Печать Протеуса
Шрифт:
Я замедлился и вышел к преграде готовый ко всему. Но не к тому, что открылось с моей точки обзора: огромная пещера.
Настолько большая, что здесь имелась полноценная река, которая стремительно несла свои воды, бурля на порогах. При этом та часть пещеры, что оказалась в моей зоне досягаемости, а именно до реки, являлась относительно небольшой, максимум пятая часть от общей территории.
Оценить же всё это я смог благодаря тому, что на открывшемся мне пространстве присутствовал натуральный источник света.
В неглубоком, но извилистом каньоне все
Сместив фокус внимания со странных растений, я обратил его на «Самородки жизни», коих не составило труда обнаружить. Вот только все они были черно-землистого цвета и не дарили свет, а поглощали его, создавая вокруг себя сгустки, как будто овеществлённых, теней.
И если в области с водорослями этот эффект почти пропадал, то на клочке пещеры, где я оказался, тени клубились словно живые, окутывая любые неровности и скрадывая их форму. А в некоторых местах, вообще возникало ощущение отсутствия, как стен, так и пола. Подобный феномен моя фантазия нарекла: «взглядом бездны».
— И как во всём этом счастье мне найти путь наверх? — пробормотал я в пустоту, прикидывая, что же делать дальше.
При этом взгляд мой метался по всей пещере в поисках выхода. Туннеля или хотя бы разлома, похожих на тот, что меня привёл сюда. И да, после нескольких минут созерцания, в свете водорослей взгляд сумел выхватить несколько похожих трещин. Вот только практически у каждой из них кучковались небольшие группы варанов с нулевой до первой эволюции. А из глубин разломов чуть ли не выплёскивалась концентрированная тьма.
Вообще, монстров заметил мало и лишь немногие из них двигались: одна группа на водопое, да две стаи схлестнулись за голубые водоросли у одного из спусков в каньон.
— А ты уверен, что оно тебе надо, наверх? — иронично уточнила Ирис.
— Нет, я конечно понимаю, ты только и ждёшь, когда я погибну, но похоронить меня заживо, это уже перебор, — на автомате возмутился я, осматривая местность со всем вниманием.
Под потолком клубились серо-чёрные облака. Вначале я не поверил своим глазам, подумав, либо зрение меня подводит, либо это столь странная игра света и тени, но нет. Это действительно оказались облака, только ненастоящие, а из летучих мышей.
— Да я не о том! — Ирис даже немного обиделась судя по тону. — Я к тому, что может задержишься здесь и займёшься повышением уровней. Ты же изначально ради этого сюда и направлялся!
— Я направлялся сюда за лекарством для Дерека…
— Которое уже найдено и добыто, — прервала меня Ирис. — Если Мари сумела его вынести, то отлично! Если нет, то мир её душе. В любом случае ты уже ничем ей помочь не сможешь, а добывать дополнительный прозрачный самородок будет чистым самоубийством. Потому позаботься о себе. Это отличное место, чтобы усилиться.
Её настойчивость, а главное то, что эта мысль откликалась во мне, заставило плотно задуматься. Итогом размышлений,
Для этого я начал спуск из зева своей пещеры вниз, к основанию местного подземного мира. Вот только я немного не успел, ибо неожиданно всё вокруг затряслось. Сперва я этого даже толком не понял, так как вибрация едва ощущалась. Но уже через несколько десятков секунд, меня порядочно тряхнуло.
Землетрясение оказалось настолько мощным, что со свода пещеры стали падать камни, Я стоял вцепившись в стену, опасаясь лишний раз пошевелиться. Но к счастью мини-катаклизм продлился всего минуту и стих так же постепенно, как возник. По итогу, не считая потери нервных клеток, природное явление лишь едва заметно перекроило рельеф пещеры.
— Знаешь, твой план мне всё меньше нравится, — заметил я в пустоту и для надёжности решил выждать ещё немного времени перед спуском. Но новое землетрясение не спешило приходить.
Ближайший более менее пологий спуск, оказался узким из-за старого обвала, закончился обманкой. В том плане, что после небольшого прямого участка, начался склон из острых камней, не очень устойчивых, но тем не менее находящихся на одном уровне.
Замерев на пару десятков секунд, размышляя не воспользоваться ли другим путём, я неожиданно приметил местную живность. Груда камней, рядом с которой я находился, оказалась домом для очередного выводка варанов.
Чешуйчатые твари размером с упитанных котов, заметив меня принялись носиться по камням из стороны в сторону, зло шипя. Они были нулевой эволюции и судя по поведению нападать не спешили, скорее всего инстинктивно ощущая разницу в силе. Кроме того, помимо меня у них имелась иная цель.
Чуть в отдалении под камнями что-то светилось и шипело, раз за разом вспышкой искр отвечая на атаку то одного, то другого мелкого варана. Это особенно чётко выделялось на фоне тьмы, пропитавшей местность.
Конечно, я находился не в своей лучшей форме, но прежде чем ретироваться, решил потешить своё любопытство.
И в немалой степени «любопытство» взыграло потому, что искры могли означать огонь. Всё же путешествовать в темноте очень неприятно. Из-за этого я немного изменил направление спуска, чтобы посмотреть, что же там происходит.
«Огненный варан. Эволюция 0. Уровень 3.»
Сообщение появилось, когда я увидел «монстра», которого загнали под камни и травил, как оказалось его же сородичи. Вот только на «варана» загнанное существо не тянуло, максимум на ящерку не больше локтя в длину. Да ещё и «огненной» она являлась лишь в мечтах Системы. Внешне, выделяющийся представитель местной фауны, скорее походил на едва тлеющие уже почти остывшие угли, а никак не на открытый огонь. Но даже излучаемого существом света оказалось достаточно, чтобы отпугивать всех недоброжелателей, по крайней мере пока.