Остров чародеев
Шрифт:
– Не грешно обманывать бедную девушку? И так все знают, кому на самом деле принадлежит твое сердце.
– Но у меня же с Машей ничего серьезного нет! Встречаемся – ну и что с того? Пока на пальце не красуется золотой обруч, символ несвободы и окончательного решения в деле о выборе партнёра, можешь встречаться хоть с тремя одновременно. Правила игры это допускают. Ведь и любая из них вольна гулять не только с тобой. А если потребуешь клятвы верности – будь готов к тому, что рано или поздно её потребуют и с тебя.
– И всё же, для себя я с трудом представляю, как можно крутить
– Да, брат, тут тебе не Златоград. Слишком маленькая территория, и все друг у друга на виду. Ведь и тебе стоило разок подышать свежим воздухом в компании одной симпатичной китаянки, и народ уже в курсе ваших дружеских отношений. Попробуй теперь положить глаз на другую – в глазах «стаи товарищей» будешь выглядеть изменником и коварным обольстителем. Желаешь такую славу? Если нет – могу сказать по секрету, что Янлин, похоже, по уши втрескалась в тебя.
– С чего взял?
– Да так… слухами земля полнится. Если был не в курсе, теперь знаешь. Я бы на твоем месте не терялся. Пусть и тихоня, как все азиатки, зато вовсе недурна собой!
– Не спорю. Но не могу сказать про себя, что безумно влюблён. А потому не вправе обманывать её и дарить надежды, если есть сомнения в их осуществлении.
– Рассуждаешь, как в восемнадцатом веке. Или словно всю жизнь провел в дремучей тайге – не в обиду, конечно, будет сказано. Оглянись: мы живем не в иллюзорном мире приключенческих романов, где герою достаточно воскликнуть – жди меня, и я вернусь! – и его возлюбленная будет ждать хоть до старости, когда ж наконец появится её прекрасный принц. В книгах, разумеется, герой возвратится в блеске славы и тут же поведет под венец сохранившую ему верность. Вот только в реальности всё обстояло немного по-другому. Герой либо погибал, либо в дальних краях находил утешение в лице местных красоток, а его наречённая, устав ждать, обретала нового жениха или удалялась в монастырь. Это я к чему? К тому, что не стоит слишком серьезно подходить ко многим вещам. Если судьба – то будете вместе, а нет – разойдётесь как в море корабли.
– Спасибо, что решил приободрить меня, но сам-то наверняка думаешь по-другому! Если б Жанка откликнулась на твой душевный порыв, неужели с лёгкостью променял бы её на другую?
– Конечно нет, тут ты прав. Я был бы на седьмом небе от счастья, и уж конечно постарался бы его не упустить. Только, боюсь, не светит оно мне. Не знаешь ли случайно, - голос Славика стал значительно тише, - у неё есть кто-то или ещё не завелся?
Денис пожал плечами.
– Не в курсе совершенно. Ни разу не видел её с кем-либо под руку. Но такие вещи не всегда выставляются напоказ. Так что в данном вопросе от меня толку мало.
Славик вздохнул.
– Сам немного удивляюсь факту, что у неё до сих пор нет постоянного поклонника. И при этом Снежной Королевой тоже не назовешь. А вдруг она лесбиянка или скрытая мужененавистница? Только сейчас такая мысль в голову пришла. И тогда горе мне! Даже если одержу победу на любовном фронте,
Умолкнув на секунду, он продолжал:
– Слушай, вот что придумал. У тебя ведь прекрасные отношения с Ли Энн, не так ли? Не мог бы как-нибудь потихонечку выяснить, раз они подруги, к кому располагает Жанна? Только осторожно, чтоб чего ненужного не вышло.
Навряд ли они настолько близки, чтобы знать все душевные тайны друг друга, да и приятель мог бы все выведать и сам, типа забежав за очередной консультацией по латыни. Но в данном случае проще согласиться, чем спорить.
– Если этот вопрос для тебя действительно важен, постараюсь. Обещай только, что если Жанна ответит тебе благосклонностью, перестанешь дурить голову Маше.
– Без вопросов! Само собой! – горячо заверил Славик.
Глава 31.
Потребовалось, однако, ещё полторы недели, прежде чем наработали необходимое количество свитков. Пришлось потратиться и на два Факела Света – вовремя вспомнили, что там, куда хотят попасть, освещения нет совсем, и даже от карманного фонарика толку будет мало.
Но вот все препятствия позади, и тихим солнечным утром компания вновь двинулась в путь. Правда, в самом его начале произошла непредвиденная заминка: Лоренцо не смог отправиться с ними одновременно.
– Кое-кто из моих подопечных приболел, нужно его навестить. Поэтому плывите к пещере; как только освобожусь, появлюсь там.
На сей раз, наученные горьким опытом, гребцы обмотали ладони специальной тканью, не врезающейся в кожу и достаточно пористой, чтобы руки не потели и не чесались. Дело сразу пошло веселей.
– Поблизости есть несколько совсем маленьких островков, их видно с возвышенности. Можно прогуляться и туда.
– Обязательно. Но в другой раз.
Внутри пещеры их вновь ждал сюрприз. Все предметы, унесенные с корабля, исчезли бесследно; рытвины и насыпи разровнены, и даже прокопанная канавка старательно засыпана песком. В общем, вид был такой, какой предстал их глазам, когда они очутились здесь впервые.
– Вот это да! Неужели всё произошедшее в прошлый раз нам померещилось? Что-то вроде коллективной галлюцинации – пушечные ядра, кусок доски с надписью “othe”, весёлые дельфины и остальное…
– Успокойся: навести столь сложную иллюзию не каждому из Великих под силу. Объяснение куда проще: похозяйничавший тут решил навести порядок.
– Вопрос только – зачем? Ведь мы и так уже видели.
– Да, привычные законы логики тут неприменимы. Хуже всего, что этот извращенец уничтожил нашу канаву. Придётся восстанавливать.
– Будет чем заняться до появления Лоренцо.
– И опять, как назло, всего одна лопата!
– Кто ж знал, что вновь копать придется?
– Надо было разведку выслать…
– Да вот ещё – что у нас, руки-ноги отсохли? Соорудим заново.
Но не успели взяться за дело, как встревожилась Янлин.
– Стойте! Там кто-то есть! – взволнованно произнесла она, указав рукой в сторону подводного туннеля.
– Ты что-то услышала?
– Мне показалось, в глубине затаилось существо. Причём очень крупное, с акулу размером!