Пазл Миров
Шрифт:
Солнце уже перевалило за полдень, заметно напекая макушку. Я пожалел о том, что не взял с собой никакого головного убора. Всех мелочей не предусмотришь. А вот вода в гидраторе оказалась очень кстати. Я старался пить понемногу, скорее просто смачивая язык и губы. Чем больше употребляешь жидкости, тем больше она выходит с потом, ускоряя процесс обезвоживания организма.
Дикие животные достаточно часто встречались по пути. В основном птицы, но хватало и других. Зайцы, мелкие грызуны, даже здоровый кабан со своим выводком. Я не стал их трогать, не до этого. От голода уж точно не помру, если задержусь в лесах надолго — запасов хватает. Да и кое-какие охотничьи навыки имеются, пистолет на крайний случай.
Моя цель снова остановилась. Расстояние менялось, но незначительно. Я уже научился примерно определять его местонахождение. Отдыхает, а может, наконец-то, пришёл туда, куда нужно. Достав из-за спины топор, я медленно пошёл в нужную сторону, стараясь держаться возле деревьев. Уклон шёл в гору — пришлось подняться на холм, верхушка которого заросла густыми кустарниками. Раздвинув зелёные заросли, я увидел старый элеватор или нечто подобное. Большая территория, огороженная бетонным забором. Плиты местами обвалились и начали врастать в землю, покрываясь почвой и сорняками. Часть зданий находилась в аварийном состоянии — дырявая крыша, выбитые окна, трещины по стенам. Никто в здравом уме не будет там находиться, а тем более жить. Несколько больших металлических ангаров выглядели целее, катастрофа их затронула меньше. Высокие резервуары для зерна переделали в дозорные башни. На них виднелись укрепления и несколько существ ходили по помостам — расстояние не позволяло рассмотреть подробнее, какие именно. Но не это заинтересовало меня больше всего. В центре территории стоял обломок средневекового замка. Донжон, пара пристроек и кусок высокой каменной стены. Строение выглядело очень чужеродно и выделялось своей архитектурой на фоне обыкновенных промышленных зданий. Как будто гигантская рука оторвала кусок замка и забросила его сюда. Такое часто встречалось в нашем городе, но всё равно каждый раз немного удивляешься таким вывертам мира.
Похоже, что искомое место нашлось — поселение иномирных существ. Лезть туда самому неразумно. Неизвестно, сколько монстров там обитает. Стоит сначала разведать и подтянуть подкрепление.
Я вызвал по рации свою команду сопровождения, объяснив им куда двигаться. Надеюсь, они не наделают слишком много шума и не попадутся. А пока можно заняться наблюдением.
Подходящее место, для скрытной позиции, нашлось достаточно быстро. Густой куст, росший под углом и накрывавший своими ветвями солидный кусок земли. Забравшись под него, я устроился поудобнее, но так, чтобы видеть территорию элеватора. Странно, что монстры не патрулировали окружающий лес. Хотя, может просто мне не попались, или я слишком хорошего мнения об их умственных способностях. Маленькие фигурки иногда сновали между зданиями, стараясь не проводить много времени на солнце. Я пожалел о том, что не взял бинокль. Непонятно, ходят одни и те же или разные. Меня клонило в сон после насыщенной ночи.
Полчаса ушло на то, чтобы отряд поддержки меня нашёл. Не особо оперативно, ребята не торопились. Стражи передвигались по лесу, как стадо туристов на прогулке. Не хватало только удивленных возгласов и щелчков фотоаппаратов. Их приближение я услышал задолго до того, как они попали в поле зрения. Пришлось вылезти из своего убежища и шикнуть на них, а то бы встали на холме в полный рост, любуясь окрестностями. Огнестрельное оружие придавало им уверенности, как будто не их отряд перебили ночью.
Я подозвал к себе главного, и мы вместе заползли в
— Он там, в одном из ангаров. — я кивком головы указал на строения. — Сколько их внутри — неизвестно. Прячутся от солнца.
Командир окинул задумчивым взглядом территорию и достал из рюкзака небольшой бинокль. Наблюдение продолжилось.
Остальные расположились для отдыха, оставив несколько человек на стрeме. Часовые взяли в руки автоматы и разошлись по разным сторонам поляны.
— Выжидать до ночи не вариант. Неизвестно, что с нашими и в темноте можем своих положить. — обратился главный ко мне.
— Тогда штурмуем. Подбираемся как можно ближе и валим в первую очередь тех, кто на башнях. Я иду вперёд, вы прикрываете.
— Ты с топором на толпу, что ли? — выразил свой скепсис страж.
— Мне так привычнее, не у всех же казёный боезапас. За меня не волнуйся, главное в спину не шмальните.
— Как знаешь. Далеко только не отходи, подставляться ради тебя не будем.
— Ну, тогда, пошли. Замок в последнюю очередь чистим. Кстати, гранатой на всякий поделишься? — я указал взглядом на набитые подсумки в разгрузке командира.
Он немного подумал и достал мне одну — наступательную, осколочную. В запасе всё пригодится. В крайнем случае, её можно в окно замка зашвырнуть. Вряд ли сидящие там монстры рассчитывают на такой подарочек.
Подождав, пока весь отряд соберётся и проверит вооружение, я пересёк вершину холма и пошёл вниз по склону, пригибаясь к земле. Остальные рассредоточились и последовали моему примеру. Монстры не догадались вырубить растительность на подступах, создавая охранную зону. Прикрываясь кустарниками, мы незамеченными добрались до бетонного забора. Безопасность ни к чёрту, но нам это только на руку. Пока что всё шло слишком легко. Даже не знаю, как здешним обитателям удалось провернуть ночную атаку, с таким то уровнем организации. Или это были не они, а нам просто повезло наткнуться на аванпост чудовищ, преследуя хоб-гоблина.
Я прислушался к своим ощущениям. К нашему недавнему пленнику прибавилось ещё двое существ, и находились они все в одном месте. Чуйка как будто помечала для меня самые опасные цели. Оставим самое интересное на потом.
При ближайшем рассмотрении, внутри территории царило запустение, никто даже не пытался облагородить аванпост. Потрескавшийся асфальт, заваленный мусором и заросший сорняками. Повсюду вонючие лужи — надеюсь, после вчерашнего дождя. Кости и гниющие останки диких животных, а возможно, даже человеческие скелеты, если присмотреться.
Обернувшись, я дал знак остальным о том, чтобы двигались за мной. Короткими перебежками мы добрались до ближайшего ангара. Металл нагрелся на солнце, воздух рябил вокруг стен. Ощущение, будто приблизился к раскалённой духовке. Листы жести не везде прилегали плотно к каркасу, местами отогнулись и деформировались. Я подошёл к ближайшей дыре и заглянул внутрь. После яркого дня, внутри была непроглядная тьма, пришлось дать время глазам привыкнуть к изменившемуся освещению. А то, что я там увидел, мне совсем не понравилось.
Больше всего это напоминало скотобойню. По всему помещению располагался металлический каркас с множеством перекладин. Цепи и верёвки свисали с них и заканчивались импровизированными крючьями, на которых болтались тела. В основном человеческие, но попадались и поменьше, тощие и скрюченные. Похоже, что они ели даже своих, не гнушаясь каннибализмом. Под некоторыми стояли чаны, в которые стекала кровь. Повсюду летали мухи, жужжа сотнями крыльев. По старой памяти, я принял этот звук за гудение трансформатора, а не за рой насекомых. Тела раздели и освежевали, избавив от внутренностей. Смотреть на такое зрелище было сложнее, чем на результаты битвы. Ощущать себя чьей-то едой крайне некомфортно.