Перчик на десерт

Калинина Дарья Александровна

— Постойте, я, кажется, знаю, кто они, — перебил Сергей Николаевич. — И если моя догадка верна, то хочу вас заверить: они провели вас, словно ребенка. Девчонки вовсе не из милиции. Просто работают в частном детективном агентстве. Они и ко мне приходили. Раздобыли где-то школьную фотографию Наташи. Очень подозрительные особы. Если они к вам еще раз придут, гоните их в шею.

— Но как они могли вообще что-то заподозрить?

— Могла рассказать Галина. Она видела Наташу несколько раз. И, наверное, мой не

слишком серьезный сынок перетряс перед женой все грязное белье нашей семьи. Но не об этом сейчас речь. Вы ведь понимаете, что Наташу нужно вернуть.

— Но как это сделать? — пробормотал доктор.

— У вас было время присмотреться к ней, чтобы понять ее психологию. Вот и действуйте. В конце концов мы платим вам бешеные деньги вовсе не для того, чтобы девчонка разгуливала на свободе. Ведь она в любой момент может угодить в руки ментов…

— Да-да, — сказал доктор. — Я понимаю. Но все-таки она на свободе. Уже почти три недели…

Подруги в недоумении переглянулись.

— Три недели? — прошептала Юля. — Я не ослышалась?

Инна молча покачала головой.

— Так, может, Сергея убил кто-то другой? — продолжал доктор.

— Кто бы его ни убил — Наташу нужно водворить на место, — заявил Сергей Николаевич. — В любом случае она опасна.

— Я уже предпринял шаги, мои люди обшарили всю округу. Но никто не встречал светловолосую девушку без денег и без документов. И никто не опознал ее на фотографии. Правда, шофер одного из междугородных автобусов якобы видел похожую девушку, но та ехала с билетом, значит, была при деньгах.

— Куда ехала?

— Автобус направлялся в Питер, и шофер говорит, на промежуточных остановках девушка не выходила.

— Значит, направилась в город, — сказал Сергей Николаевич. — Ах, как плохо! Нужно действовать решительней. Признаться, я надеялся, что девчонка направится в те места, где когда-то жила с бабкой. Но нет. Видно, у нее другое на уме.

— Да.., те две девушки тоже считали, что Наташа поедет туда, где она выросла.

— Вот видите! Теперь ясно, что они время не теряли, не то что вы. Вот откуда у них ее школьная фотография!

В следующее мгновение мужчины снова зашагали по дорожке. Кусты же по обеим ее сторонам стали еще гуще, и девушки уже не могли последовать за собеседниками.

— Значит, добрейший доктор врал как сивый мерин, — сказала Юля. — Его пациентка сбежала вовсе не накануне убийства Сергея. Но зачем он лгал?

— Мы же могли поинтересоваться, почему он до сих пор не заявил о ее исчезновении в милицию.

А так он мог сказать, что как раз собирался идти в милицию, а тут и мы к нему пожаловали. Но умолчать о ее побеге он не мог — ведь мы могли потребовать, чтобы нам предъявили пациентку и ее личное дело с фотографиями.

— Кстати, а почему мы не потребовали это самое дело? Любопытно было бы взглянуть,

как сейчас выглядит Наташа.

— Потому что дуры, — поморщилась Инна. — Растерялись. А теперь уже поздно. Айболит знает, что мы не из милиции.

— И подкупить его нам не удастся, — пробормотала Юля. — У него в этом деле — кровный интерес.

— Но ведь в клинике, кроме него, еще куча народу, — сказала Инна. — Возможно, они более сговорчивы.

— Это идея! — обрадовалась Юля. — Прямо сейчас и поедем в Сосново.

— Может, сначала проверим, не вернулась ли Галина? — предложила Инна. — А если не вернулась, то ее записку отдадим в милицию.

Галины дома не оказалось. Девушки сначала звонили в дверь до посинения, потом бросали камешки в окна квартиры, но так ничего и не добились.

— Чего шумите? — из соседнего окна высунулась лохматая женская голова. — Нет Галки. Я ее сама жду, она мне прическу обещала сделать: А она как ушла с утра, так и не возвращалась. Это совершенно на нее не похоже.

— Странно, — сказала Инна, забираясь в машину. — С чего это Галине делать прически соседям? У нее что, с деньгами проблемы были?

— Вообще-то она закончила курсы парикмахеров, а потом работала в салоне красоты, — заметила Юля. — Рука у нее легкая, из трех волосин на голове могла соорудить такую башню, что закачаешься. Она и меня стригла как-то раз. Я сначала не хотела. Знаешь, когда человек тебе малость неприятен, то как-то боязно доверять ему свою голову. Но Галка сделала мне такую стрижку, что я стала просто писаной красавицей. Сколько я потом ни билась, повторить ни один парикмахер не смог. И денег с меня Галка не взяла. Так что работала она, должно быть, из любви к искусству.

В милиции девушек встретили не очень-то любезно. Всем, решительно всем было не до них. К тому же, хотя дело об убийстве передали в отделение по месту жительства Сергея, убийством по-прежнему занимался Плюшкин, который уговорил свое начальство доверить ему это дело в виде исключения. Доверить-то ему доверили, а вот кто такой этот Плюшкин, в городском отделении никто не знал. Девушкам пришлось обойти с десяток кабинетов, и наконец-то в одном из них им улыбнулась удача.

— Плюшкин не знаете где? — в очередной раз спросила Юля, заглянув в кабинет.

Справа от двери сидел хмурый мужчина, что-то выстукивавший на компьютере. Он энергично помотал головой, но не произнес ни слова.

«Должно быть, не знает», — решила Юля и уже приготовилась закрыть дверь.

Но тут из-под стола, стоявшего прямо напротив двери, высунулась до боли знакомая лысина.

— Это вы! — обрадовалась Юля. — А мы вас всюду ищем, никто не знает, где вы есть.

Плюшкин тоже узнал девушку, но радости по поводу встречи не выказал.

— Вы ко мне? — поморщился он. — В чем дело?