P.U.M.E.

Счастливый Данил

— Что это за материал? — спросил я, указывая на барьер, ограждающий нас от вредоносной атмосферы планеты.

— То, что находится и под нами, и над нами — Пума в нейтральном её проявлении. Базовый метод, им владеют все пользователи.

— Видимо все, кроме меня…

— Неужели Аеон не обучил тебя? — спросила Элис, выпучив глаза. — Мы думали, что он очень хорошо тренирует твоё сознание и тело. При должных объёмах Пумы и навыках — базовый метод становится угрожающим оружием. А, хотя, понимаю.

— Что?

— Видишь ли — при прочих равных два пользователя

базового метода неспособны навредить друг другу, а даже если один из них сильнее, то второй может уйти в глухую оборону. Однако у всего есть свои слабости… — Элис создала квадратный барьер метр на метр над собой. — Смотри. — Рядом с ней что-то мелькнуло, она наклонила кисть, и я увидел чрезвычайно тонкий слой Пумы. Её рука поднялась, а затем Элис, как дикая кошка, начала царапать воздух.

На пластине базового метода появились царапины, через секунду квадрат треснул и раскололся, а затем и вовсе исчез.

— Я создала не самый прочный барьер, но очень острый нож. Результат закономерен. Теперь наоборот.

Новый квадрат, намного более “густой” и тягучий на вид. Лезвие из Пумы ударяется о него, но отскакивает, не нанося серьёзного вреда.

— Теперь мощный барьер, разрезать его не получается. Так это и работает.

— И в чём тогда слабость? — спросил я.

— Ну… — она ненадолго задумалась. — Помимо того, что очень сложно и поддерживать барьер вокруг себя и одновременно атаковать. Базовый метод не оказывает никакого сопротивления так называемым элементалистам или специалистам. То есть таким как ты. Змеемолния — изначально элемент, но, удивительным образом и змея. Я только слышала, что такое бывает, но ты и элементалист и специалист. Скорее всего — одно тебе дано от отца, а другое от Фей’джи, что внутри тебя.

— Ага, а Смертельная Шлюха тогда кто?

— Она лишь только специалист, ведь пользуется не базовым методом, а своей техникой.

Элис вновь взмахнула рукой. Движение было грубым и напряжённым, а её кисть затряслась. В десятке метров надо мной появился многослойный, почти непрозрачный шар из Пумы.

— Тебя неплохо было бы обучить базовому методу, но времени нет.

Она напряглась ещё раз, создав обширное лезвие из Пумы. Это не нож, а целая секира. Элис замахнулась и хлёстким движением направила лезвие в сторону барьера. Лезвие вонзилось в шар, углубившись на сантиметр вглубь, а затем раскололось. Когда его осколки испарились, я заметил, что шар уже затянул свою рану.

— Прочное… — удивлённо произнёс я.

— Очень, но не для тебя. Попробуй его расколоть.

Я поднял руку, сосредоточился, представив молнию, и, дёрнув рукой, выпустил её. Небольшая змеемолния вошла вглубь барьера, не испытав сопротивления, и начала набирать скорость, кружась внутри него. Элис, направив руку в сторону шара, питает его огромным объёмом пумы. Вены на её руке, а затем и лице, вздулись. Новые слови барьера обрастают шар.

— Значит так? — игриво спросил я. — Моя очередь.

Я выдохнул и напитал змеемолнию Пумой.

«Шшш!» — зашипела она, начав увеличиваться.

— Аааа… Не могу больше! — измучено вырвалось из Элис, и она опустила

руку.

Шар запульсировал, немного изменил цвет, а его слои постепенно становились прозрачными. Вскоре он разорвался на части, окрасив окружение разноцветными искрами.

— Ну что ж… Молодец! — Элис сказала это с небольшой завистью в голосе.

Вдруг маска её СПК, лежащая на полу, запищала. Она схватила её и нажала на кнопку связи.

— Тревога, у вас гости, — голос Чарминга зазвенел в ушах. — Два десантных корабля и странный челнок. Отключаю систему и вхожу в стелс режим. Конец связи.

Тишина. Выражение счастья на наших лицах сменилось страхом и непониманием.

— Блять, — Элис вскочила со стула. — Блять. Блять-блять. Блять! Он отследил нас по резонансу… Сука, ну как так быстро-то?

Я тоже вскочил.

— Кто? — спросил я, хотя сам уже всё понял.

Она лишь посмотрела на меня. Из её глаз текут слёзы. Она сделала шаг навстречу. Её ладони обхватили мои скулы и притянули к себе…

Мягкие, но напряжённые и упругие. Небольшие, нежные и тёплые. Время замерло. Я чувствую её запах. Она закрывает глаза и прижимается ко мне. Её руки спускаются на шею. Страх и пустота внутри заменяются светлячками и бабочками. Бурные потоки крови, разгоняемые ударами сердца, бьют в голову. Я жадно целую ещё. Жаль, у меня только одна рука и я не могу ещё сильнее прижать её к себе. Она отстраняется.

— Прости, не так я себе это представляла. Если выживем — будет, что вспомнить, — она подняла голову наверх. — Надевай маску и открывай люк! Быстрее!!!

Сверху — звук двигателей.

Натянув маску и схватив Элис за руку, я подбежал к люку. Тут даже схватиться не за что! Как я его открою? Я сильно пнул металл ногой в надежде, что что-то произойдёт. Боль такая, будто я сломал палец. Элис сжала мою руку.

— Помоги! — закричала она, испуская Пуму.

В метре над люком появилось нечто, напоминающее гигантский сталактит. Я напряг руку, высвобождая Пуму. Громадный шип окутала молния. Пальцы и сухожилия хрустят от напряжения. Я с трудом поднял руку. Шип поднялся, а затем с грохотом ударил по люку. Дыра. Я пустил Элис вперёд, а затем шмыгнул внутрь, пролетев два или три метра в кромешной темноте. Ступни и колени завыли от удара. Впопыхах создав лампу, я осмотрелся. Четыре стены и столько же дверей, скорее всего мы попали в соединительный блок.

— Вторая и четвёртая заминированы, — прохрипела Элис, поднимаясь с пола.

— Ты как?

— Жить буду, спасибо. Вот эта должна вести в комнату управления. Надеюсь.

Она подошла к одной из дверей. К счастью — ломать её не придётся, на правой половине двери есть углубление. Я, засунув туда руку и приложив немало усилий, услышал скрип, а затем дверь раздвинулась, затянув в себя воздух. Видимо, оставшаяся часть базы загерметизирована. Пропустив Элис вперёд, я услышал знакомый голос: «Они внутри, группы 1 и 2, спускайтесь». Я рванул в открывшийся проход и закрыл дверь с обратной стороны, намертво закрутив защёлку и затем намагнитив дверь к полу. Это должно задержать их на несколько минут.