Одиннадцать дней

Харстед Дональд

Дан иногда ходил в церковь Ротберга, обычно в моменты, когда давление со стороны жены достигало уровня, когда легче согласиться, чем сопротивляться. Вчера ему пришлось побывать там на похоронах.

"Та еще служба. Увидел там Эда и подумал, что здесь что-то не так. Пастор Ротберг говорил о Сатане, о том, что он жив и процветает здесь у нас в Мейтленде. Без больших подробностей, но было очевидно, что он сильно встревожен."

"Встревожен, это точно. А как похороны?"

"Говорил,

что Сатана неоднократно вторгался в его жизнь, что произошла ужасная схватка, но в конце концов он победил его ради добра."

"Я рад за него."

"Ага. Большинство подумало, что у него была любовная шашня или что он прикладывался к бутылке."

"Догадались."

"Скорбящие были слегка удивлены."

Я просто покачал головой.

"Ты слышал, мы нашли парня, который пытался раскроить мне черепушку?"

"Нет! И кто это?"

"Ротберг."

"Пастор Ротберг?"

"Угу."

Он стал смеяться.

"Дан...", сказал я.

"Что?"

"Фак ю."

Он засмеялся еще сильнее. "Может, если ты заявишься в церковь..." Он не смог закончить. Сделал крест из пальцев и поднял его над собой: "Не бей меня, я же христианин", и захохотал еще громче.

"Что ж, пойти-то мне хочется..."

"Последить за неистовыми священниками..."

"Ага..." Я вспомнил: "Кстати, Дан?"

"Да?"

"Сможешь в булочной прихватить пончиков? Встретимся в офисе за кофе."

"Заметано."

Я тронул машину и взял микрофон.

"Комм, третий."

Нет ответа. Наверное, вышла в туалет. Передо мной Дан зарулил к выходу из магазина и снова показал свой крест. Он повернул на север к большой промзоне у городской границы Мейтленда. Я поехал на юг на главное шоссе.

"Комм, третий."

Надо было отметить свой бензин. Если не записать его в журнал, в конце месяца не сойдется баланс.

Опять нет ответа. Черт тебя побери, Джейн. Что ж, может, она висит на телефоне.

На перекрестке я свернул и ехал в строну Мейтленда, когда снова вызвал Джейн. Понемногу я стал раздражаться.

"Мейтленд комм, здесь третья патрульная!"

Нет ответа.

"Двадцать пятый, третий. Ты получаешь мой сигнал?"

"10-4, третий. Здесь ты 10-2."

Окей, Джейн. Я попробовал вызвать ее по инфо -- отдельному каналу только для комм.

Нет ответа.

Прошло уже добрых шесть-семь минут с тех пор, как я впервые попытался вызвать комм для записи своего горючего. В течении всего этого периода я не слышал радиопередач из коммуникационного центра. Никаких.

Я

развернул машину и врубил верхние огни.

"Двадцать пятый, третий, направляйся в комм-центр."

Я получил лишь хриплый ответ, который не смог расшифровать. Великолепно, он вышел из машины на проверку дверей и сейчас говорит по портативному. И пока я не вернусь в Мейтленд, из-за холмов он не услышит меня ясно.

Я прибавил скорость и врубил сирену. На перекрестке проскочил стоп-сигнал и разогнался почти до 110. Буду по-настоящему глупцом если Джейн заболталась с карточными игроками. Перед тем, как вызвать ее еще раз, я вырубил сирену, а вдруг дело именно в этом?

"Комм, третий!"

Ничего. Абсолютно ничего.

К этому времени я был почти в Мейтленде и Дан меня услышал. Он также услышал рев воздушного потока вокруг машины и в слегка приоткрытое стекло. И понял, что я мчусь.

"Третий, что там у тебя?"

"Давай в комм-центр, 10-33!"

Въезжая в Мейтленд, я снова врубил сирену и понесся по улице к коммуникационному центру. Я проехал прямо мимо Дана, который бежал к своей машине. Я все еще делал примерно 90, при допустимом пределе 25. Обогнул старый пикап, завернувший на стоянку при супермаркете. Мы еще услышим о нем.

Я опять врубил сирену, когда закатил на стоянку и выпрыгнул из машины, оставив сирену включенной, а машину с горящими мигалками. Я всегда ее запираю, и сделал это сейчас. Взбегая по ступенькам, я вытащил свой револьвер. Нажал кнопку звонка. Нет ответа. Пошарил в кармане ключ, понял, что он на связке в машине, и бегом помчался за ним. Снова без дыхания понесся по ступенькам вверх как раз тогда, когда на стоянку заруливал Дан.

Я отпер дверь и сунул голову за угол. Кажется, ничего не нарушено. Все нужные огни горят. В диспетчерской, в холле. Но везде мертвая тишина.

Я услышал Дана на ступеньках и поднял левую руку, держа револьвер впереди и медленно продвигаясь к диспетчерскому центру. Джейн весьма рослая девица и обычно в дверном проеме я за консолью вижу ее голову.

Ничего.

С Даном сразу позади меня я вошел в диспетчерский центр. Пока я обходил консоль справа, Дан свернул влево и направил оружие в сторону кухни.

Джейн распласталась на консольном столе. На журнальных страницах и бумаге для заметок кровь. Из ее левого виска торчал маленький кусочек мозга.

"Джейн!"

Нет ответа.

"Берегись, Дан! Ее застрелили!"

"Черт!", прошипел он, но ни разу не взглянул в мою сторону, продолжая целиться в сторону кухни.

На шее Джейн я поискал пульс, но не нашел.

Поднял трубку и удерживал ее плечом, набирая номер левой рукой и держа револьвер в правой.