Палач
Шрифт:
Бывшие мертвяки сейчас находятся в форте под наблюдением хранителя. Можно сказать – проходят реабилитацию. Форэк Мудрый изучает их моральное состояние и текущие возможности, чтобы определить, годятся они для предстоящего масс-рейда, или разумнее дать им побольше времени освоиться среди живых. Все их прежние друзья давно ушли в старшие миры, все связи и репутация обнулены. Мир для них изменился, им придется привыкать к реальности заново. Но уже благодаря уровню эти бойцы – не пустое место.
Что ж, я проверил теорию на практике и получил отличный инструмент воздействия на строптивых врагов. Ловишь, убиваешь и пока враг на респе, проводишь собственное воскрешение со сливом уровней. Наверняка пригодится в ближайшем будущем. Между
Судя по карте, мы уже почти добрались до Великого Вихря, и как только Видящий выяснит, что необходимо, корабль пойдет обратно. На полной скорости, без остановок, доберемся до Острова Мертвецов меньше чем за сутки…
Если по справедливости, то помощь белогривого гхэлла моему клану – читерство чистой воды. Видящий не имеет права так помогать игрокам. Но у Хорки имеется свой план, а так как равный ему по могуществу в локации разве что только Владыка Древа Смерти, то кто ему укажет на эти нарушения? Столица далеко. Локация перекрыта. Если среди игроков и были шпионы из верхушки, то остались в локации и связаться с нанимателями не смогут. Последний корабль, курсирующий между локацией и столицей, покинул форт Бдительный пару дней назад, следующий будет через месяц, за это время все должно решиться. А все белогривые Форта Бдительного лояльны Хорке Умному, потому что тоже все из захудалых стай, а значит, терять уже нечего.
И все же нарушение зафиксировано системой.
Когда о нем узнают в Столице Стай – лишь вопрос времени, и поэтому меня не оставляет чувство, что у нас уже земля горит под ногами. Но чертовы условности не позволяют действовать немедленно – Радужный портал, перезарядка умений Хорки…
– Повелитель, на это стоит глянуть, – негромкий голос Мараны по личному каналу отвлекает от раздумий.
Надо же, я и не заметил, как моя чертовка переправилась на судно. Под такой плотной опекой не мудрено потерять бдительность. Поднимаюсь и двигаюсь на нос, где краснокожая фигура демонессы заметно выделяется сбоку от носовой надстройки. Прохожу мимо пиратов, которые все еще стоят, сбившись в кучу под присмотром «когтей» и бросая вокруг мрачные взгляды. Попутно посматриваю за борт и хмыкаю. Теперь им не удрать, даже если Хорка снимет блокировку магии. Островов за бортом больше нет. Сплошь облака. Целый океан облачной бездны. Непрерывно текущие бело-серые потоки из воздуха и тумана переплетаются причудливыми прядями, рождая неповторимые композиции.
Марана смотрит вперед, по ходу движения корабля, и я не задаю лишних вопросов, просто пристраиваюсь рядом. На это действительно стоило посмотреть. Увидеть своими глазами то, о чем рассказывал белогривый. Потому что никакие рассказы и сравнения не передают истинных масштабов этого величественного явления – Великий Вихрь. Я вижу гигантскую воронку, из облаков и течений. До самого горизонта. Какой-то неведомый процесс выталкивает могучие потоки воздуха из бездны, медленно и величаво закручивая их по расходящейся вширь спирали, они расталкивают острова на десятки километров
– Видишь? – тихо роняет Марана вслух, поднимая руку и указывая пальцем с острым черным коготком. – Чуть правее.
– Дегустатор, – я щурюсь, но отвечаю уверенно.
Недалеко от центра гигантской воронки что-то бесшумно скользит под верхним слоем облаков, некий темный треугольный лоскут. И если даже отсюда с расстояния в несколько километров я это замечаю, то размер объекта соответствует масштабам Вихря – не меньше километра в длину. Сложно вообще представить себе существо такой величины. И вряд ли хоть что-то в этом мире способно уничтожить такого гиганта.
– Говорят, что дегустатор – это сама бездна, ее материализованное воплощение, – негромкий рык Хорки Умного раздается справа, заставляя вздрогнуть от неожиданности. – Если при падении в Белую Мглу шансы выжить с помощью Колыбели имеются, то дегустатор шансов на возрождение не оставляет. Не дай ему себя сожрать, Зубоскал. Ну как, насмотрелся?
– Величественное зрелище. Что это вообще за явление такое?
– Именно то, о чем ты наверняка уже подумал. Природное явление. Окно в мир призраков, в мир ушедших душ. Также считается, что планета дышит через такие вихри. Выбирай любой вариант. Кстати, именно здесь, где-то в этих облаках, находится база «Серого ветра». Мэйх, разворачивай, – Хорка бросает через плечо команду, слегка повышая голос, затем снова поворачивает морду ко мне. – Дальше нельзя. Дегустаторы не позволяют двигаться к центру Великого Вихря.
Я ошеломленно обдумываю информацию о «Сером ветре».
– Но как же тогда… Стоп. Искаженные порталы?
– Верно, – одобрительно усмехается зубастой пастью Видящий. – Темная Звезда. Один из умирающих островов. Именно он сейчас находится где-то в глубине Вихря, на плаву его поддерживает лишь бьющий снизу воздушный поток. Чтобы попасть на него, пираты Горада используют искаженный портал на Острове Мертвецов. Связавшись с темными силами, Горад по своей воле попал под влияние Владыки с Древа Смерти, стал его эмиссаром. Это означает, что у Владыки все больше власти на моих островах, все больше возможностей влиять на то, что здесь происходит. А у нас все меньше времени хоть как-то исправить ситуацию. Да, вот еще что. Майло раскололся. – Белогривый хлопает меня по плечу, и я спокойно выдерживаю этот хлопок, не дрогнув. Мощь распределенных статов сказывается во всем. – Оказывается, он и впрямь работает на Антракса, а не на Горада, как мы опасались.
– То есть Антракс еще жив? – я удивленно вскидываю бровь.
– Большой хитрец этот Антракс, – кивает Хорка. – Не знаю как, но он сумел заполучить Лживую шкуру и передать умение всем своим сторонникам. Они изменили имена, уровни, даже внешность. Нашли хиреющий клан, перекупили права и затаились.
– Так значит и Убивашка…
– Да. Она тоже все еще работает на Антракса. Хе-хе. Думаю, никогда тебе не простит того, как ты ее подвинул в уровнях.
– Даже то, что я ей жизнь спас?
– Да неужто? Сейв у нее был не последний, Майло ввел тебя в заблуждение. Им нужно было подобраться к тебе поближе, завязать контакт и склонить к сотрудничеству любым способом. Им это удалось.
– Он сказал, откуда у него этот амулет?
– Антракс выдал на время задания. Майло должен был передать его тебе в качестве платы за помощь, так что не переживай, обратно не потребует. Ладно, сейчас у нас проблемы посерьезнее. Я шел к Великому Вихрю не потому, что мне в голову блажь ударила. Три дня назад наш Хранитель, Форэк Мудрый, почувствовал изменения, которые обычно возникают незадолго до Сезона Бурь. О чем не замедлил мне сообщить. Нужно было проверить, взглянуть лично.