Острова испытаний
Шрифт:
– Ты далеко пойдешь.
– Надо не идти, а ехать, еще лучше лететь: гораздо больше успеешь повидать и сделать, – мгновенно среагировал мальчик, на что даже взрослым было трудно возразить.
Джонни знал, что этот доброжелательный журналист придерживается левых взглядов и в последний раз записал в свою тетрадь три его фразы: «Оказывается, и на нищете народа можно заработать миллиарды! Если над народом творят насилие, значит, он демонстрирует свое бессилие». И последняя: «Изнасилованная страна может родить монстра!»
Рассудительный Джонни еще тогда
– Лесть продает честь и совсем недорого берет. Если вас слишком сильно хвалят, следует задуматься об искренности приторно сладких слов, несущих в себе побочные явления.
Эта прямолинейная фраза совсем еще мальчика, хотя и безусловно одаренного, вызвала недоумение в стане солидных мужчин, но Джонни не испытал даже легкой неловкости.
– Вы же сами об этом говорили месяц назад, когда обсуждали статью о вашей партии и целях, которые она ставит на очередных выборах.
Все напряглись и сразу вспомнили тот эпизод, вызвавший споры, после чего даже не скрывали откровенной радости.
– Ты ее читал? Что скажешь? Только честно, ты же почти полноправный член нашего клуба.
– Навет на честного человека – это клевета, а на плохого – это реклама. А что касается предстоящих выборов, то напомню мудрую крылатую фразу: «Избравшие осла не думали, что породили льва!»
Довольные мужчины деликатно улыбнулись и дружно поблагодарили за науку. Известный в городе психолог, нервно потирая свои красные и потные ладони, поинтересовался:
– Говорят, ты изучаешь русский язык. Зачем тебе это?
– А вы взгляните на карту мира и всё поймете. Я уже два года хожу на курсы, а потом и за китайский возьмусь. – Последняя фразу вызвала всеобщее удивление. Прочитав в их глазах вопрос, он пояснил: – Вспомните об их населении. И с каждым годом их всё больше. Так что будущее за Россией и Китаем. Это я вам точно говорю.
Отец заметил, что откровенно рад, что его одаренный сын заглядывает в будущее, но лучше бы он задумался и о своем настоящем. А в нем хватает еще глупых ошибок и недостатков. Доброжелательный психолог спросил у Джонни, что он читает сейчас, какая тема занимает его больше всего. Тот был откровенен:
– Жизнь предлагает нам множество тем, но запретные темы пользуются наибольшим спросом.
– Жаль, что у меня нет такого сына. Я сделал бы из него дипломата, – высказался круглолицый заслуженный пенсионер, бывший советник посла.
Другой знакомый отца, известный не только в Англии, но и во всей Европе ювелир и владелец крупных антикварных магазинов мистер Лампарт, выпустив густой дым
– А у меня уже взрослый. Со временем взгляды на жизнь меняются. Причин могут быть две: либо сын с каждым годом умнеет, либо вы глупеете. Чем взрослее наши дети, тем старее мы кажемся себе и окружению. Джонни, ты уж не спеши огорчать своих родителей, поэтому не торопись.
Великодушный Джонни искренне пообещал:
– Спешить расстаться со счастливым детством и юностью – самая большая глупость, которую придумало человечество.
Глава 4
Однако у Джонни были свои планы на ближайшее будущее, он гордился тем, что прочитал уже больше сотни книг, но решил не останавливаться на этом и дал себе клятву довести их счет до тысячи. Читал с фанатичным увлечением – в этот момент к нему лучше не подходи, – а самое интересное и полезное записывал в свою кожаную тетрадку. Предстоящий круиз через океан требовал от Джонни дополнительных знаний, и он снова целыми днями пропадал в библиотеке, предпочитая не посвящать любопытных родителей в свои перспективные замыслы. Для него библиотека – это не хранилище книг, а целебный храм, где всегда можно подобрать нужное лекарство для больной души, найти вдохновение для творческого ума и неиссякаемый источник фантазий для полета неудержимых мыслей.
– Где ты целыми днями пропадаешь? – поинтересовалась мама за завтраком и уставилась на его заспанное лицо, требуя своим прищуренным взглядом незамедлительного ответа.
– Как всегда в библиотеке, – последовал невозмутимый ответ. Джонни уже знал, как только он говорил правду, ему обязательно никто не верил, поэтому и на этот раз не утруждал себя бесполезным занятием по приведению неопровержимых доказательств: не на допросе же.
Папа привычно усомнился в искренности беспутного сына, который, как ему казалось, совсем от рук отбивается. А самое главное, постоянно лжет и не краснеет.
– И что ты там уяснил? Надеюсь, это не военная тайна?
– В настоящее время я изучаю историю, жизнь, обычаи и традиции аборигенов Латинской Америки. Как же они отличаются от своих собратьев из Африки – просто поразительно!
От удивления за столом все надули щеки, а когда уже не в силах были сдержать себя, дружно рассмеялись. Лишь сестра, нарушив все мыслимые и немыслимые правила приличия, показала указательным пальцем на висок и с вызовом бросила ему:
– Непутевый. Кажется, ты перегрелся, пока мысленно пребывал там.
– Неправда, я путевый, потому что собираюсь стать путешественником… предпочтительно в жарких странах.
– Да, ты неисправимый лгунишка и фантазер, – выдохнул папа, приложив салфетку к влажным глазам.
Задетое самолюбие Джонни возмутилось, и он, нахмурив брови, привстал:
– Я правду сказал. Для меня она торжествует всегда, а ложь имеет свойство размножаться при ее отсутствии.
– Ну хорошо, хорошо, допустим, – сменил тон папа. – А зачем тебе эти аборигены? У тебя что, с ними намечается бизнес?