Оружейник

Швецов Павел

Она удивлённо уставилась на меня, не зная, шучу я или нет.

— Понятно, — хмыкнул я. — Ладно, мы тебя проводим. Судя по вашему снаряжению, ваш лагерь не может быть очень далеко. Но у меня есть одно условие! Ты всем скажешь, что твоих дру… знакомых убили великаны. Здесь поблизости как раз их поля. А мы встретили тебя и помогли.

— Но это же не правда… — тихо сказала лучница. — Зачем нам врать?

— Затем, что если мы заявимся к вам и объявим о том, что поубивали ваших разведчиков, какими бы они ни были, на нас тут же нападут. А ты ведь не хочешь, чтобы снова пролилась кровь?

— Нет! —

тут же воскликнула она, и замотала головой.

— Вот и отлично. Лиам, Эдди, тушите костёр. Тушу оленя спрячем здесь. На обратном пути заберём, что сможем.

Мия тронула меня за плечо.

— Ты же слышал их. У них в лагере голод. Мы могли бы отдать им часть.

Я обречённо вздохнул, и Мия, улыбнувшись, бросилась помогать Эдди делить мясо на две части.

— В вас есть добро, — неожиданно заявила лучница, которая оказывается, всё это время не отводила от меня взгляда. — Те люди, с кем я пришла сюда, ни за что бы не стали добровольно делиться едой хоть с кем-нибудь…

Не зная, что ответить на это её замечания, я отвернулся и подошёл к Лиаму, будто бы мне нужно было ему что-то сказать.

— Она кажется, немного чокнутая, эта лучница… — прошептал он, нервно поглядывая на неё.

— Чокнешься тут, живя таком мире. В любом случае, мы с ней недолго пробудем. Только доведём её до лагеря и назад.

— А если она всё же расскажет своим о… небольшом недоразумении, при нашей первой встрече?

— Ты видел, что я могу сделать, — немного подумав, сказал я. — Едва ли даже большой отряд людей мне будет помехой.

Лиам кивнул.

— Да уж, видел… Я тоже начинаю думать, что ты чародей.

— Ты меня осуждаешь?

— Нет. Разве у тебя был выбор? Они бы отобрали у нас всё, не только мясо, но и те немногие вещи, что мы несли с собой. Кроме того, у нас тут девушка… Я хочу сказать…

— Я понял. И подумал о том же. Но я рад, что ты разделяешь мои мысли.

* * *

Мы шли вслед за нашей новой знакомой. Впрочем, мы так и не узнали её имени. Должно быть, все, не сговариваясь, пришли к общему мнению, что если нам всё равно суждено расстаться с ней через пару часов, то в этом просто нет нужды.

Лучница шла не очень уверенно. Периодически останавливалась, подолгу вспоминая дорогу дальше. Вскоре я уже сам нашёл их небольшой лагерь — он был отмечен на моей карте. Однако подсказывать ей, конечно же, не решался — ещё чего доброго, снова начнёт называть меня колдуном.

— Ты сказала, что недавно стала жить с этими людьми, — заговорила Мия, когда идти в полной тишине стало совсем уж невмоготу. — А до этого ты была в каком-то другом месте? Где, если не секрет?

— Не секрет, — тихо и печально ответила лучница. — Мы… я и моя сестра, вместе родителями жили в небольшом городке, которым управляли тролли. Тролли — ужасные существа. Они намного хуже великанов. Те просто относятся к людям, как к букашкам, недостойным их внимания. А тролли… в общем, порой они уводили в свои дома девушек, и те… уже не возвращались больше. Однажды мой отец узнал, что ночью должны были прийти за мной. Он сказал, что нужно бежать. Всем нам. Мы слышали о людях, которые живут в отдалённых местах, в небольших лагерях и постоянно прячутся от чудовищ.

Вот мы и пошли на их поиски. Лагерь мы, конечно, нашли… Вот только родители и сестра по дороге заболели. А мне хоть бы что. Они умерли через пару дней после того, как мы дошли. Из-за меня…

Мия очевидно уже пожалела, что вообще задала этот вопрос. Она беспомощно посмотрела на меня, но я лишь едва заметно пожал плечами, тоже не зная, что сказать.

Впрочем, лучница, кажется, ничего от нас и не ждала. Она довольно сильно погрузилась в собственные мысли, и едва не пропустила нужный поворот и тропику, которая вела вниз, между двумя огромными скалами.

— Это здесь, совсем рядом. Нужно только повернуть… — начала она, и тут же умолкла.

Я почувствовал едкий запах дыма и… крови. Как я различил её с такого расстояния, было непонятно. Быть может, всё благодаря моему повысившемуся уровню, а может, всё дело в той вампирской крови.

Главное то, что когда мы обошли скалы, то увидели то, что я и ожидал. Лагерь был полностью разгромлен. Повсюду лежали тела убитых людей. Шалаши, в которых они прятались от дождя и ветра были разрушены или сожжены.

— Какого чёрта тут произошло? — тихо спросил я, поглядывая на лучницу, которая была крайне потрясена увиденным.

Она покачала головой, и по её щекам потекли слёзы. Но тут на помощь неожиданно пришёл Эдди.

— Посмотри на тела, Мартин. Почти все убиты стрелами, да не простыми, — он поднял одну из лежащих на земле стрел и поднёс её наконечник к глазам. — Сомнений быть не может — это эльфы.

Глава 12

Мы мрачно бродили по разрушенному лагерю, который, судя по всему, ещё пару часов назад был полон жизни. Теперь же здесь можно было отыскать только дым, кровь и смерть. О том, чтобы похоронить всех убитых в каменистой почве, да ещё и без лопат не могло быть и речи. Тогда Эдди предложил собрать все тела в одно место и сделать большой погребальный костёр.

Идею приняли все. Даже наша новая знакомая — лучница. Она всё ещё не отошла от шока, и продолжала беспомощно оглядываться по сторонам, словно надеясь, что кто-то из мертвецов оживёт.

— Ты бы поговорил с ней, — предложил мне Эдди.

— Почему именно я? Мне кажется, она меня боится больше, чем остальных.

— Боится, это верно… Но и уважает тоже. Она признала твою силу и авторитет, а значит, может и прислушаться к твоим словам. Хотя бы попробуй.

Я нехотя кивнул и направился к девушке. Однако подойдя к ней, вдруг почувствовал себя крайне глупо. Как можно успокоить человека, даже не зная его имени? Однако лучница меня опередила, и заговорила сама.

— Здесь не все наши.

— Что? — не понял я.

— Тела. Я их сосчитала. Тут многих не хватает.

Я быстро оглядел разорённый лагерь.

— Думаешь, они смогли сбежать?

— Хотелось бы верить, но… Вряд ли. Пропали в основном женщины и дети. Мужчин эльфы убили на месте. Тех, в ком чувствовали наибольшую угрозу. От их охотников очень сложно сбежать. Отсюда довольно простой вывод — эльфы забрали их с собой. Я слышала, что они порой совершают такие вылазки ради рабов. Берут себе людей в качестве слуг на самые разные работы, да и ради развлечения тоже.