Перед бурей
Шрифт:
…Теперь Дикарка сидела в кресле и вспоминала этот разговор. И её, несмотря на тёплое соседство Искры, горячий тоник и тяжёлый плащ, потихоньку колотила дрожь.
— Замёрзла?
Стражники и пастыри ушли, получив распоряжения, остались лишь Альфа, двое в штатском — судя по взглядам, церковники, — и госпожа Архивариус. Только сейчас стратиг обратил внимание на своих гостей.
Дикарка покачала головой. Вышло неубедительно, она вздрагивала так, что едва не расплёскивала тоник.
Стратиг чуть
— Расскажите, что случилось, и я тут же отпущу вас спать.
Не слишком охотно Дикарка стала рассказывать. Искра сначала помалкивала, явно чувствуя себя неуютно в столь блистательном обществе, но стратиг на высоком посту не растерял умения найти подход к человеку. Девочка дополнила рассказ подруги. Стратиг и "штатские" иногда задавали вопросы — казалось бы, не имеющие отношения к делу. Нет, на сампо были самые обычные сапоги. Да, выстрелы впервые прозвучали именно тогда. Нет, мы не обратили внимания, чем был убит баир, о которого споткнулись при входе в башню…
— Орионом он был убит, — проворчала госпожа Архивариус. Женщина всю беседу просидела, сведя пальцы и глядя в никуда единственным глазом и, казалось, пропустила всё мимо ушей. — И не след бы тебе, Стагор, задавать девочкам такие вопросы. Они хоть и молодцы и умницы…
Молодцы и умницы, открыв рот, внимали, как женщина отчитывает стратига.
— Да, извините меня, юные сэнири, — повинился Матис. — Можете идти, вы нам очень помогли.
Посмотрел в стену и кивнул. Скоро вошла Тания, устало улыбнулась им. Под глазами девушки были тёмные круги.
Дикарка встала и неожиданно для самой себя бросилась ей на шею.
— Слава Создателю, ты не пострадала!.. — она, конечно, уже знала, что подруга стратига и дети живы-здоровы, но каким же облегчением было увидеть её!
Тания обняла девочку.
— Всё в порядке, — сказала. — Всё будет хорошо. Только не сразу.
Дикарка всхлипнула и торопливо отстранилась. Вот позорище-то, сорвалась, при всех… Впрочем, стратиг и остальные беседовали о чём-то взрослом-серьёзном. А вот Искра посмотрела на подругу… странно.
— Ты — Искра, верно? — обратилась к ней Тания. Девочка кивнула, отрывисто, неохотно.
— Её зовут Тили, — сказала Дикарка и удостоилась косого взгляда. Да что это с ней?..
Тания положила руку на плечо.
— Идём, Тили…
Девочка покорно пошла за ней, но за дверью вдруг взбрыкнула.
— Я пойду домой.
— Ты никуда не пойдёшь…
— Это кто же меня остановит?.. с вызовом спросила Искра.
— Пока не выспишься, — докончила Тания. — А остановит тебя любой стражник. Сейчас во Дворце неуютно. И в городе тоже.
— Тогда мне тем более надо к моим. Скажите, чтобы пропустили, бумагу там напишите, что ли…
— Зачем ты так? — тихо спросила
— Грик, — окликнула Тания пластуна, который якобы отсутствовал сегодня ночью во дворце. Хмурый и усталый воин торчал у окон, из которых свисали канаты, закреплённые на решётке, сейчас распахнутой. Обернулся на зов. Тания подошла и стала ему что-то говорить, Грик сначала насупился ещё больше и сделал отрицательный жест, потом подумал и кивнул, бледно улыбнулся и вернулся к своим канатам. Что-то с ним не так… Додумать Дикарка не успела.
— Вот так, — сказала Тания, вернувшись. — Их предупредят, что ты задержишься.
— "Их"? — переспросила Искра. — Кого это — их?..
— Твоих — кто они тебе? — подчинённых, подопечных?.. в общем, твоих.
— А вы знаете, где они и кто они?
— Я - понятия не имею. Но они, — Тания кивнула на Грика, — наверняка знают.
— Следили за мной, — сделала Искра вывод. — Вот за такое, — то есть и за это тоже, — я не люблю церковников.
Тания пожала плечами.
— Стены имеют уши… особенно здесь. Не следовало мне сюда приходить, — вяло сказала Искра, пытаясь обидеться, но слишком уж она устала. Надо выспаться… А выспавшись, она подумает и поймёт, что всё было правильно. Имела глупость прийти сюда, подружиться с девчонкой из Дворца — не жалуйся, попав под его законы.
На Дикарку весть, что их приключения не обошлись без внимания (а, может быть, и участия?) людей из Дворца, тоже не произвела особого впечатления. Она только виновато посмотрела на подругу.
Искра дёрнула плечами.
— Куда же я денусь.
Тания устало улыбнулась.
— Я рада. В такое время не стоит оставаться в одиночестве.
Утром вся Мечта гудела не хуже танорского замка, разве что люди с факелами не бегали.
Влад и Вики, поспрошав там и тут, выяснили, что же всё-таки случилось. Джонатам почувствовал, что в лесу творится неладное и созвал друзей. Оказалось, с вечера и конца праздника никто не видел Влада и Вики. Собственно, отсутствовали не только они, но остальные нашлись по сеновалам, чужим садам и кустам.
Воличей не надо долго раскачивать на пробежку по ночному лесу, и несколько десятков войев и добровольцев вооружились, собрались в отряды…
Один из которых направился в нужную сторону и тут же наткнулся на патруль. Зря Жемчуг хаяла их — патруль довольно долго преследовал чужих людей, судя по следам, одна команда беричей то ли догоняла, то ли гналась за другой.
А потом отряд и патруль, объединившись, очень быстро нашли поляну, где раскинула стоянку довольно странная компания. Из-за этих странностей атаковать погодили, решив сначала взять "языка".