Объявленный дампир

Сайнс Сара

— Сегодняшняя встреча будет очень короткой, — сказал Натан, заставив всех замолчать. — Единственное, что, кажется, имеет значение для всех вас, — это молодая женщина, стоящая рядом со мной. Мне отвратительна ваша юношеская склонность отвлекаться на слухи.

По залу пронесся ропот, но Натан просто перекричал его.

— Давайте проведем краткий урок о том, как делаются дети, — сказал он. — Когда человек и фейри занимаются сексом, иногда наступает беременность. Если не произойдет каких-то чудесных изменений

в воспитании, о которых я не знаю, то в результате ребенок не будет дампиром. Я ошибаюсь?

Натан помолчал, приподняв брови, будто искренне ожидал, что кто-нибудь скажет ему, что он неправ. Я усмехнулся. Роды шли идеально. Конечно, никто не отреагировал. Ответ был очевиден. Только вампир и человек могут родить дампира. По крайней мере, мы так думали.

— Теперь, когда мы с этим разобрались, — продолжил он, — все присутствующие здесь могут чувствовать запах крови фейри Лорны. Некоторые из наших наиболее талантливых участников также могут чувствовать кое-что еще.

Натан снова сделал паузу, и по залу пронесся одобрительный ропот.

— Не то чтобы это кого-то касалось, — сказал он, скривив верхнюю губу в усмешке, — но Лорна не знает своих родителей. Она была усыновлена в младенчестве и воспитывалась людьми. Таким образом, один из ее родителей, возможно, был полукровкой с другим типом сверхъестественных способностей. Это объяснило бы ее уникальный запах.

Натан повернулся и, обняв Лорну за спину, положил пальцы ей на талию. Она взглянула на него с дрожащей улыбкой. Хотя я не был уверен, были ли это нервы или другая реакция.

— Она не знала, что в ней есть доля фейри, пока кто-то не начал на нее охоту. — Натан бросил уничтожающий взгляд на фейри в первом ряду. — Она была счастлива жить обычной человеческой жизнью, пока кому-то не пришла в голову блестящая идея, что она — дампир. Как вы можете видеть, эта храбрая молодая женщина не пытается напасть на меня или на кого-либо из других вампиров в комнате. Она не испытывает потребности напасть на кого-нибудь из присутствующих и осушить их.

Натан указал на Деймона свободной рукой.

— И давайте не будем забывать, что судьба решила, что она — пара демона. Так почему же кто-то из вас должен верить, что она — дампир? Меня оскорбляет, что кто-то в моем клане действительно настолько глуп.

Натан опустил руку и отпустил Лорну.

— Иди к своей паре, Лорна. Я прошу прощения за то, что вынужден выставить тебя на всеобщее обозрение. — Он повернулся к толпе. — Вы все должны извиниться перед Деймоном. Никто не должен стоять в стороне и позволять, чтобы с его парой обращались так, как вы поступили с его.

По залу снова пронесся шепот, но все взгляды были прикованы к Лорне, которая спускалась с небольшого возвышения. Она высоко подняла голову и прошествовала мимо фейри, ненадолго задержавшись, чтобы улыбнуться Кенриду. Я должен

был отдать должное принцу за то, что он сдержался. Он сохранил нейтральное выражение лица и кивнул ей, но его пристальный взгляд следил за тем, как она проходит мимо вампиров. Она ни разу не вздрогнула, не задержала дыхание и даже не посмотрела в их сторону. Она не сводила глаз с Деймона, пока он не заключил ее в объятия и не сложил вокруг нее крылья.

Мой волк подступил к краю моего сознания, но я оттолкнул его.

Я сказал ему, что она больше, чем мы заслуживаем.

«Тебе повезет, если она примет нас».

Он фыркнул, но, похоже, не возражал. Хотя я чувствовал себя лицемером. Не так давно я спорил со своим волком по поводу того, чтобы принять ее. Вот только он был полностью за это, а я был тем, кто отвергал нашу пару. Теперь он отказывался делиться, а я отказывался терять ее. Надеюсь, мы с ним скоро разберемся во всем этом. Мне все нравилось в Лорне. Ее улыбка, ее чувство юмора и ее сила.

По комнате пронесся шепот, возвращая мое внимание к тому, что имело значение. Большинство членов клана упрекали друг друга за то, что они поверили в кучу слухов.

— Я должен был догадаться, что эти глупые фейри просто искали внимания.

— Я чувствую себя идиотом из-за того, что даже подумал об этом.

— Я думал, фейри не умеют лгать?

— Кто-то нес чушь собачью. Она — не дампир.

Натан подождал, пока перешептывания продолжатся в течение нескольких минут, прежде чем снова обратиться к клану. На этот раз его тон был резким и неумолимым.

— Мне стыдно называть некоторых из вас членами клана, — сказал Натан. — Меня так и подмывает вышвырнуть вас вон за вашу ограниченность. Очевидно, вам нужно напомнить, кто мы такие и как вы сюда попали. Мы принимаем всех. Всех! Мы никого не судим за их прошлое. Всем вам была предоставлена возможность проявить себя.

Натан спустился с платформы и встал перед фейри.

— Мы не отказываем людям, даже тем, кто был изгнан из своего королевства за нарушение правил. Только те, кто угрожает безопасности и благополучию нашего клана, вынуждены покинуть его. — Он указал на кого-то, сидящего в первом ряду, кого я не мог видеть. — У вас есть один шанс доказать свою преданность этому клану.

Натан повернулся спиной к фейри и обратился к толпе.

— Собрание закрыто. Я отвечу на индивидуальные вопросы в своем кабинете до конца вечера.

Натан встретился со мной взглядом и кивнул, затем повернулся к Деймону и сделал то же самое. Мы решили понаблюдать за Лорной и кланом. Кенрид пошел в ногу с нашим боссом и вышел через боковую дверь. Когда люди поднялись со своих мест и начали выходить из комнаты, я снова прислушался к их разговорам.

— Натан только что обвинил Бранса в распространении этих слухов?