Паладин
Шрифт:
Воссоединившиеся соратники выслушали ее краткий отчет обо всем, что они пропустили, пока пребывали в объятиях цепей. Упомянула она и о том, что Лирэй теперь слеп, а Джессвел не может ходить. Учитывая, что находились они в землях темных магов, это было довольно серьезно. Минус два бойца, плюс две обузы. Но к облегчению искалеченных, никто даже не заикнулся о том, чтобы кого-то бросить. Джессвелу организовали носилки из плащей и довезли до башни. О Лирэе так же заботились по мере надобности.
Башню Вторника они покидать не собирались, по крайней мере, пока. Здесь можно разведать немного информации об их врагах и найти укрытие. Был
Поживиться в башне было особо нечем. Вокруг находились только грязь и трупы. Лирэй расспрашивал спутников о том, что они видят, и все больше расстраивался. Место, некогда приютившее его на долгие годы, ставшее домом для него и его друзей-некромантов, ныне превратились в отвратительное логово культистов. Все, что их компания успела нажить и построить потом и кровью, было уничтожено или растаскано. Верхние этажи пустовали, хотя там когда-то была библиотека и рабочее место для магов, еще выше были спальни. Но теперь там был лишь голый пол, братья продали все, что могли из-за убийственной нищеты, в которой оказались. Они ничего не создавали, только разрушали и грабили.
Пришлось потратить некоторое время, чтобы сжечь трупы и очистить башню. Отвратительный храм был разобран до основания. Прибранные залы стали местом ночлега для группы. За ужином все обсуждали итоги очередного провального похода. Джессвел и Хьола диву давались, как буднично старшие обсуждают поражение. Для них, молодых, это была катастрофа! Они оказались изувеченными посреди земель врага в логове демона, который вот-вот мог вернуться! А Крэйвел с Миностой совершенно безмятежно уплетали свою похлебку и не выражали никаких признаков беспокойства. У них главной темой была новая способность Фринроста изрыгать кислоту, они раздумывали, уж не связано ли это как-то с кислотными дождями, которые в прошлом году прошлись по полям Селиреста. А Фелисия бдила за окрестностями и поддерживала костер, который, кроме магии, напитать здесь было особо нечем.
Лирэй грустил, поглаживая лошадь, от которой боялся отходить, он предавался ностальгическим воспоминаниям о счастливых годах, проведенных в этом месте. Он даже был рад, что собственными глазами не видит упадка, к которому пришел его былой дом.
Джессвел и Хьола молчали. Они пребывали в потрясении. Хьола сидела рядом с другом и помогала ему есть. Она искренне сочувствовала ему и выражала всю возможную поддержку. Джессвел же только и таращил глаза, не в силах оправиться от шока. Он совсем не так представлял себе встречу с Солигостом. Не то чтобы он ожидал чего-то конкретного, но уж точно он не ожидал, что добрый дядя-ренегат, которого он запомнил, будучи ребенком, переломает ему ноги. Он никак не мог в это поверить. В то, что такую тяжелую травму получил не кто-то там, а именно он, и в то, что эту травму нанес ему именно Солигост.
Молодой паладин затруднялся определиться со своим отношением к Солигосту. Неизгладимое впечатление, которое клятвопреступник произвел на него в их первую встречу, определило всю его дальнейшую жизнь. Свою лепту внес и Крэйвел, но все же именно встречи с Солигостом Джессвел искал все эти годы. И нашел. И теперь он не знал, как относится к тому, что произошло.
Джессвел так же не мог понять, как сам Солигост относится к нему. Он убил бы его, если бы не отвлекся на цепи? И что это вообще было? Крэйвел уже понял, что Солигост
Старшие обсуждали цепи и одержимость Солигоста лишь вскользь, этой информации Джессвелу было недостаточно, чтобы разобраться в ситуации. Он опасался, что Солигост со временем превратится в такую же тварь, как Фринрост. И что делать, если до этого момента Джессвел не успеет? Не успеет что?..
Он так и не смог уснуть ночью, размышляя над всем этим. Никто не тревожил его навязчивой заботой или непрошенным утешением. Лишь Хьола была рядом, чтобы помочь раненому другу. Ему нужно было время, чтобы извлечь из ситуации уроки, старшие понимали это и тактично молчали, оставив свою вековую мудрость при себе.
Ночь была тревожной, утро – мучительным. Все были напряжены, ожидая, что вот-вот от Фелисии поступит сигнал о возвращении братьев. Разводить костер и готовить завтрак не стали, ограничившись скудным мясным пайком. Он был последним. Молодые едва успели привыкнуть к походной диете. Это значительно отличалось от щедрости монастыря, где настаивали на хорошем питании будущих паладинов, лишь изредка испытывая тех голодом. Сейчас же перед Хьолой и Джессвелом предстало осознание, что обратный путь до Селиреста они проведут голодными.
Ноги Джессвела нужно было обездвижить, чтобы обломки костей не травмировали его в движении. Для этого подошло бы копье Хьолы, но Фринрост забрал его с собой, что заставляло девушку злиться. Это было отличное стальное копье! Ей его лично вручил настоятель Тассвана, Хьола гордилась этим!
Пока думали, как транспортировать Джессвела, Фелисия заметила приближение каких-то незнакомцев. Она приказала своему грифону спустить ее к остальным.
– Приближается группа из трех человек, они – маги, – сообщила она своим спутникам.
Все насторожились. Фелисия попыталась выйти с магами на телепатический контакт, но, похоже, они не умели пользоваться телепатией. Пришлось дождаться пока они подойдут.
Гостей встретила Фелисия, Крэйвел и Миноста. Джессвел остался лежать в башне, оберегаемый своей подругой. Поближе к входу сел Лирэй, чтобы иметь возможность хотя бы слышать разговор.
Колдуны выглядели молодо, но их юный возраст выдавала не внешность, а посредственные магические навыки. Они не умели пользоваться телепатией, а судя по их гардеробу из грязной рванины, такие элементарные заклинания, как починка и очистка, им тоже были неведомы. Гости явно были удивлены, увидев паладинов, но они не спешили с выводами.
– А где Вторник? – спросил один из них, игнорируя формальности.
В башне встрепенулся Лирэй, услышав знакомое имя, он наощупь вышел из башни и осторожно подошел поближе. Гости узнали его.
– Лирэй? Что здесь произошло? Тебе нужна помощь?
Кажется, они подумали, что ренегат в плену. Его слепота была для них очевидна, а судя по его неуверенным движениям, наступила она совсем недавно.
– Без резких движений, хорошо? – попросил Лирэй примирительно выставив перед собой руку. – Почти всю нашу компанию в прошлом году перебила парочка ренегатов. Вторник жив, но он сейчас далеко отсюда.