Паника
Шрифт:
Рохан последовал за ней, но намного осторожней.
Пляж был шагов двадцать длиной и на треть прикрыт от солнца кроной растущего над обрывом дерева.
Ствол дерева толщиной с туловище Рохана, покрытый гладкой красной корой, выгнулся и навис над краем берега, цепляясь за трещины узловатыми бурыми корнями. Там, где тень оканчивалась, песок был раскален настолько, что в нем можно было печь яйца.
Рохан поспешно шагнул в прибой, чтобы остудить обожженные пятки.
Фло мигом сбросила с себя одежду и, разбежавшись,
— Эй! — запоздало крикнул Рохан. — Как насчет акул?
Флоренс вынырнула, встав коленями на песок, повернулась к берегу. Намокшие волосы облепили ее голову, и голова на тонкой шейке выглядела такой трогательно беззащитной, что у Рохана защемило в горле.
— Долго ты будешь так стоять? — крикнула девушка.
— Ты больше не боишься акул? — спросил Рохан.
Солнечные лучи обжигали ему спину и затылок. Но это было даже приятно.
— Тут мелко! — ответила Фло.
— А знаешь ли ты, глупая женщина, что именно на мелководье ты для нее наиболее аппетитна? Знаешь ли ты, что говорит статистика?
— Не знаю и знать не хочу! — Фло ударила руками по воде и окатила Рохана фонтаном сверкающих брызг.
— Ну ладно! — заявил он грозно и нырнул.
На пронизанном солнцем мелководье, в прозрачной, как хрусталь, воде, видна была каждая крохотная рыбешка, не то что плывущий человек.
Фло вскочила на ноги (вода доходила ей до пупка) и попыталась увернуться. Но Рохан (один из лучших ватерполистов в университете) поймал ее за лодыжки, поддел головой между ног и выбросил из воды.
Фло завопила, плюхнулась спиной, наглоталась соленой жидкости и ухитрилась при этом лягнуть Рохана в грудь. Но он уже сгреб ее в охапку, прижал ко дну, впившись губами в губы. Фло бешено извивалась, даже попыталась укусить, но Рохан продержал ее во взмученной воде целую минуту, прежде чем позволил вдохнуть.
Когда она наконец оказалась на поверхности, то первое, что сделала, — заехала кулаком в довольную физиономию Рохана.
— Спятила? — спросил ее друг, потирая щеку.
— Идиот! — прохрипела девушка, жадно глотая воздух. — Ты меня чуть не утопил!
— Зато как красиво теперь поднимается твоя грудка! — ухмыльнулся молодой человек.
— Пошлость! — отрезала Фло и попыталась треснуть его еще раз.
— Повторим, — предложил Рохан, уворачиваясь.
— Не смей меня трогать! — гневно воскликнула девушка.
Рохан увидел ползущего по дну маленького осьминога, сцапал его и бросил в свою подругу.
— Убью! — свирепо процедила Фло, поднимаясь.
Рохан расхохотался, бросился в воду и поплыл кролем к выходу из маленькой бухточки. Фло послала вдогонку пару ругательств, но догнать и не пыталась. Рохан плавал намного лучше. Вместо этого она уселась на дно (вода доходила ей до подбородка) и через минуту пришла к выводу, что Рохан ведет себя необычно. А еще через минуту решила, что нашла причину этого.
Цепь обросших
Фло тихо подплыла, устроилась рядом на камне, погладила друга по гладкой спине с выступающей правой лопаткой.
— Если ты ревнуешь меня к этому маленькому богу — зря!
Рохан удивился, но решил сыграть на ее ошибке.
— Я знаю твою слабость, — сказал он.
— Какую именно?
— Голос!
Девушка засмеялась.
— Так ты теперь называешь это слабостью? — проворковала она.
— Это колдовство, — серьезно сказал Рохан, садясь на шероховатую теплую вершину камня. — Его голос… Черт! Это не просто гипноз! Это настоящая магия! Не стоит смеяться, даже мне…
Фло прижала к губам Рохана мокрую ладошку.
— То — ты, а то— я, — сказала она снисходительно. — Витринные фрукты.
— Что ты имеешь в виду? — Рохан оттолкнул ее руку.
— Витринные фрукты. Ты никогда не пробовал пластмассовое яблоко? Очень красивое, очень спелое… Я как-то попробовала. Года в три. Потрясающее разочарование.
До сих пор не могу забыть.
— Ты это — к чему?
— Голос твоего брата, его ведь можно считать твоим братом, верно?
Рохан кивнул.
— Его голос — вроде этих фруктов. Там ничего нет, за этим голосом! Пусто! Ты понимаешь?
— Не очень, — пробормотал Рохан, глядя, как перекатываются волны через серый зернистый гребень камня.
— Я боюсь, — честно призналась Фло. — Я должна быть ему благодарна. Честно, он ведь вытащил меня из жуткого дерьма. А все равно я ему не верю. Он всю дорогу, пока мы шли сюда, твердил, что позаботится о нас. Позаботится! А я хочу, чтобы он обо мне заботился? — произнесла она агрессивно. — То, что я знаю об этих Древних… Нет уж! Лучше я сама о себе позабочусь. И о тебе заодно!
— Вот как? — оживился Рохан. — И что же ты знаешь о Древних?
— Отвези меня к берегу — тогда расскажу!
— Поехали, — сказал Рохан, соскальзывая в воду.
Фло положила руки на его плечи, вытянулась, чтобы не мешать Рохану грести.
Когда они были на полпути к берегу, Фло соскользнула со спины друга. Ее длинные волосы плыли по поверхности, как диковинные водоросли.
Песок был горячим даже в тени. Флоренс легла на спину, похлопала себя по загорелому животу:
— Устраивайся!
Рохан лег под прямым углом к ней, головой — в мягкой впадине живота девушки. Флоренс подложила ладонь под затылок, посмотрела на зеленую листву наверху.