Оглянись в темноте 2
Шрифт:
Из опыта зная, что к любой непривычной нагрузке адаптироваться надо постепенно, в первую ночь я особо на весла не налегал, по большей части осматривался, искал удобный и оптимальный вариант как уловить течение. Важно было и следить за временем. Вдоль берегов реки полно поселений, городков, если не ошибаюсь, то именно сегодня ночью я должен миновать столицу княжества город Отисар, вот и надо прикинуть, смогу я проскочить мимо него или следует выждать удобный момент и не рисковать.
Только обвыкся в лодке, тут же ощутил, как начало спадать внутреннее напряжение что тяготило меня все то время пока я шел по землям княжества. Диверсанты вроде меня как торпеды, по большей части одноразовый, расходный материал. Конечно я бы мог сидеть тихо и довольствоваться только тем, что собирать слухи байки местных бездельников.
Шесть дней, именно столько мне понадобилось чтобы преодолеть весь путь до столицы империи. Разумеется, в саму столицу на лодке, да еще и ночью я не сунусь. Со стороны реки уже виднелось зарево огней большого города. Я как раз проплывал вдоль земель, которые достались баронессе Омне Тин, от ее покойного брата. Чуть ниже по течению будет шахтерское поселение где я впервые гонял сколопендр в качестве наемника. Места знакомые, думаю, что здесь и завершу свой водный маршрут. Тут же организую тайник, в котором припрячу все честно заработанное. Чуть позже, постепенно перетаскаю добычу в город маленькими партиями.
Сейчас у меня почти не осталось продуктов, но до того момента как доберусь до города, можно и потерпеть. За время пути одежда поизносилась, запачкалась, некоторые вещи совсем пришли в негодность. Вновь придется сменить гардероб. Прошло-то всего чуть больше месяца, а снаряжение уже ни к черту. Накладными выходят подобного рода командировки. Надеюсь барон мне все это компенсирует. Вот такой я скряга и педант!
Выгребая к берегу искал глазами подходящее место. Лодку придется бросить. Пущу в свободное плаванье, она свою важную миссию выполнила. Осталось избавиться от тяжелой, но приятной ноши и с легким сердцем отправиться домой. Надеюсь, что как только оплачу обучение Наи, начну собирать деньги на дом для нас. Пусть и не в таком роскошном районе города где живет баронесса, но хотя бы в столице.
Идущий в тенях
В Хадарис добрался только вечером следующего дня, после того, как надежно спрятал ценный груз, немного привел себя в порядок, нашел себе новый посох и преодолел путь от шахтерского поселка до городских окраин. В столицу вошел уже на закате, а до дома так и вовсе добрался только в темноте.
Дверь дома мне открыла служанка Вана, которая, только увидев меня тут же помчалась наверх. Буквально через пару минуть со второго этажа спустилась сама баронесса в наспех наброшенном домашнем халате.
— Ардум! Ну наконец-то! — воскликнула баронесса, заключая меня в крепкие объятья. — Я уже вся извелась, уже стала волноваться, что ты не вернешься до начала зимы! А исхудал как, боги милостивые! На тебе же лица нет!
— Пришлось очень непросто тетушка. Командировка выдалась сложной. Мне бы помыться, да поесть.
— Сейчас поставлю воду! — встрепенулась Вана и помчалась на кухню.
— Мы так тебя ждали Ард! — на глазах баронессы навернулись слезы.
— А где Ная? — спокойно спросил я, прислушиваясь к звукам в доме. — Неужели уже спать легла?
— Не волнуйся, Ная гостит в поместье барона Дервея. Его племянница в следующем году тоже поступает в академию, вот он и решил их познакомить. А то я совсем девочку замотала, да и сам барон стал частым гостем в нашем доме. Какой же он все-таки достойный аристократ.
— Вот, значит как, гостит у барона. Пожалуй, стоит навестить ее там, показаться, что жив здоров, она, наверное, тоже волнуется.
— Ну разумеется, Ард, но не в таком же виде. Тебе совершенно необходимо привести себя в
— Так сколько же она уже там гостит? Ей же к экзаменам готовиться надо.
— Вот уж третья декада началась, как она уехала.
Что-то мне эта новость совсем не нравится. Я барона плохо знаю. Факт только в том, что он искусный притворщик. Вполне может статься, что он отправил меня в заведомо провальную командировку, наперед зная, что шанс вернуться оттуда у меня минимальный, а сам прибрал к рукам способного, но необученного мага. В свое время меня предупреждали, что это весьма распространенная практика получать себе личного мага, который должен отрабатывать долг за обучение. Если узнаю, что это так, на ремни порежу! И не посмотрю на то какую роль он играет при дворе! Вот ведь двуличный паразит! Опять я стал жертвой собственной наивности и доверчивости! Сколько раз себя убеждал, что нельзя верить людям, особенно аристократам. Лицемерие и лживость, их естественное состояние. Сама система их взаимоотношений построена именно на этих отвратительных качествах. Вот и грызутся непрерывно.
Ладно, буду действовать в том же ключе. С кем поведешься, как говорится, так тебе и надо. Спокойно, чтобы не наломать дров и не совершить непоправимую глупость, спокойно все взвешу и обдумаю. Еще ничего непоправимого не случилось, а я на данный момент руководствуюсь исключительно эмоциями и умозаключениями, построенными на недостоверных фактах. Надо остыть, действительно привести себя в порядок и все обдумать.
Где находится поместье барона я знал. Не уверен, что оно у него единственное, но есть шанс найти его именно там, коль уж его на время отстранили от дел, что тоже может оказаться неверными сведеньями. Таких людей обычно не отстраняют, а устраняют. Отойдя от государственной службы такой человек становится очень опасен и его легко могут переманить вместе с его связями и знаниями. Так что байка об отстранении скорее всего версия для баронессы, которая не очень разбирается в подобных делах.
На следующий день, несмотря на уговоры баронессы остаться дома и как следует отдохнуть после долгой дороги, я все же отправился сначала на рынок, в оружейные ряды, чтобы купить себе новый посох. Та кривая палка, что я срезал себе в лесу возле шахтерского поселка, стала лишь временным решением. Я привык, что у меня в руках довольно массивный посох с утяжелением, сделанный из древка копья. Потратился и докупил немного новых вещей в лавке с готовой одеждой. В первую очередь обувь, прежняя пара сапог совсем износилась. Вернувшись домой вновь переоделся, собрал рюкзак и предупредил баронессу, что отправляюсь в поместье барона.
По дороге запланировал посетить святилище забытых богов. Древний заброшенный монастырь далеко за городом. Поклонники старых богов не редко посещали эти руины. А я как раз один из них, тем более, что за мной должок.
В поместье барона я бывал, как раз, перед самым отъездом в княжество. Именно там, я познакомился со старшим сыном князя Кирина Ассетом. Если не найду барона там, то придется идти официальным путем. Все его тайные явки и места, где он может быть мне, разумеется, не известны. Но в таком случае нужно будет разработать стратегию, чтобы не угодить в ловушку. Если, не дай боги, верна моя версия и от меня, действительно, хотели избавиться как от досадной помехи. То, в таком случае, моя жизнь — гроша ломанного — не стоит. Просто так, без боя, я не сдамся и сестренку в лапах этих кровопийц я не оставлю.