Падшие
Шрифт:
— Страшное дело, — покачала головой Пенн.
— Сегодня, дорогая, — протянула Арриана, — мы отделаемся легко. Все, что от нас требуется, — это прохрапеть один из трех фильмов, которые по очереди крутят в Мече и Кресте. Как ты думаешь, Пенни, что ждет нас сегодня? «Человек со звезды»? «Джо против вулкана»? Или «Уик-энд у Верни»?
— «Человек со звезды», — простонала Пенн.
Арриана недоуменно покосилась на Люс.
— Все-то она знает.
— Погодите, — озадаченно сказала девочка, на цыпочках огибая лужу и понижая голос до шепота, поскольку они уже подошли к административному
Пенн потянула на себя тяжелую железную дверь в «кинозал» — так называлась обычная обветшалая комната с низким панельным потолком и стульями, выстроенными перед пустой белой стеной.
— Не хотелось бы попасться под руку мистеру Коулу, — объяснила Арриана, указывая на учителя.
Тот уткнулся носом в толстую книгу, а вокруг него оставались единственные свободные места.
— Кто бы туда ни сел, — добавила Пенн, когда девочки прошли сквозь рамку металлоискателя, — будет вынужден помогать с заполнением еженедельных опросов, касающихся «душевного здоровья».
— Что было бы не так плохо… — подхватила Арриана.
— …если бы не приходилось засиживаться допоздна над анализом полученных данных, — закончила Пенн.
— Таким образом пропуская, — ухмыляясь, прошептала Арриана, подталкивая Люс в сторону второго ряда, — вечеринку после.
Наконец-то они добрались до сути дела. Девочка фыркнула.
— Я о ней слышала, — заявила она, ради разнообразия ощущая себя в своей тарелке. — Она будет в комнате Кэма?
Арриана задумчиво воззрилась на Люс, провела языком по зубам и уставилась ей за спину — едва ли не сквозь нее.
— Эй, Тодд, — окликнула она мальчика, помахав ему кончиками пальцев.
Она толкнула Люс на сиденье, заняла безопасную позицию рядом с ней (все еще через одно место от мистера Коула) и похлопала по свободному стулу.
— Садись с нами, приятель!
Тодд, переминавшийся с ноги на ногу в дверях, явно обрадовался приглашению. Сглотнув, он направился к ним. И стоило ему неловко устроиться на стуле, как мистер Коул поднял взгляд от книги и протер носовым платком очки.
— Тодд, рад тебя видеть, — обратился он к мальчику. — Я вот подумал: не мог бы ты оказать мне после фильма небольшую услугу? Видишь ли, диаграммы Венна — весьма полезный инструмент для…
— Блеск! — Пенн втиснулась между Люс и Аррианой.
Последняя невозмутимо пожала плечами и вытащила из саквояжа огромный пакет воздушной кукурузы.
— Я не могу заботиться обо всех новичках, — отозвалась она, кинув зернышком в Люс. — Повезло тебе.
Когда свет потускнел, девочка заозиралась, пока ее взгляд не остановился на Кэме. Она подумала об укороченном сеансе сплетен по телефону и о том, как ее подруга всегда утверждала, что посмотреть вместе с парнем кино — лучший способ что-то о нем узнать, причем то, что сложно выяснить в разговоре. Глядя на Кэма, Люс решила, что поняла смысл слов Келли: будет интересно краем глаза подмечать, какие шутки покажутся ему забавными, и смеяться над ними вместе.
Когда их взгляды встретились, смущение едва не вынудило Люс отвернуться. Но прежде чем она успела, лицо Кэма озарила широкая улыбка.
Сам Дэниел явился в компании Роланда уже после того, как Рэнди пересчитала всех по головам, и единственные свободные места оставались только на полу. Он прошел сквозь луч проектора, и Люс впервые заметила серебряную цепочку на его шее и медальон, убранный за ворот футболки. Затем он нырнул вниз, полностью скрывшись из ее поля зрения. Ей даже профиля его не было видно.
Как выяснилось, «Человек со звезды» был не слишком забавным, а вот пародии на Джеффа Бриджеса, которые постоянно разыгрывали ученики, — вполне. Люс оказалось непросто сосредоточиться на сюжете. К тому же ее беспокоило неуютное леденящее ощущение в затылке. Вот-вот что-то случится.
Когда пришли тени, Люс уже ожидала их. Она задумалась и кое-что подсчитала, загибая пальцы. Они появлялись с тревожащей частотой, и Люс никак не могла понять — из-за того ли, что ей так беспокойно В Мече и Кресте… или из-за чего-то еще. Никогда прежде дела не обстояли так плохо.
Они расползлись под потолком аудитории, затем соскользнули вдоль краев экрана и наконец растеклись по щелям между половицами, словно пролитые чернила. Люс схватилась за сиденье, ощущая, как болезненный страх разливается по рукам и ногам. Она напрягла все мышцы, но не могла удержаться от дрожи. Кто-то прикоснулся к ее левой коленке, и она обернулась на Арриану.
— Все в порядке? — одними губами выговорила та.
Люс кивнула и обняла себя за плечи, делая вид, что просто замерзла. Ей хотелось, чтобы это было действительно так, но пробиравший ее особенный холодок не имел ничего общего с работающим на полную катушку кондиционером.
Тени из-под стула подбирались к ее ногам. Там они и остались до конца фильма, и каждая минута растягивалась словно вечность.
Часом позже Арриана припала к глазку крашенной под бронзу двери в спальню Кэма.
— Ух ты! — посмеиваясь, пропела она. — Да тут веселье!
Она вытащила ярко-розовое боа из того же волшебного саквояжа, откуда явился и пакет с попкорном.
— Поддержи-ка меня, — велела она Люс, поболтав ступней в воздухе.
Девочка сцепила пальцы в замок и подставила ладони под черный ботинок Аррианы. Та оттолкнулась от пола и завесила боа объектив камеры видеонаблюдения на то время, пока шарит позади устройства в поисках выключателя.
— Конечно, это не вызовет подозрений, — заметила Пенн.
— Ты за вечеринку или за камеры? — парировала Арриана.
— Я пытаюсь сказать, что есть способы и поостроумней, — фыркнула Пенн, когда она спрыгнула на пол.
Арриана накинула боа на плечи Люс. Та рассмеялась и принялась пританцовывать в такт музыке, доносящейся из-за двери. Но, предложив, в свою очередь, боа Пенн, девочка, к удивлению, обнаружила, что та все еще выглядит обеспокоенной. Пенн грызла ногти. У Пенн взмок лоб. Влажным и душным южным сентябрем Пенн носила по шесть свитеров — и ей никогда не бывало жарко.