Печать мастера Том 2
Шрифт:
Территории клана Да-архан
Подземная резиденция
Четвертый ярус
Коста занимался алхимией.
Он никогда и подумать не мог, что в гостях придется применять на практике то, чему его учила Наставница. Он отмерял, взвешивал, следил за температурой и тщательно дозировал каждый из специй-ингредиентов, предварительно проверив их качество и свежесть.
Коста варил кофи-по-южному.
Миу застыл рядом. Но не крутился, и старался даже не дышать,
Стоять у плиты Коста не собирался, но не смог отказать Миу, который просил продемонстрировать хотя бы один эликсир «сиятельной госпожи Фу», известной на весь предел своими ядами и зельями.
Вообще, Миу просил яд. И такой, чтобы «свалить с ног и шекка». Коста помнил три рецепта, и даже мог попробовать сварить, но вряд ли это было то, что позволительно гостю.
И потому Коста выбрал «главное и первое алхимическое зелье, которое должен в совершенстве уметь варить каждый, кто хочет носить гордое звание южного мужчины», по версии госпожи ФУ.
— Какое это зелье? — с придыханием спросил Миу.
— Кофи, — не моргнув глазом выдал Коста.
В клане Да-арханов варить кофи собственноручно было не принято. Потому что не умели, или потому что не были «настоящими мужчинами по версии госпожи Эло» — тему Коста решил не развивать, сосредоточившись на задаче. Самым сложным из всего процесса оказалось то, что дома вообще не вызывало никаких проблем.
Найти — кухню.
— Готово?
— Почти… — Коста снял турку с песка, принюхался по привычке, выделяя отдельные ноты — готово; готово, но не идеально; сносно и можно подавать. Сегодня он сварил на «не совсем сносно, но никто не отравится».
И разлил по небольшим кофейным пиалам-наперсткам.
Турка была большой, больше чем дома. Пиал много, и потому Коста налил всем — Хаади, который стоял у дверей; охраннику Миу — Дан сегодня отсутствовал и младшего сопровождал другой вассал; слугам, которые покинули кухню, очистив помещение, но подсматривали в дверной проем.
— Рецепт госпожи Фу, личная модификация кофейного зелья, — провозгласил Коста.
Кофе был выпит через пару мгновений, и потому, какой взгляд юный наследник бросил на турку и плиту, Коста понял, что вполне возможно, скоро в клане Да-архан появится хотя бы один «настоящий мужчина».
— Напишешь рецепт?
— Вышлю, — Коста кивнул. — Вместе с рисунками. Я обещал тебе шекка, но пока не вышло.
— А я… я могу посылать тебе свои рисунки?
— Посылай, — вздохнул Коста.
— И образцы каллиграфии!
— И образцы… Хотя твой учитель вполне мог бы проверить сам…
— Учитель ругает, а ты хвалишь… И я тебе тоже кое что пришлю, — Глаза Миу лукаво сощурились. — Сюрприз, надеюсь, тебе понравится… Увидишь, когда будешь дома…
— Господин Син, время…–
Три дня спустя
Южный предел
Пустыня
День пути от Да-ари
Караван
Коста наслаждался дорогой. Ночевками в шатрах, когда над головой — небо, а не каменный, укрепленный плетениями свод, который непереносимо давит. Получал удовольствие от каждого мига, наконец-то дышал полной грудью, и даже еда, приготовленная на костре, казалась в разы вкуснее той, что они ели в гостях.
Ему дали полную свободу и часть дня он сопровождал паланкин, сидя верхом на лошадке, следуя вместе с охранниками.
Охраны на обратном пути стало в два раза больше. Да-арханы выделили сопровождение, но их провожали не до границы земель клана — приказ звучал «доставить до поместья рода Фу». И Коста не понимал, в чем причина, ведь обстановка в пределе не изменилась.
Он занимался утром, днем и вечером, но учебой его не напрягали, и даже мозгоед и тот, ослабил контроль, заставляя выполнять меньше обычной нормы. Коста тренировался с Хаади на стоянках, скакал верхом, охотился на пустынных змей, и — рисовал.
И даже то, что Тук — «волчик» с рынка Да-ари, избегал его, сторонился, держался на расстоянии, как будто он его чем-то обидел — не могло испортить Косте настроение. «Привыкает, не трогай раба, разберешься дома» — пояснил мозгоед, указав на необходимость верно расставлять приоритеты.
Коста не считал, что Тук приоритетам мешает, но после явного нежелания пустынника даже находиться с ним рядом и подходить ближе, чем на пару шагов, пока решил отступить.
Ждать — это то, что он умеет лучше всего.
Земли клана Да-архан
Кабинет Главы клана
— Это последний отчет, отец, — Дариан протянул пергамент. — Кло — выдержал все испытания, он — стабилен.
Глава даже не взглянул на бумаги — «уже доложили», этот вопрос его больше не интересовал, в отличие от другого:
— Они пересекли границу?
— Ещё нет — завтра к обеду будут там. Они движутся в этот раз значительнее медленнее из-за Нейера.
«Хорошо» — Старик кивнул.
— И, отец… Ней теперь может не согласиться на помолвку, и я думаю…
— Согласится. У них нет выбора. А если выбор есть, то мы сделаем так, что его не будет. И на эту тему я тебя думать не просил. Думай в том направлении, за которое ты несешь ответственность.
Когда сын ушел, он долго крутил в руках клановую печать, а потом вызвал управляющего и приказал:
— Мне нужны данные по женскому гарему. За три последних зимы. Проверять урожденных клана Арр. Я хочу получить отчет о поведении за каждую декаду.