Одиннадцатый

Распопов Дмитрий Викторович

Всё решила выносливость, которой у моего протеже было значительно больше, чем у противника. Не смотря на боль в руке, Чи Хону удалось измотать соперника и закончить бой, вырубив того ударом по голове. Я в этом бою не участвовал, так что парень вскоре после посещения медицинского пункта, возле которого всегда было много народа, получил заслуженную похвалу от меня о проведённом бое, ну и также порцию замечаний и критики, как можно было всё сделать быстрее и лучше.

Дальше к сожалению пришлось прерваться, поскольку к нам вернулась Селеста, которая ненадолго убегала по своим делам. Тесно прижимаясь к парню и вываливая на него водопад комплиментов, она попросила никому не говорить о её отлучках, поскольку за это её могут наказать. Нам с парнем это было и самим выгодно, чтобы за нами не следили, поскольку в отличии от Нии,

которая не отходила от нас ни на минуту, за редким исключением в виде посещения уборной или ванной комнаты, Селеста более вольно выполняла приказ быть рядом с нами и мы это всячески поощряли. По моему совету Чи Хон стал предлагать её деньги, чтобы заказать еды из хороших мест, а не питаться унылой и однообразной из столовой академии. Любившая поесть демонесса тут же соглашалась с его доводами и мчалась давать распоряжения кому-то, кто потом эту еду нам приносил. Так что поступая так не часто, чтобы не вызвать её подозрений мы добывали себе несколько десятков минут, за которые могли обсудить текущие дела или прошедшие дуэли. Все остальные из которых Чи Хон выигрывал без особого труда, ведь они мало чем отличались от боёв на арене, которую мы посещали каждый день, проводя и выигрывая все без исключения. Счёт 50:0 начал приковывать к себе внимание и на нас стало приходить больше народа. Скамейки арен где бился Чи Хон теперь редко пустовали, что приносило нам определённую известность, как новой восходящей звезды бойцов бронзового уровня.

* * *

Занятый размышлениями, я внезапно насторожился, когда стайка птиц, что недавно беззаботно чирикала на ветвях деревьев замолчав, вспорхнула вверх. Гомон голосов студентов, который был для моих сверхчувствительных датчиков словно белый шум, также угасал и снова набирал обороты спустя несколько секунд, словно они увидели что-то необычное.

«Чи Хон — опасность!», — едва успел я предупредить парня, который привычно занимался на самой дальней тренировочной площадке академии, вдали от людных мест. Кроме нас здесь редко кто появлялся, так что она была слегка заброшена и обветшала, но мы быстро привели всё в порядок, обновив инвентарь, насыпав новый песок и установив свежеокрашенные деревянные столбы. Всё это он сразу же получил при первом же требовании. Постоянное сопровождение нас преподавателями имело оказывается и свои плюсы. Вот и сейчас Ния, вроде бы сидела с закрытыми глазами и медитировала, но я видел, как одним глазом она изредка подсматривала за тренировкой юноши. То, что насторожился я, а следом и парень не прошло для неё незаметно, глаза демона тут же открылись и она удивлённо посмотрела на Чи Хона, который остановил тренировку и замер с боккэном в руке, повернувшись к единственной двери, входа в зал.

Лёгкое дуновение сквозняка и тут же я подставил меч, поскольку датчики отследили слабую тень, которая появилась почти сразу за этим событием.

Поскрежетавший белый клинок по мономолекулярному лезвию, и на пол упали несколько прядей волос Чи Хона. Я успел остановить клинок, а подопечный уклониться, что было весьма странно, поскольку я даже не видел соперника, лишь тень и колебания воздуха.

Снова давление воздуха и я лишь приблизительно угадываю направление, откуда пришёл удар. Парень увидев искры пытается уклониться, но тщетно, удар белого меча появившегося из неоткуда валит его на пол и наносит удар за ударом. Я пытался успеть за ударами, но это было выше моих сил. Ориентируясь лишь на давление воздуха и слабые тени, которые оставлял клинок, с трудом можно было понять направление ударов. Только часть оказалась из них заблокирована, от парочки Чи Хон уклонился сам, но больше попали в цель и неизвестный откровенно глумясь, избивал юношу тупой стороной клинка. Прекратить это безобразие я мог, но для этого пришлось бы рассекретить само моё существование, так что сжав зубы от злости, я продолжал как мог сдерживать удары, которые сыпались на парня. Избиение прекратилось также внезапно, как и началось.

Давление воздуха стало меньше и из тени одного из факелов появился очень худой и нескладный мужчина, лет двадцати пяти с виду. Не обращая никакого внимание на демонессу, которая сразу же низко ему поклонилась, и так и замерла с опущенной головой, противник слегка помахивая белым клинком, скорее всего из кости демона, так как я начал узнавать этот материал, подошёл ближе. Чи Хон, вытирая кровь с

разбитого лица, набычившись, поднялся на ноги, снова заняв оборонительную стойку.

— Хм, — незнакомец внимательно оглядел его, затем понюхал воздух, словно собака, подходя всё ближе к нам и смотря только на то место, где стоял я. Пришлось от испуга срочно добавить энергии в систему невидимости Иджис, доведя её до десятого уровня. Похоже это помогло, поскольку тот нахмурился и снова несколько раз вдохнув воздух, покачал головой. Затем неожиданно подмигнув юноше, вошёл в тень факела и исчез.

— Ния, что это сейчас было? — Чи Хон был избит, но более обескуражен произошедшим, чем своими сломанными рёбрами и наливавшимся синевой, множеством полос на разных частях тела, которые оставил своим мечом незнакомец.

— Нас почтил своим посещением Судья Шабот, — её глаза горели восторгом, — он носит прозвище Тень императора, и до этого дня я лишь слышала о его манере боя, но никогда не видела её вживую.

— Судья? Ния, можешь говорить нормально? — возмутился парень, у которого уровень адреналина в теле упал и сейчас он почувствовал в полной мере нанесённые увечья. Застонав, он опустился на колено, прижимая руку в той стороне груди, где было сломано три ребра.

— Судьи — это особые люди, которые подчиняются только императору и могут нести его волю любому подданному, — она тут же бросилась на помощь юноше, подставляя своё плечо, — тебе нужно в медпункт, пошли, я помогу тебе дойти!

— И что конкретно этому нужно было от меня? — он опёрся всем телом на с виду миниатюрную девушку, которой это не доставило ни малейшего дискомфорта.

— Могу лишь предположить, — она аккуратно неся на себе юношу, повела его в сторону нужного помещения.

— Ния! — поторопил парень демонессу, которая внезапно замолчала.

— Пообещай, что не выдашь меня, — прошептала она и Чи Хон тут же согласился.

Оглянувшись по сторонам демонесса тихо прошептала.

— Тебя проверяли.

— На что? И главное зачем? Я ведь простой студент-первокурсник?!

Скептическое лицо Нии при таком заявлении показало мне истинную причину такой проверки. Видимо ректор решил точно узнать кто попал к нему в гости, ради этого они даже не поленились вызвать одного из приближённых самого императора.

«Но какой-же он всё таки гад быстрый, — подумалось мне, — теперь придётся пересмотреть свои настройки датчиков, чтобы суметь отслеживать и таких противников. Как это сделать ещё придётся решить, воспроизводя многократно запись прошедшего боя, но делать нужно. В настоящем бою Чи Хон был бы давно уже мёртв».

* * *

— Ну?

Человек и демон, сидевшие за столом, наслаждались чаем. Для этого им не нужно было ничего, кроме одного чайника из тончайшего фарфора и трёх пиал. Поэтому когда створки дверей в кабинет дрогнули, по давлению Ци оба поняли, кто к ним наведался, тем более что о его появлении оба узнали ещё пять минут назад, когда он только вошёл в ворота академии.

Тень от двери удлинилась и через секунду худой мужчина занял место за одной из сторон стола, пододвинув к себе пустую пиалу, самостоятельно налив в неё чай. Только после того, как сделав небольшой глоток и покатав на нёбе напиток, он проглотил всё целиком.

— Превосходно! Белый алгонкский?

— Угу, — демон также сделал глоток, — угадаешь урожай?

— Пять-семь лет, — пожал тот плечами, — я не большой знаток в отличии от вас.

— Пять, — усмехнулся ректор, — не прикидывайся, мы знаем о твоей чайной комнате.

— Эх, вздохнуть не дадут во дворце, сразу всем становиться обо всём известно, — притворно грустно ответил Судья.

Лица собеседников даже не вздрогнули.

— Шабот!

— Хм, даже не знаю, что вам сказать, — на мгновение нахмурился тот, — но то, что вы не зря позвали одного из судей, это точно. Парень донельзя странный.

— Мы позвали тебя помочь нам, а не продолжить плодить вопросы, связанные с этим «подарочком» от Восточной империи.

— Сожалению, но помочь вам я не смогу, — мужчина пожал плечами, — может стоит позвать Риготу или Джейна, у них больше опыта в подобных делах.

— Но хотя бы что-то ты смог понять? Источник его сил? Возможности? Уровень в конце концов?

— Эм, давайте просто скажу вам тот факт, что он смог отбить триста двадцать пять из шестисот моих ударов, вот это всё, что я могу вам дать, — Судья сделал ещё один глоток.