Оружейник

Швецов Павел

Этим занимался сам маг. Его голос грохотал и разносился по всей арене. И поскольку микрофона у него точно быть не могло, оставалось думать, что всё дело в магии.

Он описывал, сколько сегодня прольётся крови, кого убьют, а кто уцелеет. Призывал зрителей делать ставки на победителей, приглашал на завтрашнее выступление. Смех не иначе… Зачем такому сильному магу, как он подобные игры? Скорее всего, просто от скуки. Едва ли он по-настоящему нуждался в деньгах, что несли сюда тысячи жаждущих зрелища существ.

— Поприветствуйте

наших новичков! — вновь раздался его голос, и я вздохнул с облегчением. Всё сейчас закончится, и это главное. — И не жалейте криков, ведь скорее всего, мы видим их последний раз!

Двери сами собой распахнулись. В глаза нам ударил свет, а по ушам усилившиеся вопли толпы. Их и правда тут собралось несколько тысяч. Мужчины и женщины, юнцы и старики. Все они в равной степени ожидали начала боя, и скорее всего, желали нам смерти.

Лиам позади меня негромко выругался, но не отступил. Под взглядом нашего хозяина, мы вышли на площадку арены, и все магические огни, которые освещали окружающее пространство, теперь были направленны на нас.

Я ощущал страх своих спутников, но мне такая роскошь была недоступна. Если побежит один, то и все следом.

Меж тем, маг продолжал описывать то, каким будет сегодняшний вечер для публики. Будь у меня сейчас мой револьвер, то наверняка бы уже не выдержал и прикончил его. Однако мне дали лишь меч, лёгкий, круглый щит и нож с зазубринами, который судя по его виду, знал немало хозяев до меня.

— Как думаешь, кто будет против нас? — тихо спросил Лиам. — Такие же новички, как мы? Или профессиональные бойцы? Скольких ты сможешь победить?

На весь этот град вопросов ответов у меня не было. Я лишь неопределённо дёрнул плечами, неотрывно следя за магом. Он словно бы почувствовал мой взгляд, закончил говорить и медленно повернулся ко мне. Улыбка на его лице действовала на нервы ещё сильнее, чем прежде.

«Если я выживу, то позабочусь, чтобы ты больше не улыбался так часто», — пообещал я себе, и эта мысль, должно быть, отразилась на моём лице.

Маг усмехнулся и объявил, что достаточно на сегодня болтовни, и пришло время этой арене вкусить крови.

Он сделал шаг в сторону, и его тело тут же взлетело в воздух, без всяких крыльев и приспособлений. Вот, что значит настоящий маг, не то что я…

Ворота на противоположном конце арены стали медленно открываться. Зрители закричали громче прежнего. Я всмотрелся в темнеющий провал, что начинался сразу за дверями и выругался.

Проклятый чародей и его слуги обманули нас. Им не было дело до того, насколько мы подготовлены. И они уж точно не собирались подбирать нам противников по силам.

На арену выскочил небольшой отряд троллей, вооружённых огромными, в человеческий рост, шипастыми палицами, топорами и пятиметровыми копьями.

К своему

удивлению среди них я заметил и двух своих старых знакомых — тех самых троллей, что привезли нас в Вагнирк. По их крайне неуверенному и даже испуганному виду, мне стало ясно, что маг, скорее всего, не спрашивал их согласия на это сражение.

Я повернул голову, чтобы взглянуть на него. Он парил в воздухе на высоте пятидесяти метров, плавно смещаясь в сторону и, конечно же, улыбался.

— Время пришло! — прокричал он, и его голос эхом разошёлся по каждому уголку огромной арены.

Тролли взревели и побежали в нашу сторону. Почти все люди за моей спиной попятились. Те трое, которых я не успел посвятить в детали нашего плана побежали.

— Стоять! — крикнул я, но всё было тщетно, паника уже поглотила их. Пришлось довольствоваться теми людьми, что есть. Я припомнил ту справку, что прочитал часом ранее, и в голове начал сам собой зарождаться план действий. — В рассыпную! Тролли неповоротливы. Главное, не дайте им зажать себя в угол. И тяните время.

Все бросились в разные стороны. Я удобнее перехватил щит, прицелился и швырнул его, как метательный диск. Всё равно удар тролля он не сдержит, а так, попав точно в уродливую голову, он сломал монстру нос и выбил несколько зубов. Тролль на мгновение потерял меня из виду, хватаясь руками за лицо, и я, надеясь на то, что остальные за это время не умрут, бросился к нему.

При всём коварстве мага, меч он дал очень даже острый. Лезвие легко пробило толстую кожу и вонзилось в сердце. Тролль жалобно заскулил и рухнул на колени.

— Ничего личного, — пробормотал я, с удовлетворением отметив, что тут же появилась надпись:

«Убит 1 из 10 врагов на арене».

Однако особенно радоваться было некогда. Краем глаза я заметил, летящее прямо в меня огромное копьё, и успел отпрыгнуть в сторону лишь благодаря ускоренным рефлексам.

— И кто же это у нас такой меткий?! — я выдернул копья из песка, параллельно выискивая цель. — Мы тоже так можем!

Силы моего броска хватило, чтобы наконечник копья вошёл в брюхо тролля на добрый метр. Он захрипел, попытался выдернуть копьё из раны, но запнулся и повалился на живот, чем сделал только хуже — под весом тролля оружие пронзило его насквозь.

Уже два! Что ж, не так уж и сложно… Я услышал истошный крик Кайга. Его теснили к ограждению арены сразу три гиганта. Пришлось что было сил броситься к нему.

На бегу я успел отметить, что у остальных дела шли не намного лучше. Лиам и Эдди, пока ещё пытались уходить от ударов монстров, но было ясно, что долго они не продержатся. Тех троих, что побежали, уже убили или добивали. Часть троллей собралась вокруг них, и теперь каждый считал своим долгом нанести удар по лежащим на земле телам.