П 3

Дронт Николай

– Что может потребовать за помощь? Построить большой Храм?

– Наверное. Хотя написано, что творит Добро и Очищение бескорыстно.

– Построим. Если окажется выгодным, будем ежегодно ритуал проводить.

– Для паломников можно чаще.

– Не слишком. Раз в треть года будет в самый раз.

– Странноприютскую обитель надо будет поставить.

– И кельи для благородных дам. Монахини...

– Всё будет.

– А что чародеишка за работу попросит? Не будет слишком дорожиться?

– Да нет! Хороший мальчик, не балованный. Мы его пытаемся чуть-чуть

прикормить. Конкретно по свитку, есть, что Тихому предложить. Он имени своего святого покровителя не знает, просил в честь него в Храм... статую - не статую... хоть колонну поставить. Я ему разрешу.

– Если мраморную или иную приличного вида, то даже можно табличку навесить "Поставлена иждивением Такого-то". Нам всё равно, а прихожанину приятно будет.

– А коли действо верующим понравится, чтобы дальше свитки писал, придумаем какое почётное звание... "Светоч Веры"...

– Потом! Всё потом. Давайте ближайший ритуал обсудим.

– Надо бы, чтобы не спорить хоть по первому разу, во время Праздника удалить тех из наших, что с чернокнижниками и демонопоклонниками борются. Позже они сами поймут, что ангел дело другое.

Ромул

– Как ты думаешь? Почему тебе оставили лычку младшего унтер-офицера на юнкерском мундире?

– Не могу знать, Ваше Превосходительство!

– Сейчас ты числишься по кавалергардии. Из уважения к твоему отцу, тебя зачислили в его родной полк. Однако лычку при переходе должен был потерять, чай гвардеец выше чином, чем армеец. Но ты произвёл сильное впечатление - как ткнули тебя мордой в твои собственные художества, да выкинули на обочину жизни, смог собраться и двинуться вперёд по правильной дороге. В армейской учебке себя показал, авторитет среди рекрутов-простолюдинов смог заработать, а это весьма тяжело. Или просто?

– Сложно, Ваше Превосходительство!

– Верю, сложно. Потом смог сдать выпускные экзамены гимназии. Хоть и репетиторов тебе отец нанимал, сдал так себе - на "удовлетворительно". Оно понятно, столько лет учёбой манкировал, за месяц весь курс не пройдёшь.

– Виноват, Ваше Превосходительство!

– Точно, виноват. Но третьим разрядом тебя всё же выпустили, потому смог зачислиться в гвардейское юнкерское училище. И тут мы подошли к унтер-офицерской лычке. Как в учебке рекрутов дрессировал помнишь?

– Так точно, Ваше Превосходительство!

– Если подзабыл, то придётся сразу же начать вспоминать. Назначаю старшим над первым отделением курса. Под тобой, в числе прочих, будет сын герцога. И два графских сынка. Знатные, богатые, балованные. Вроде, как ты этой весною. Гонять их начнёшь в хвост и в гриву! Они должны или стать образцовыми курсантами, или сами уйти из училища. Других вариантов я не приму. У тебя полгода, делай что хочешь, но результат обеспечь. Преподаватели, конечно, помогут. Армейский опыт вполне наработал, должен справиться.

– Постараюсь, Ваше Превосходительство!

– Не надо стараться! Надо делать!

– Будет сделано, Ваше Превосходительство!

– И чтобы до конца всю ситуацию с тобой прояснить,

скажу последнее - у тебя лимит залётов исчерпан полностью. Кому другому преподаватели могут простить, "не заметить" или "спустить на тормозах", но не тебе. Не надейся, всякое лыко будет в строку. Это для тебя самого нужно, чтобы не свернул на старую стёжку, чтобы вновь в грязь лицом не шлёпнулся. Соблазнов в увольнительных много, перед друзьями-приятелями лихо показать себя захочется. Кутежи, вино, картишки... Да и дамочки молоденьких юнкерочков в своих постельках иной раз привечают. Так вот, лично тебе обещаю - не сможешь с собой совладать, вылетишь за ворота училища впереди собственного визга "Виноват!", справишься - на выходе поздравлю тебя гвардейским поручиком. Есть у меня такое право, одного с курса девятым классом выпускать. Редко пользуюсь, достойных мало, но в полку обговорено.

Охранители

В темноватом, накуренном зале уже не первый час идёт обсуждение. Все значимые личности Службы Охраны Короны собрались здесь.

– Теперь следующий, близкий к Трону человек - барон Стах Тихий. Никол, ваше слово.

– Коротко - предлагаю вычеркнуть барона из рассмотрения. Подробно объяснить?

– Пожалуй.

– Не представляет для нас ни малейшего интереса. Прекрасный исполнитель, но не стратег, не тактик, а безынициативный тюфяк, полностью управляемый ведущим. В его случае - Государем. Нужны примеры?

– Давайте, чтобы потом не возвращаться.

– Извольте. Про приказ "я хочу его голову" все помнят? И такой он во всём - бездумно выполняет приказы. В гимназии не выделялся, держался за спинами одноклассников. И они, и преподаватели, и надзиратели отмечают его тогдашнюю инертность и безынициативность. Находился под ежедневным контролем своего ментора.

– Это который дядюшка?

– Да. Первый раз Тихого я увидел в больнице...

– По какому случаю?

– Гриф секретности "Золотая корона".

– Понял, не спрашиваю.

– Он случайно попал в дело, однако прекрасно себя проявил и заслужил благодарность Государя. При разговоре сразу заявил "мне достаточно приказа" и до сих пор, ни разу не дал усомниться в этом заявлении. Исполнял приказы, тогда принца Лагоза, с абсолютной верностью. Даже отказался от предложения Государя о повышении в звании. Что уже показывает отсутствие навыков стратегического планирования. Пришёл на школьные гуляния с подружкой, принцу она понравилась, и он лично попросил Тихого её уступить. И тот без единого слова против повиновался.

– Ну... Тут многие...

– Повиновался, ничего не попросив!

– Как?!.. Даже на орденок не намекнул? Или на поместье? Что-то он слишком...

– Вот-вот! А конкубина? Его Величество велел ему завести ребёнка, Тихий уже через день украл девчонку.

– Быть может он её знал...

– Нет! Мы дали три папки с данными на девушек, которые собирались присутствовать на банкете. Одна не пришла, одну он знал раньше, увёз в Храм незнакомую ему.

– Да! Просто на редкость! А что с Госсоветом?