Олимпиада. Дом трех городов
Шрифт:
Мы с Шишем дружно покачали головами, с любопытством рассматривая и ведущую наверх лестницу, и уходящий в обе стороны широкий коридор, открывшийся нам за ней. Потолки здесь казались еще выше из-за световых люков.
– В солнечные дни лучи проникают сверху и красиво подсвечивают изгибы арок и рельеф стен, – свернув налево, поделился с нами Ардус.
– А что здесь расположено? – уточнила я, рассматривая толстые темные двери, мимо которых мы проходили.
– Здесь живут те из преподавателей, у кого нет дома или квартиры в Хилгаре, – ответил Ардус и остановился перед одной из множества одинаковых дверей.
– О… –
За дверью скрывалась небольшая чистенькая прихожая и просматривалась просторная гостиная, полная совершенно не сочетающихся вещей.
– Проходите, – указал нам на гостиную Ардус, а сам скрылся за одной из двух дверей по левую сторону от входа.
Мы с напарником переглянулись, и я первая неуверенно направилась вперед, на ходу осматриваясь. В коридоре основным элементом были обои в строгую полоску. На этом золотистокоричневом фоне терялись и комод, и вешалка, и простое зеркало. Но вот в гостиной глаза сами собой разбегались, когда взгляд цеплялся за новые и новые детали. Возникало ощущение, что каждый следующий жилец привносил что-то свое, не пытаясь избавиться от старого.
«И первой сюда когда-то заселилась любительница ситца в цветочек», – пришла мне на ум мысль, а голос, озвучивший ее в моей голове, источал нескрываемый сарказм.
Древние, выцветшие и пожелтевшие обои еще хранили очертания букетиков хризантем, лент и несуразно крупных листьев. Чем-то похожий рисунок красовался на двух потертых креслах, но разглядеть истинный цвет уже не представлялось возможным. Между этими креслами королем распростерся кожаный диван, и эта компания походила на вышедшее на прогулку сумасбродное трио: две дамы облаченные в платья своей молодости и жеманно семенящие рядом с уверенным старичком в залихватски заломанной кожаной кепке и с чадящей трубкой в зубах. Кожа обивки местами вытерлась, местами виднелись бугры и пятна, но я смело устроилась на краю дивана и осторожно потерла подлокотник, чувствуя тепло, как от живого существа.
Середину комнаты, закрывая паркет, устилал простой ковер с жестким ворсом. На стенах теснились какие-то невзрачные картины, а у стен – шкафы. И всей этой мебели в комнате было чересчур много. Да и запах. Сложно сказать, что служило его причиной, но все предметы в гостиной источали едва уловимый горьковато-кислый аромат старой бумаги и влажной пыли. А еще кофе и сухих цветов. Прилипчивый запах. Он не раздражает, но проникает в легкие, оседает на коже и даже одежда пропитывается ароматом.
– Уф, – громко выдохнул Ардус, появляясь из ванной комнаты. Он вытирал белым полотенчиком лицо и волосы, отфыркиваясь и умиротворенно щурясь. – Что хотели?
– Я просто хотела кое-что спросить, преподаватель, – неуверенно призналась я, посматривая на Шиша. – Помните, вы давали мне чешуйку пустынного змея?
Ардус прекратил вытирать волосы и, пройдя вперед, присел в кресло. Я не удержалась от нервного смешка, вспомнив, что совсем недавно я уже сидела так, только разговаривали мы с дедушкой Черчем.
– Конечно, – ответил преподаватель.
– А может ли так случится, что этот артефакт сработал неправильно? – задала я волновавший меня вопрос.
Леосий Ардус тронул полотенцем свою бороду, посмотрел сначала на меня, а потом на ничего не понимающего Шишеня,
– Ну, – указав профессору на второе кресло и придвинув свое так, чтобы хорошо видеть нас с Шишем на диване, сказал Ардус, – а теперь все по порядку.
Мы с напарником переглянулись, я вздохнула и принялась пересказывать наш разговор с мистером Драннором, благодарно кивая каждый раз, когда в моменты затруднений перечисление подробностей подхватывал Шишень.
– Но когда я рассказывала мистеру Драннору, то совершенно забыла про чешуйку, – призналась я, закончив свой рассказ. – И теперь даже не знаю… Может я ошиблась? Может мои предположения лишь с одной стороны выглядят верно?
– Липа, – сцепив ладони, подался вперед Дорус, – твои предположения – хорошая тема для рассуждений. Их взяли на заметку, ведь Гедымин Приони и так попал под подозрения. Но только на основании твоих слов никто не будет выносить решение. Так что не переживай.
– А чешуйка? – насупилась я. – Как ее понимать? Я как-то неправильно задала вопросы? Почему она не среагировала? Мы все ошибаемся? Я спросила про нападение, но лжи в его словах не оказалось.
– Никто не знает всех возможностей высших вампиров, – напомнил нам всем Шишень. – Вампиры вообще очень легко стряхивают магию. Направленная на них не действует, а косвенная
– не полностью.
– Да, – согласился Дорус, – высшие вампиры могут обойти артефакты.
– Но выходит, что при куче подозрений и мелких странностей нет ни одного прямого доказательства или даже свидетельства, – повесив полотенце на шею, задумчиво протянул Ардус. – Нападения в городе шли от бандитов. В комнате здесь, в общежитии, обыск устроили днем, когда привидения охраняют только границы, но не территорию академии полностью. Вычислить того вампира, что наложил магию на кольцо, тоже не реально.
– У меня есть идея, но я опасаюсь, что ни дед, ни дядя ее не оценят, – признался Шишень.
– Какая? – тут же спросили преподаватели хором.
– Вампиреныш хотел побывать в доме Липы, – отодвинувшись от меня, словно ожидая удара, медленно сказал Шиш. – Но вламываться туда он не будет, хотя знает местонахождение дома.
– Если бы хотел, то уже вломился, – повторил уже прозвучавшую из уст моего напарника фразу Ардус.
– Вот именно, – согласился Шишень. – Во-первых, дом защищен, во-вторых, очень маленький круг людей знает про это место.
– Кто именно? – уточнил Дорус.
– Я, Шиш, Бердинг, Дым. – перечислила я.
– Сейчас за домом присматривают две никак между собой не связанные группы из Надзора,
– добавил Шишень.
– Ты не говорил! – насупилась я.
– Тебе не обязательно знать, – пожал плечами маг.
– Р-р-р… – едва слышно ответила я. – Ма-аг…
– Еще те бандиты, что гнались за тобой, – напомнил Ардус.
– Но вряд ли они сделали правильный вывод о доме, – покачал головой Дорус.
– Но они могли рассказать нанимателю, – отмахнулся от слов профессора наш куратор. – Обязательно рассказали. И если бы это была шайка бандитов, то они бы проникли в него любыми средствами, но этого не произошло.