Падение

Фюллер Тара

Я кивнула, и он, сплетя наши пальцы вместе, потянул меня сквозь тени, пока мы не оказались в темном переулке. Он отличался от города. Улицы здесь были пустынные; тишина, наполнявшая их, походила на опасное существо. Скаут шел впереди нас, с блестящем лезвием наготове. Быстро оглядевшись, он снова перевел взгляд на меня и вскинул бровь.

– Чувствуешь здесь что-нибудь, ангел?

– Я ничего не уловила в предыдущих четырех местах, - сказала я.
– Что если наша связь пропала? Что если он...

Что если он больше не был Тайлером? Что если аккуратные ниточки, что связывали нас, порвались, потому что мальчик, к которому я была

привязана, исчез? Я не могла заставить себя сказать это вслух. Слова могли сделать это слишком настоящим. Истон положил руку на мою талию, отвлекая меня от стены.

– Попытайся, - сказал он, просто и нежно.

Я подошла к стене и закрыла глаза, вытягивая руку, пока ладонь не прикоснулась к поверхности. Толчок боли прорвал мой защитный барьер. Я вздрогнула, когда он прошел сквозь меня: злое, безнадежное существо, царапающее мою кожу изнутри. Рука Истона обняла меня в качестве поддержки, как только мои ноги подкосились.

– Что это?
– прошептал он.

– Я... Я не… Я не знаю.

Я сильно зажмурила глаза и толкнула стену, блуждая взглядом по извилистым телам внутри, испускающим такое отчаяние, что оно стало похоже на яд. Их было так много, а мучение впивалось и разрывало на части. Нестерпимая боль полоснула меня между лопаток, пронзая. Я хватала ртом воздух от удара, холода, окутывающего изнутри, душащего меня. И вдруг я почувствовала...

Он был там.

Как ослабевающий пульс, его сущность то проявлялась, то исчезала, снова и снова. Она окружала меня словно оковы и тянула к себе. Я скользнула по стене, боясь потерять связь. Мои губы двигались сами собой, жалобная мольба, выраженная настойчивым шепотом. Истон повторял мои движения, придерживая меня за талию. Я взглянула на него, успев заметить, как он обменялся обеспокоенным взглядом со Скаутом прежде, чем вернуться ко мне. Когда силы покинули меня, я оттолкнулась от стены, разрушая контакт, судорожно вдыхая.

– Это он, - вздохнула я, глядя на Истона.
– Он здесь.

Глава 22

Гвен

– Мне это не нравится, - пробормотал Истон, выглядывая из-за угла и с силой сжимая рукоятку косы.

– У тебя есть идея получше?
– Скаут поднял бровь, и я попыталась успокоить нервный трепет в груди. На этот раз страх, несущийся по моим венам, был только моим.

Истон глянул на меня, сжав губы в жесткую линию. Холод и страх катились от него, врезаясь в меня с силой, настолько огромной, что это не давало меня дышать. Я схватила его за руку и заставила мягкий поток спокойствия перетечь из моей ладони в его. Медленно, его плечи расслабились, и он резко выдохнул, закрыв глаза.

– Рыжая... сейчас не время.

– Ты собираешься использовать меня в качестве приманки, - возразила я.
– Думаю, сейчас самое время. Тебе нужно спокойствие. Никаких ошибок, верно?

Он неохотно кивнул и позволил своим стенам опуститься. Я сглотнула, пытаясь избавиться от предчувствия Истона, а также от моего собственного. Они собирались убить демонов, охраняющих дверь. Они не говорили мне этого, но меня как-то назначили к человеку, который любил старые фильмы про бандитов. Я была вполне уверена, что «сделать работу» означало жаргонную версию убийства. Я не знала, что чувствовать по этому поводу. Охранники были демонами. Ужасными, жуткими, мертвыми демонами, но это не делало убийство живого существа

немного легче. И я собиралась сыграть свою роль до конца. Это шло вразрез со всем, чем я была.

– Пора, народ, - пробормотал Скаут, выглядывая из-за угла.

Истон схватил меня за плечи и придавил меня свои взглядом.

– Оставайся на расстоянии, по крайней мере, в шесть футов от них. Не подходи ближе. И если все будет ужасно, уходи, прячься, жди меня. Хорошо?

Я кивнула.

– Ладно.

– Ладно, ты собираешься послушать меня, или ладно, ты собираешься выбросить все мои предостережения на ветер и сделать противоположное тому, чтобы быть в безопасности? Снова.

Я вздохнула.

– Я буду в безопасности. Клянусь.

– Хорошо.
– Он не выглядел хорошо. Он выглядел так, будто хотел перебросить меня через плечо и оттащить обратно моему отцу. Обратно к ограниченной безопасности моей небольшой коробочки мира. Я не дам ему шанса. Я повернулась и бросилась за угол, судорожно выдыхая, когда я пронеслась через тени в жар света, шедший из освещенных факелов, висящих у дверного проема здания.

Передо мной два демона передавали друг другу то, что было похоже на кусок плоти. Они рявкали, рычали и ругались. И я охотно пошла ближе. Скай была права. Я сошла с ума. Порыв жестоко холодного ветра ударил меня в лицо. Я кашлянула, и их желтые глаза мгновенно посмотрели на меня. Я замерла на месте. В скольких шагах от них была я? Возможно в десяти? Да. В десяти. Еще четыре. Я нерешительно сделала один шаг ближе, и один из демонов принюхался. Изогнутая, злая усмешка появилась на его лице, когда он заковылял ко мне.

– Что это тут у нас?

– Она пахнет просто восхитительно. Так... свежо, - прошипел второй демон, в его глазах засиял голод.
– Она пахнет им. Но лучше. Такая чистая...

Им? О Боже... они говорили о Тайлере. Он и в правду был у них. Только один этот факт придал мне уверенности, чтобы сделать шаг ближе.

– Я потерялась, - сказала я, не зная, что еще сказать. Это была не ложь. Я никогда не была настолько потерянной. Я не была уверена, что когда-нибудь найду путь из Ада. Обратно к миру света и радости. Обратно к той Гвен, которой я была.

– А теперь ты нашлась.
– Демон усмехнулся и облизнул губы.
– О, твоя боль будет такой сладкой. Я могу сказать.

Они двигались как стая волков, опытная и хищная. Уголком глаза я увидела Истона, пробивающегося сквозь темноту с его косой. Он смешался с тенями, тая в них, будто он был сделан для тьмы. Будто он был создан для этого. Скаут выглядывал из-за угла, наблюдая за всем, что движется.

В мгновение ока, Истон выпрыгнул из темноты, и крик разорвал ночь. Голова демона слетела с тела и покатилась по булыжникам. Его напарник зашипел и повернулся, чтобы увидеть Истона ступающего в свет. Тот вытер лезвие о штаны и глянул на голову.

– Я не врач, но думаю, завтра у него будет болеть голова.

Во вспышке света факела я увидела дерзкую усмешку Истона. Скаут медленно вошел в свет, отчаянно осматриваясь.

– Их было трое, - сказал он.
– Где третий?

Истон повертел в руках клинок и поднял бровь, глядя на оставшегося демона.

– Как насчет этого, сладкие щечки. Хочешь сказать нам, куда сбежал твой дружок?

Демон зашипел, и крошечные шипы прорвались через его блестящую красную кожу. Его желтые глаза, казалось, разделились между этими двумя жнецами, приближающимися к нему.