От всего сердца
Шрифт:
Магдалина фыркнула.
– Благослови твое сердце.
– Напомни мне, Фрэнк, - сказал Тайрон Брайтуэлл.
– Кто сделал тебя главным? Я не голосовал за тебя.
– Ахахаха!
– Айо рассмеялась.
– Я вижу, что ты там сделал!
Я посмотрела на Тони, который снова переоделся в свою обычную одежду. Он кивнул. Мы тихо поменялись местами, и я поспешила через гостиницу к умболам. Я была по уши сыта Ассамблеей Хранителей и его филиалами.
Мы смоделировали отделение умбол по образцу массивных
Вся делегация умбол плавала внутри самого большого резервуара, размером с олимпийский бассейн. Я нашла Шона сбоку у одного из меньших резервуаров, соединенных с большим узким каналом. Он наблюдал за Оундом. Кандидат описывал небольшие круги против часовой стрелки.
Ой-ой-ой.
Я подошла к прозрачной стене. Оунд проигнорировал меня.
– Как долго он в таком состоянии?
– пробормотала я.
– Сорок пять минут, - ответил Шон.
– Он продолжает нарезать круги, выделяя феромоны стресса и мочась.
Все в этом было плохо. Умболы не были одиночками. Они не уходили сами по себе и не плавали маленькими кругами. Они были фуражирами, вот почему нам пришлось сделать для них гигантский аквариум. Оунд был в острой фазе расстройства. У гостя нашей гостиницы был нервный срыв. Мои родители были бы в ужасе. Я опозорила семью.
– Почему он плавает в собственной моче?
– спросил Шон.
Умболы были чрезвычайно привередливы в отношении своих привычек в ванной. Нам пришлось трижды переделывать их уборную, просто чтобы убедиться, что она эстетична и достаточно уединенна.
– Это заставляет его чувствовать себя в большей безопасности. Это его эквивалент сворачивания в форму эмбриона. Ты вообще добился от него ответа?
– Нет.
Я запечатала маленький бассейн.
– Давай попробуем более низкую температуру и успокаивающий свет.
Мощные насосы «Гертруды Хант», регулирующие температуру, включились, подавая в резервуар прохладную воду. Я приглушила свет. Водные растения внутри резервуара мягко флуоресцировали.
– Давай подождем, - сказала я.
– Ты уже позавтракал?
– Не-а.
Я сунула руку в карман мантии, вытащила печенье в обертке, которое ранее стащила с кухни, и дала ему. Он проглотил его с жадностью.
Оунд продолжал нарезать круги.
Люди испытывали инстинктивный страх перед морскими глубинами. Даже если мы знаем, что водоем совершенно безопасен и в нем нет хищников, плавание в темной воде, где до дна не достать, пробуждает в большинстве из нас примитивную тревогу. У умбол же инстинктивный страх перед земными хищниками. На определенном этапе своего развития они становились добычей огромных рептилий и ужасающих птиц, которые ныряли в воду с большой высоты. Их терпимость к земному насилию очень мала. Она пугает их сверх всякой причины.
– У тебя была возможность поговорить
Он кивнул.
– Ей понравилась запись. Она в деле. Я отвел ее к Деррил, та пока думает.
– Пойдет ли она на это?
– Если она захочет, то предложение у нее есть. Она примет его или нет.
Оунд стал замедляться. Холодная вода подействовала.
– Я перечитал договор, - сказал Шон.
Прошлой ночью, перед тем как лечь спать, я показала ему запись моего разговора с леди Вексин, записанный гостиницей. Она считала, что отбор будет аннулирован, а я была слишком увлечена ее рассказом, чтобы спросить почему. Шон решил перечитать наш договор с Доминионом, как только мы немного поспим.
– Она права. Скорее всего, они аннулируют отбор.
– Почему?
– Пара не может быть выбрана по умолчанию. Должно быть, по крайней мере, два кандидата, чтобы Суверен мог выбрать одного.
– Держу пари, такое предусмотрели, чтобы кандидаты не переубивали друг друга. Если останется только один, никто не станет парой.
Шон кивнул.
– Если она уйдет сегодня вечером, останется только Оунд. Выбор автоматически отменяется.
– Тьфу.
– Станет все хуже.
– Я уставилась на него.
– Если они аннулируют этот выбор, мы будем на крючке для проведения следующего.
– Галактика, нет. Нет. Абсолютно нет. Больше никогда.
– Мы подписались на это.
– Нет.
– Я поняла, что это был нерациональный ответ, но он был единственный, который я могла придумать.
Он обнял меня.
Мы оба согласились бы, чтобы в идеальном мире Косандион женился на леди Вексин и родил бы много сверхинтеллектуальных, красивых и физически развитых детей. К сожалению, ничто не указывало на то, что такое произойдет. Прошлой ночью Ората начала опрос населения Доминиона относительно наилучшей даты для нового отбора, если текущий будет отменен.
– Я так устала, - прошептала я ему на ухо.
– Я знаю, любимая. Знаю. Мне жаль, что я втянул нас в это.
– Ты не втягивал нас в это. Мы взялись за руки и вместе прыгнули с того утеса.
Когда мы говорили и думали о том, чтобы сделать это неделю назад, это не казалось таким... таким... таким большим. Таким сложным. Галактика, прошла всего неделя. Как…
– Это похоже на бездонную дыру, и мы продолжаем бросать в нее время, магию и ресурсы, а она становится все больше, - сказала я ему.
– Я просто хочу, чтобы это было сделано. Я хочу, чтобы с этим дерьмом было покончено. Я хочу, чтобы все убрались из нашей гостиницы. Им всем нужно пойти куда-то еще, и нам нужно отправиться за Уилмосом.
Я застонала и стукнулась лбом о его плечо.
– А мы даже не знаем, что найдем по другую сторону портала Каррона.
Мы стояли вместе несколько минут. Шон гладил меня по волосам.
– Если они аннулируют выбор, у них не будет сразу другого, - сказала я.
– Могут потребоваться годы, чтобы устроить его снова.