Око Пейфези
Шрифт:
Девушка задумчиво рисовала на песке замысловатую вязь из незнакомых Мастеру зелий символов.
— Он предоставил мне выбор. Узнать свою истинную силу, прожить несколько тысячелетий, обрести невиданную магическую мощь, стать абсолютно свободной… от всего… Либо вернуться к бренности тела, к мимолетности человеческого существования, к боли и разочарованиям, постареть и в итоге сгинуть безвестным прахом.
Ветер медленно сглаживал витиеватые строчки.
— Он пригласил посмотреть, что меня
— Полагаю, вовсе не то, что кажется человеку, — тихо отозвался Снейп.
— Это удивительно… Но дальше я не пошла!
— Почему?
— Я испугалась. Кто знает, вдруг, увидев все, я уже бы не захотела возвращаться?
Лучше и не знать.
Профессор резко встал.
— Вы даже не попытались! Неужели вам не интересно?
— А что бы вы сделали на моем месте?
— По крайней мере, можно было хотя бы взглянуть…
Халифа тоже поднялась и, подойдя, спросила:
— Можно задать вам неприятный вопрос? Только не обижайтесь, и не ворчите на меня, ладно?
— Ну?
— Когда вы… принимали Метку, — осторожно произнесла девушка. — Вы тоже хотели… взглянуть?
Лицо Снейпа помрачнело.
— И что вы обрели в итоге? — понимающе спросила турчанка. — Ответьте.
Профессор отвернулся и глухо проронил:
— Рабство.
Халифа горько вздохнула.
— Простите меня.
— Ничего… Но вы не правы. Это не одно и то же.
— Все едино. Джинн соблазнял меня заманчивой перспективой. Но он ни слова не проронил о недостатках. Не бывает идеальной жизни, эфенди.
— Не бывает, — эхом согласился Снейп.
— По крайней мере, эта жизнь мне знакома. А что было бы там? Я боюсь, что даже после увиденной малости уже не смогу жить спокойно. Дасэ предупредил, что я всегда буду помнить это и страдать.
— Не ожидал, что у вас окажется так мало амбиций, — хмыкнул Мастер зелий. — Стать высшим магическим существом… да это, пожалуй, мечта любого волшебника.
— Амбиции? — фыркнула Халифа. — О каких амбициях вы говорите? Существовать среди Сонма, оставаясь для остальных получеловеком, изгоем?! Терпеть снисходительное презрение «чистокровных» джиннов… — она криво улыбнулась. — Джинны ничуть не лучше и не справедливее людей. Наоборот. Никто из них никогда не станет принимать меня всерьез. Для размножения сгожусь — и ладно.
Снейп сложил руки на груди.
— Вынужден признать вашу правоту. В самом деле, в этом мире у вас перспективы гораздо шире. С богатством и связями вашей семьи… и теперешней славой…
Значит, вы просто отказались и ушли?
Девушка смущенно улыбнулась.
—
Профессор усмехнулся.
— Вот мы и выяснили слабое место джиннов. Оказывается, Темный Лорд изначально выбрал неверный путь.
Халифа тихонько рассмеялась.
— У нас с Дасэ оказалось гораздо больше общего, чем я предполагала. Например, нас обоих влечет к рыжим.
— Ну… рыжие многим нравятся, — загадочно заметил Мастер зелий. — А что было дальше?
— Дальше джинн попросту забрал свое, оставив мне обычную человеческую магию. Я и не ожидала, что для него это окажется так легко. Потом он вынес меня за барьер и отпустил на все четыре стороны. Подозреваю, что он надеялся на то, что я испугаюсь трудностей длинного пути и вернусь. Вы появились очень вовремя, эфенди.
Мне пришлось бы блуждать очень долго.
— Представляю, как теперь будет разочарован Альбус, — проронил Снейп. — Он ведь уже мечтал использовать вас в бою, как оружие.
— Я ожидала чего-то подобного, — заявила турчанка. — Люди во все времена стремились завладеть силой джиннов ради власти. Моя прародительница — ярчайший пример.
Далеко на юге блеснула слабая зарница. Ветер усиливался.
— Кстати, — оживился Мастер зелий. — Вас теперь можно аппарировать?
Девушка озадаченно уставилась на него.
— Ой, даже не знаю… Как бы проверить?
Снейп вздохнул и молча развернул ковер.
— Вы как всегда предусмотрительны! — с восхищением воскликнула Халифа. — Может, и защитного зелья припасли?
— Чего нет — того нет, так что эксперимент откладывается. Но ведь мощь джинна в итоге вернулась к истоку, как и было предсказано.
— Надеюсь. Теперь я буду жить так, как планировала с детства. Буду учиться дальше, постараюсь поддержать традиции семьи и стать искусным алхимиком…
— Теперь вы сможете спокойно выйти замуж за своего рыжего Уизли, — ехидно поддел ее Снейп.
— Наверное. Только… знаете, теперь мне почему-то совершенно этого не хочется.
Все куда-то исчезло. Как будто с силой джинна из меня ушла и разрушительная страсть. Ничего не осталось. Я тоже вернулась к истоку.
Она вдруг торжествующе улыбнулась.
— Дасэ сулил мне свободу, но я и так теперь свободна! — взбежав на высокую дюну и раскинув руки, девушка закричала: — Я свободна! Слышишь — свободна!