Одиночка
Шрифт:
Через полчаса посчитал дистанцию достаточно безопасной и остановился. Первым делом – защита. Не дома у себя нахожусь. В пустыне одиночке не место, если он обычный человек. Магу же следует быть максимально осторожным. Последовательно окружил вездеход маскировочным полем, «слизанным» с артефакта, которым был замаскирован схрон рейдеров Роша, защитным полем, пологом тишины и стандартными армейскими сигналками. Последними в ход пошли специальные чары, наложенные на стены вездехода. Они должны были снизить видимость происходящего внутри от всех типов магического наблюдения. На этом приготовления были закончены.
Водрузив «храмовую сферу» прямо на пол кузова вездехода положил сверху заполненный на две трети
Сфера ждала, когда к ней прикоснётся её хозяин. Слегка подрагивающей левой рукой (один раз уже приходилось отращивать…) я потянулся к артефакту и быстрым движением накрыл его ладонью.
Это было… больно. Очень больно! Когда я рефлекторно отдёрнул руку, по всей ладони и пальцам змеились тысячи линий порезов. Рука была буквально исполосована! К счастью, все ранки были не больше чем царапинами и едва прорезали кожу. Быстро заматывая ладонь заранее приготовленными бинтами, пропитанными заживляющей и обеззараживающей мазью, я не отводил глаз от происходящего внутри артефакта действия. И, надо сказать, оно того стоило! Даже в человеческом восприятии это было очень красиво, а то, что происходило в магическом зрении… Впервые я осознал, что просто не способен воспринять и запомнить до конца всю сложность происходящего! Это была настоящая феерия магии в движении. Если активация моего амулета лишь напоминала рождение жизни, то сейчас я видел то, что могло послужить наглядным пособием к этому процессу.
Невозможно было представить, что то, что я вижу, лишь продукт человеческих рук, пусть и очень продвинутый. В сфере чувствовалась… законченность, тогда как амулет представлял собой лишь черновой набросок той же картины. Кроме того, изменения, происходящие внутри сферы, происходили стремительно, я едва успевал замечать переходы между фазами. Это, несомненно, объяснялось огромным размером использованного накопителя – по сформировавшемуся между моей аурой и сферой каналу движения маны практически не происходило. Более того, энергия перетекала не от меня, а ко мне! В то же время было ясно, что задействованные в процессе формирования мощности колоссальны! В десятки раз больше того, что я бы смог дать на самом пределе своих возможностей!
А ещё я впервые почувствовал, что бывает, когда к тебе в ауру попадает чужеродная мана, – будто по всему телу разом начался зуд и чесотка. Нечто подобное мне доводилось испытывать после того памятного боя с душащим невидимкой. В разрывы ауры тогда попало много «субстанции», составляющей тело невидимки, что и вызвало те страшные боли, чуть не сведшие меня в могилу. Только «вымыв» её нейтральной, хорошо усваиваемой энергией, мне удалось тогда спастись. То, что ощущалось сейчас, не шло ни в какое сравнение с прошлым разом, но приятного всё равно было мало, так что, когда формирование структуры внутри сферы было закончено, я испытал большое облегчение. Как физическое, так и моральное.
Аккуратно, одним пальчиком коснувшись сферы, я не почувствовал ничего необычного.
Добирался до дома своим ходом. В смысле, оставив вездеход посреди пустыни, закопав его в песок, так как покупателей, похоже, я не дождусь, а мобильная лаборатория в будущем может и пригодиться. Двигаться бегом по верхушкам барханов оказалось забавно, но трудно. Пустыня так и норовила погрести оступившегося бегуна под толстым слоем песка. К счастью, удалось достаточно быстро выработать правильную манеру передвижений – не слишком размашистую, чтобы не вязнуть на каждом шаге, но в то же время быструю.
В результате я оказался дома в два раза быстрее, чем добирался бы на вездеходе. Отрицательной же стороной стал песок, набившийся, казалось, везде! Пришлось почти час отмокать и отмываться в купели, чтобы избавиться от него. С одеждой было проще – я просто кинул её в лоток приёмника стационарного чистящего амулета, и через несколько минут можно было снова одеться. Ждать я, однако, не стал – завтра Ар-Сет это сделает за меня, да ещё и погладит заодно. Замотавшись в полотенце, я, широко зевая, прошлёпал голыми ногами до кровати и почти сразу заснул.
Глава 16
Пробуждение вышло… странным.
Я стоял, одетый почему-то в кожаную юбочку (и больше ничего), посреди зала в форме полусферы, наподобие римского пантеона, но поскромнее размерами. Солнце стояло в зените, освещая центр зала и меня в нём, так что стены оказывались в полумраке…
Как я здесь очутился? Помню, как лёг, как меня сморило… А потом – ничего. Может, я сплю? Да нет, бред. Уж сон ты по-любому должен отличить от реальности. Только в плохих книжках могут утверждать обратное… Сам себе противореча, я ущипнул себя за руку… Забавно, ничего не чувствую! А в следующий миг я на голых рефлексах бросился в сторону, не рассуждая и не обдумывая. Как сразу выяснилось – не зря. Там, где я только что находился, теперь стоял огромный монстр! Ящер под два метра ростом или, скорее, в холке, так как по строению тела он скорее напоминал гориллу с очень худым телом и непропорционально большими руками и длинными ногами.
Я лихорадочно обшаривал стены глазами в поисках хоть какого-то оружия, но тщетно. Оставалось только отступать… Магия! Вспомнив, что даже голый теперь представляю собой неплохое оружие, я сформировал единственное отработанное до автоматизма боевое заклинание – «Пучок молний». Когда я впервые увидел это заклинание в исполнении Духа, то понял, что пока не научусь его формированию, не успокоюсь, так как «Пучок молний» до боли напоминал схожий приём, что так любили применять сит-хи из «Звёздных войн». В детстве это был мой самый любимый фильм, так что удержаться не было никакой возможности. Сейчас это сыграло мне на руку… Только почему Дух не отзывается? Что, блин, происходит?!
А между тем ящер почему-то не спешил атаковать. Я, конечно, не знаток поведения животных, но вид он имел скорее озадаченный, чем агрессивный. И в этот момент произошло самое удивительное! Он заговорил!
«Как ты сюда попала, лысая обезьяна?» – На самом деле сказано было не совсем так, по сути, ящер вообще не открывал рта, просто у меня в голове вдруг возникла эта мысль, и я чётко осознавал, что она мне не принадлежит.
– Кто бы говорил… – удивлённо ответил я вслух.
Ящер почти по-человечески наклонил голову и стал меня пристально рассматривать, пока, наконец, не передал мне новую мысль: