всю свою сознательную жизнь изучению НЛО и гордо именовал себя «уфологом», живя на небольшую пенсию по инвалидности, которую получил ещё в юности, когда во время службы в «горячей точке» был ранен, потерял в результате ступню и обрёл пожизненную нетрудоспособность. Именно лёжа в госпитале после операции, он впервые увидел сериал «Секретные материалы», и слоган «Истина где-то рядом» стал его девизом по жизни.