Шрифт:
Том первый
Пролог.
Сейчас время другое. Совершенно непонимающее границ. Переходящие за рамки времени и пространства. Ведь мы привыкли, что, если время прошло, его не вернуть. Нам остается только рыться в своих мутных воспоминаниях, читать об этом книги или статьи и думать, думать о том, как все вернуть. Но человек с запасом своих сил не сможет, ни физически, ни морально помочь себе в этой ситуации. Мы слишком изнежены этой жизнью, мы забыли, что такое борьба за выживание, так как привыкли не заботиться о завтрашнем дне. Но так было не всегда. Не всегда мы, то есть люди, пускали все на самотек. Если бы оно
Сегодняшние люди не верят в сказки, в мифы, хотя я нахожу это чем-то забавным. Мы не замечаем, что именно в них таится некий смысл, какие-то правила, живя по которым мы бы достигли идиллии. Мы этого не узнаем. Но за ошибки прошлого мы когда-нибудь поплатимся…Я в этом уверена…
Жизнь. Что в этом слове не так? Оно также, как и значение – скоротечно. Короткое слово, а сколько смысла! Издавна все придавали огромное значение жизни и ставили её на первое место в списке важных вещей.
На Авалоре никогда не знали, что такое трусость и смерть. Таких слов у них не существовало. Просто если ты умираешь, то за что-то важное. Ты отправляешься к Богам и там тебе рады. Не было более хорошей смерти, чем за то, что тебе дорого и что ты любишь.
Авалором правил Коран VI Мрачный. Династия Рикков уже два века следует своему нерушимому обычаю – каждый престольный правитель в день своего 35-летия должен был сразиться с Ним. Его имени никто не называл и ни один авалорец не видел его своими глазами, ибо никто не выживал в схватке с ним. Было известно, что Он жил на верхушке Рада – огромной горы, рядом с которой стоит деревня язычников. Да, Авалор был тем королевством, кто не презирал язычников за их веру. Они яростно защищали тех, кто не верит в Ингирду – богиню зимы и стужи, властную хозяйку этих земель. Все дети, рожденные в семьях истинных авалорцев, носят на правом плече бельмо в виде снежинки. Грубые правила выработали в жизни этого народа стойкость и безудержную верность королю и богине. Тех, кто ослушается – ждет смерть. Что ж, я, наверное, и сама не пойму их правил…
Если смотреть на юг карты, мы найдем огромную территорию, выделенную розой – розой Рейи. Это королевство Энгард – огромный оазис и рай для людей. Правление в свои руки взяла незаконнорожденная Арнелия Снорад. Их род берет начало в классе охотников – юго-западных варваров. И именно из-за незаконной близости её предшественника Альберта II и простой дворянки, вышел сумбур и короля убили. Сейчас, увидев дочь-бастарда и то, как она справляется с этой ролью, они забыли свою злость и негодования.
Два идеально разных королевства. Разные правители. Богини. Вот вам и повод для военных распрей. Люди знали, до тех пор в их мире не будет мира и покоя, пока юг и север, авалорцы и энгардцы, Рейя и Ингирда будут воевать. Но они не знали, что их мнения совершенно правдивы.
– Сегодня я созвала вас здесь по одной причине, – девушка ходила около круглого стола, то и дело смотря на священное изображение богини Рейи, которое было изображено сразу за троном.
– Ваше Святейшество, – вперед вышел низкорослый старик с густой бородой. Он с уважением поклонился своей королеве, одновременно поцеловав перстень Света, – Ваше Милейшество! Прошу, не надо волноваться. Сегодняшнее положение нашего королевства оставляет желать лучшего. Все люди сыты, солдаты одеты и вооружены. Север не беспокоит…
Королева явно не слышала его, так как продолжала ходить вокруг да около, перебирая свои шелковую накидку.
Старик
– Носфератус, я благодарна тебе за доклад, но скажи, сможет ли наша армия выстоять с северянами в следующей битве?
Старик отвел глаза.
– Ваше Превосходительство, я магистр и советник, а никак не генерал гвардии, пусть он сам вам и расскажет…
Осмотрев присутствующих в зале, королева невольно дернула губами, поняв, что именно генерала т не было на месте. Но как только она собиралась сказать, вероятно что-то грубое или выражающее негодование, как широкая деревянная дверь в коронном зале распахнулась. Зашедший мужчина уже в дверях начала бить поклоны перед своей королевой, в знак того, что понял свою ошибку.
Генерал королевской гвардии – это широкоплечий высокий мужчина лет сорока пяти с небольшой бородой. Шрам, украшавший его небритую щеку давал всем понять об его военном опыте, а знак розы на рукоятке меча – о приближении к короне. В заключении можно было заметить, что это человек серьёзный, стоящий высоко по чину и не привыкший опаздывать.
– Интересно, какая такая случайность заставила вас не явиться на собрание королевы, граф Лефон? – девушка с недоверчивым взглядом взглянула на его, стоя на самой высокой ступеньке лестницы, ведущей прямиком к столу. Стоявший ниже граф снова приклонил олову перед его властительницей и заговорил.
– Ваше Высочество, случилось чудо! Великая Рейя послала великолепный подарок моей жене! Сегодня ближе к утру на свет появилась моя первая дочь!
В зале послышались радостные поздравления, обращенные отцу. Это все пришедшие вельможи и магистры на перебой хотели поздравить своего товарища.
Арнелия улыбнулась. Ей еще предстоит узнать всю прелесть материнства, но сейчас всё ее внимание устремлено в сторону севера.
– Это великая радость для нашего государства, граф Лефон. Я буду рада поздравить молодую мать и познакомиться с малышкой на церемонии Посвящения. Ведь он состоится?
– Да, Ваше Величие, конечно.
Королева кивнула в знак одобрения. Каждый энгардец знает, что младенец, не прошедший посвящение и не носящий клеймо Рейи считается предателем и его сразу же казнят. Такие суровые правила закаляют душу и дают понять значение слова верность. Особым способом проверяется верность солдат королевской гвардии, занимающих огромное расположение у короны. Это войны со стальными мышцами и нервами, способные без замедления вступить в бой. Мужчины Энгарда всегда отличались выносливостью в рукопашных боях, где кулаки бьют по телу врагов, а клинок мягко и плавно, будто бы по маслу, пронзает плоть. А вот северяне не жалуют такой способ ведения боёв. Их основным сердцем являются лучники. Этот народ одарён великолепным орлиным зрением, за счёт которого быстро поражают наступающие войска своих противников.