Парсек налево

Ник Нев

Следующим утром сразу приступил к его исполнению, даже не пытаясь рубить чертов кактус. Если идея сработает, то это и не потребуется.

– Зачем утащил этот хлам? Поймают - карцер получишь. И было бы из-за чего. Дырявый старый комбинезон. У тебя все в порядке с головой? На кой он тебе сдался?

Не обращаю внимания на старческое жужжание, сейчас слишком ответственный момент, чтобы отвлекаться на разговоры. Не так просто кредитному заключенному найти способ добыть огонь во времена космических технологий, но я, все же, сообразил, как это можно сделать. Кислород

в атмосфере точно есть, а значит, и процесс горения присутствует согласно законам физики. У местных старожилов даже зажигалки водятся - сам видел, но просить у них никак нельзя. Боюсь, что мою идею тут же уведут, а это чревато самыми серьезными потерями. Если обычный зэк сможет легко делать две нормы, то... Правильно! Норму тут же поднимут в два раза. И все вернется на круги своя, только второго шанса вырваться из этой западни может уже и не представится.

Кроме комбинезона, я стащил ещё несколько банок с непонятным содержимым и полканистры какого-то технического масла. Чудом все это протащил, не привлекая внимания охраны, провонял химией и весь перемазался разлившейся за пазухой липкой дрянью, похожей на олифу.

– Душ у нас хороший, и что самое важное - бесплатный, - утешил я сам себя.

Наступает самый ответственный момент. Первая куча, собранная их сухого хвороста и веток не загорелась - "олифа" оказалась негорючей. А может искра от украденной батарейки слишком слабая. Но не сработало.

Зато вторая кучка, обильно политая жидкостью из жестяной баночки, полыхнула сразу. Сейчас самое главное - займутся ли дрова местного происхождения или окажутся пожаробезопасными?

– Горят!
– завопил я, узрев густое ровное пламя необычного ярко красного цвета с голубыми искрами.

– И что с того? Хлой - негорюч.

– Пкуб, ты не понял. Мы только что сделали двойную норму! Вспоминай рецепт бражки настоянной на брикетах. Скоро он нам понадобится.

– Сбрендил от волнения и голода, - сделал логичный, но неправильный вывод Пкуб.
– Комбинезон тоже сжигать будем?

– Нет. Мы в нем воду таскать будем и поливать наш кактус. После того, как он раскалится от огня! Или я незаслуженно имел пятерку по физике в средней школе, или законы мирозданья по-другому работают в этой части Вселенной. В любом ином случае скорлупа хлоя от резкого перепада температуры лопнет, как перезрелый орех.

План сработал на отлично. Не сказать, что на порядок быстрее получается, чем вручную топорами долбить, но затраты физических сил ни в какое сравнение не идут. Сиди себе, жди, пока раскалится поверхность, потом плеснешь холодной воды на неё и с удовольствием наблюдаешь, как трещит и разрывается корка. Топором все же придется поработать, чтобы трещины расширить, но это сущий пустяк на фоне предыдущих мучений.

На двоих добыли девять "кочерыжек" - так я их ласково называю в память об утерянных земных корнеплодах. Можно и больше, но охрана раньше времени решила закруглиться - с базы пришло штормовое предупреждение о новой песчаной буре.

– Ничего, завтра ещё больше сделаем!

Пкуб хмыкнул в ответ. Боится, что нас спалят, сядут на хвост и ноу-хау утечет из рук, вместе с заработками. Правильно боится,

но у меня уже есть решение. Нам нужна крыша! В привычном понимании, а не в строительном.

Впрочем, всему свое время, а сейчас прямиком после душа в лавку. Инопланетные сладости - разве я мог мечтать об этом ещё недавно? Или давно? Вот же засада, попробуй, угадай, сколько я в заморозке пролежал, и сколько раз мою охлажденную тушку перепродавали. Если же вспомнить старика Эйнштейна и его теорию о разной скорости течения времени у путешественников в космосе и тех, кто остался на старушке Земле, то вполне возможно у нас там уже праправнуки мои бегают. Попробуй, проверь, как оно там, в реальности и найди нашего желтого карлика среди миллионов других звезд.

А может, преувеличиваю, и наша планета тихо и спокойно числится под каким-то номером в реестре планет, и туда даже возят туристов. Тех, кто победнее и не может позволить себе выбраться в центр Вселенной на выходные. Шутка. Таких длинных выходных не бывает.

– Для начала проверим личный счет, может выработку сегодняшнюю ещё не закрыли и начисление не прошло.

Пкуб прикладывает палец к дисплею и удовлетворенно констатирует.

– Все в порядке! Есть три креда на локальном счете! Можем идти в лавку.

– Подожди, а можно посмотреть мой счет? Очень любопытно.

– Нет никаких проблем. Прикладываешь палец сюда и смотришь

М-да. Как-то невзрачно выглядит алтарь информационных технологий. У нас терминалы в супемаркетах для пополнения счетов на мобильных телефонах и то новее выглядят. Зря критиковал - голографическое меню появилось. Правда палитра блеклая - и здесь экономят.

– Вот же ёшкин кот! И как это понимать?

Редкой степени непонятная абракадабра. Ни одной знакомой буквы или цифры, и даже интуитивно не поймешь, куда надо жать или наоборот... тянуть?

– Долго ты ещё? Мы так к вечерней выдаче пайка опоздаем, - действует на нервы Пкуб.

– Ничего не пойму. Может, ты посмотришь?

Пкуб заглянул через плечо и громко продекламировал прямо в ухо:

– Субъект А00АА0-00А. Личность подтверждена генетическим кодом. Задолженность по кредиту 5633 кредов. Ориентировочный срок погашения - 13 лет.

– Здесь, правда, это написано?
– если бы Пкуб внезапно стал читать по внутренностям жертвенной курицы, я удивился бы меньше.
– И на каком языке?

– Ты шутишь? На интерлигве - на чем же ещё.

Внимательно посмотрел на меня, потом ещё раз заглянул в окошко терминала и, поразмыслив секунду, пришел к сенсационному выводу.

– Ты не умеешь читать - но можешь говорить и понимать на интерлингве. Поздравляю! Тебя в очередной раз надули.

– В каком смысле?

– Судя по всему, недогрузили в твои мозги эту часть знаний. Вот же крохоборы, наверняка в договоре указали полную стоимость, а сами сэкономили пару часов в медкапсуле. Куда мир катится - вокруг одни аферисты и казнокрады!