Печать Сумрака
Шрифт:
Как ни странно, короткая внутренняя борьба подействовала успокаивающе. На следующее утро я не сказать что сбросил камень с души, но по крайней мере стал работоспособен. И придя в офис, первым делом засел за досье жертв.
– Итак, что мы имеем? Имеем игру «Ночной Дозор»… Мы точно не имеем к ней отношения?
– Не имеем. – Костя бросил в огромную кружку пакетик зеленого чая. – Я спрашивал у шефа. Ни мы, ни Темные. Когда игра только появилась, Дозор переполошился. Утечка информации и все такое. Ну и допросили организаторов.
– А оказалось, все не так просто…
– Нет, ну почему? – Костя сделал шумный глоток. – Может, никакой связи нет.
– Ага. Сама собой появилась игра «Ночной Дозор», на которой сами собой резвятся оборотни, а игроки умирают от укусов вампиров. И все это, разумеется, сплошное совпадение.
Костя пожал плечами. Абстрактные рассуждения он не любил.
– Ладно, это все лирика. Что у нас по существу? Между жертвами есть какая-нибудь связь?
– Чего? – Костя недоуменно посмотрел на меня. – Ты чего, какая связь? Это же не маньяк какой-нибудь, а вампиры. Они убивают, чтобы питаться. Им не важно кого!
– А оборотни? Им что важно? – Я прикусил язык. С одной стороны, Костя разбирался в оборотнях лучше любого из нас, с другой – как бы он не принял вопрос на свой счет. Однако никакой реакции не последовало. Мне и раньше казалось, что Костя себя с оборотнями не отождествляет. Ведь оборотни всегда Темные, а Светлые не бывают оборотнями. Только перевертышами.
– Что важно оборотням? – Костя ненадолго задумался. – Азарт. Охота. Кровь. Типа того. Я с ними не раз сталкивался, они от запаха дичи натурально звереют. Хуже вампиров. Те, когда кровь пьют, хотя бы остановиться могут, эти – нет.
– Понятно… Но, согласись, все равно странно. Три убийства за последние три года, и все произошли во время игры с невинным названием «Ночной Дозор». Никакими совпадениями такое не объяснить.
Костя без особого энтузиазма кивнул.
– А раз не совпадение, значит, должна быть связь, – развил я успех. – Может, Темные игру крышуют? Не обязательно Дневной Дозор. Просто Темные, готовые рискнуть ради дозы. Сначала вампиры, потом и оборотни подтянулись. Мы, кстати, не знаем, сколько на самом деле жертв. Вампирам же не обязательно убивать. Возможно, они сосали кровь со времен первой игры, а убийства – просто случайность. Не справился с голодом, не сумел оторваться от жертвы – получите труп.
Костя, нахмурившись, тянул остывающий чай. С таким видом, словно ему не нравится, что я говорю, но серьезных аргументов против он не видит.
– И название они могли выбрать специально. Такой бандитский шик. Вот, глядите, Ночной Дозор, а мы пьем из них кровь.
– Я же сказал, название совпало случайно! – резковато возразил Костя.
– Мало ли способов нашептать название? Даже вполне человеческих, уж про магические не говорю. Одно воздействие седьмого уровня, и человек решит, что сам все придумал, да еще и гордиться будет.
– Леха, да какое воздействие?! Шеф лично
Я примирительно поднял руки:
– Ладно-ладно, молчу. Пусть название совпало случайно. Но остального-то это не отменяет. И вообще, ты чего такой злой?
– Потому что за базаром следи! Сосали кровь, получите труп – будто игра какая, а не живые люди. У Темных набрался?
– Костя, ты чего? – опешил я. – Каких Темных, чего набрался?
– Жаргона этого.
– Какого, к черту, жаргона?! Еще скажи, что я к людям как к кормовой базе отношусь.
– Тебе Темные и про это рассказали?
– Хватит на меня бочку катить. – Я разозлился, и разозлился всерьез. – Если ты из-за Веденеевой, что же не пошел и не рассказал кому следует?
– И надо было!
– Ну так пошли сейчас!
Костя вскочил, едва не опрокинув стул, и навис над столом, глядя на меня сверху вниз. Я тоже поднялся. Некоторое время мы мерили друг друга взглядом. Затем перевертыш отступил.
– Извини, – буркнул он.
Я тяжело опустился на стул. Сердце колотилось как сумасшедшее. Секунду назад я и впрямь готов был пойти в кабинет к шефу и выложить все как на духу. Теперь мне стало страшно. Что, если бы Костя поддержал мой порыв? Парень он простой, к рефлексии не склонный, но живущий по совести.
Я сжал кулак так, что ногти впились в кожу. Замечательно, просто замечательно. Светлый, боящийся правды. Да, Леша, докатился ты…
– Чего делать-то будем? – глядя в пол, спросил перевертыш.
– Не знаю. – Я с трудом взял себя в руки. – Если связи между жертвами нет, значит, единственное, что их объединяет, – игра. С нее и надо начинать.
– Самим, что ли, участвовать?
– Именно! Я проверил их сайт, следующий раунд стартует в пятницу. Регистрация закрывается сегодня, так что у нас всего несколько часов.
– И чего, к ним любой с улицы может заявиться?
– Не любой. Но попытка не пытка. Вообще нам бы лучше в одну из опытных команд попасть. Чтобы не на игру отвлекаться, а заниматься своим делом.
– И на хрена мы им сдались?
Я вздохнул.
– Может, и не сдались. Но у них все решает капитан. Так что пойду я к шефу просить разрешение на воздействие седьмого уровня. С ним уж точно возьмут, никуда не денутся. К тому же шеф, может, подскажет чего.
– Раньше надо было спрашивать, – пробурчал Костя себе под нос, но я сделал вид, что не расслышал.
Никакого разрешения на магическое воздействие шеф не дал. Посоветовал больше думать головой и развивать навыки общения. Вот тебе и «задействовать всех людей и средства». Правда, магическое воздействие не понадобилось. Я давно заметил, что сообщества по интересам делятся на две категории: те, что всегда рады новичкам, и те, что принимают новых членов после долгого присматривания и принюхивания. К первому типу относятся всевозможные спортивные и полуспортивные группы, ко второму – люди искусства и прочая интеллектуальная элита.