Печать Сумрака
Шрифт:
Веденеев испытующе посмотрел на меня. Маска неуклюжего мишки слетела окончательно.
– Я ничего не знаю, – твердо сказал он. – Уверен, моя жена никогда бы не пошла на убийство. Да и какая теперь разница, если она мертва?
– Разница, Олег Анатольевич, в том, что, по-видимому, она действовала не одна. И нам очень хочется установить ее подельников.
– Ничем не могу помочь, – холодно ответил Веденеев.
– С кем из Иных ваша жена контактировала в последнее время?
– Кроме меня и Соловьева, ни с кем. Во всяком случае, при мне.
– Понятно. – Я задумчиво
– Обязательно. – Веденеев поднялся.
Прощальное рукопожатие грозило обычному человеку трещиной в кости, но я проигнорировал напор хозяина. Спустился во двор, сел в машину. Без четверти четыре – рабочий день еще не закончился, надо вернуться в офис. Что мог, я сделал. Приманка брошена, остается только ждать.
Сигнал поступил в начале одиннадцатого. Сработал Небесный глаз – капризное и крайне требовательное заклинание, которое я до последнего не хотел использовать. Обе паутинки – в квартире и на выходе из подъезда – молчали, как молчал имп – заклятие-шпион, призванное следить за передвижениями Веденеева.
Вот тебе и тихоня-маг четвертого уровня. Интересно, как ему удалось перехитрить импа?
Я торопливо оделся. Проверил разложенные по карманам амулеты, запрыгнул в машину. Небесный глаз исправно сообщал, что Веденеев движется на северо-восток по крайне замысловатой траектории. Должно быть, старался сбить со следа. Однако Глаз не проведешь, он видит на трех слоях Сумрака, сквозь большинство барьеров, как физических, так и магических. Недостаток у него один – надо точно указать, кого вести, и дать заклинанию время на фокусировку. Да и живет Глаз недолго – сутки, максимум двое. Энергии при этом жрет столько, что никаким файерболам не снилось, оттого и используется редко. Но иногда он бывает полезен. Вот как сейчас.
Расстояние между мной и Веденеевым понемногу сокращалось. Я ехал медленно, не стремясь догнать мага и сесть ему на хвост. В этом не было необходимости: Глаз прекрасно справлялся со своей работой, а лишний раз светиться ни к чему. Хотя, учитывая, сколько на мне сейчас амулетов, пробить маскировку мог разве что Высший.
Веденеев останавливался дважды: у аптеки и у магазинчика «24 часа». Видимо, по-прежнему пытался вычислить «хвост». Но «хвоста» не заметил, и траектория движения понемногу начала спрямляться.
Наконец машина остановилась третий раз. К тому времени расстояние между нами сократилось до двух сотен метров. Я заглушил мотор.
Прошло около часа, прежде чем Глаз вновь сообщил о движении Веденеева – понятной и логичной прямой, ведущей назад, к дому.
Я дождался, пока он отъедет подальше, и вышел из машины. Погрузился на второй слой Сумрака и поспешил к месту последней стоянки.
Весь мой рассказ о ритуале был чистой воды блефом. Провокацией, рассчитанной ровно на то, что Веденеев сорвется с места и побежит к жене. Предупреждать, злиться, расспрашивать – не важно. Главное, он должен стать
Единственное, что беспокоило, – качество приманки. Все, что я говорил, базировалось на голых догадках, Леночки и моих. Понять, для чего нужно содержимое коробки и какой ритуал проводила Веденеева, наши ведьмы не смогли. Леночка обещала проконсультироваться у европейских коллег, но пока консультации результата не дали. Тем не менее с ее помощью я составил стройную версию произошедшего, которую изложил Веденееву. Я не сомневался в том, что он знает, где скрывается его жена. Жалкая попытка сделать вид, будто он считает ее погибшей, лишь убедила меня в обратном. И Веденеев купился. Дальнейшее было делом техники.
Созданная Небесным глазом лунная тропинка вывела во двор. Вокруг высились пустые дома-горы. Тропинка разлетелась на несколько лунных лужаек – Глаз никогда не славился точным позиционированием. Впрочем, тут оно и не требовалось. Лужайки тускло мерцали вокруг тонкой высокой скалы. Многоэтажка, по-видимому, новостройка, раз до сих пор не оставила в Сумраке четкий отпечаток.
Некоторое время я изучал обвившие скалу горные тропы, затем вышел из Сумрака. Стар я по горам скакать, лестница сподручнее.
Скала и впрямь оказалась свежей двадцатиэтажной свечкой. Окна уже вставили, но жильцы пока не въехали. Длинные вертикальные растяжки предлагали покупать квартиры и офисные помещения.
Я прошел сквозь открытую дверь и сразу же увидел еще один лунный след. Стало быть, идем верным путем.
Первая ловушка обнаружилась на третьем этаже – что-то вроде моих сигнализаций-паутинок, но в ведьмовском исполнении. В обычном мире она выглядела как тонкая меловая черта между ступеньками. Нехитрое, но действенное заклятие. Пойди я через Сумрак, вполне мог наткнуться и поднять тревогу.
Что ж, будем считать, беглянку я нашел. Подняться наверх и задержать ее – тоже задача несложная. Проблема в том, что моя цель – не она.
Я бросил прощальный взгляд на ловушку и вышел из дома. Спешка нужна только при ловле блох, мне торопиться не резон. Решил ловить крупную рыбу – лови. Надо лишь найти наживку покрупнее. По счастью, я знал человека, всегда готового исполнить ее роль.
– Дозорный Романов слушает, – сонным голосом пробубнила трубка. Я посмотрел на часы – полночь. То ли спит на дежурстве, то ли не его смена.
– Доброй ночи, дозорный.
Пауза растянулась на добрые полминуты. Я уж подумал, что прервалась связь, когда Светлый наконец очнулся:
– Что вам надо?
– Хотел поблагодарить за сотрудничество.
– Да неужели. – Кажется, он решил, что я издеваюсь.
– Благодаря вашим усилиям нам удалось выйти на след Веденеевой. В ближайшее время будет объявлен план «Перехват».
– Угу, только сразу подготовьте второй доклад, что план «Перехват» результатов не дал, – буркнул Алексей.