Ополченец

Криптонов Василий Анатольевич

По дороге, ведущей к усадьбе, мы двигались толпой. Самым зорким оказался Захар.

— Навстречу бегут, —

сказал он. — Глядите!

Егор приосанился.

— Правильно. Героев встречать надо!

А я, приглядевшись, нахмурился.

Человек, бегущий по дороге, обрадованным определенно не выглядел. Да и в принципе, в таком возрасте так носиться могут вынудить разве что крайние обстоятельства.

— Ваше сиятельство! — расслышал я ещё издали. — Владимир Все… воло…

— Что случилось, Тихоныч?

Я пошёл навстречу управляющему.

— Беда! Ох, беда! — Тихоныч

остановился. Упёр руки в колени и тяжело дышал. — Посыльный прискакал от Салтыкова. Поверенного-то вашего; того, кто должен был судами заниматься… — он снова задохнулся и часто задышал.

— Ну? — поторопил я. — Что там с ним? Денег мало, накинуть просит?

Тихоныч помотал головой.

— Убили его. Прошлой ночью. На куски разорвали.