Обуздать Время

Самсонова Наталья

— С удовольствием, — улыбнулась Иржин.

— Не пугайся, стены требуют новой обивки, да и мебель давно устарела, — тут же смутился милорд Десуор. — Я не живу здесь и…

— Ты же уже говорил об этом, — мягко прервала его Ирж.

Планировка у особняка оказалась довольно запутанной. И везде леди дер Томна видела одно и то же — пустые комнаты, выскобленные до блеска. Стены с выцветшей обивкой, потускневшие от времени латунные шпингалеты на окнах, затянутые защитной пленкой зеркала. Дом милорда Десуор находился в глубокой спячке. И Ирж никак не могла понять —

почему. Ну хорошо, весь год он живет в Академии, но как же большие каникулы?

— Академическая лаборатория куда больше, — пожал плечами ректор Десуор. — Да и кто ж меня из моих собственных покоев выдворит?

Они прошли по первому этажу и поднялись по узкой винтовой лестнице на второй. Арнард пояснил:

— Иного пути на второй этаж нет. Широкая парадная лестница ведет сразу на третий — там гостевые покои, парадный кабинет, главная столовая и две чайных гостиных. Второй этаж — хозяйский. Большую его часть занимает библиотека. Там же располагаются супружеские спальни и четыре спальни для иных членов рода. И два личных кабинета — для лорда и леди Десуор. На второй этаж нежелательно приглашать гостей, если они не входят в особый круг доверия. Думаю, что спальни мы осматривать не будем, а пройдем сразу к библиотеке. Оба кабинета находятся внутри нее.

Распахнув массивные двери, Арнард жестом предложил Иржин войти.

— Какая огромная! — ахнула она.

— Да, — с гордостью кивнул Арнард. — Мы находимся в ее центре. Если пойти направо и пройти все стеллажи, то ты увидишь узкую дверь, ведущую в мой кабинет. Налево — то же самое, только для леди Десуор. Здесь, в центре, читальная зона для иных членов семьи и особенно дорогих доверенных гостей. Очень многие книги нельзя выносить.

— Его Величество читал здесь? — тут же спросила Иржин, вспомнив, что некоторые книги Арнард все же носил во дворец.

— Нет, — покачал головой милорд Десуор. — Ты первый человек, который переступил порог этой библиотеки кроме меня. Если говорить о последних десяти годах. До этого дом был закрыт полностью.

— Ох, — вздохнула Иржин.

Читальная зона была очень уютной. Двухъярусный стол, в виде огромных древесных листов, медово-желтого цвета с изящными черными прожилками. И два глубоких больших кресла, в которые так и хочется забраться с ногами.

На листке, что был чуть выше своего собрата, стоял серебряный кофейник и две небольшие чашки. На второй части стола пристроилась ваза с конфетами.

— Прошу, — Арнард указал Ирж на одно из кресел. — Позволишь поухаживать за тобой?

— Да, — улыбнулась она. — Позволю.

Подав невесте чашку, милорд Десуор уселся в кресло.

— Надеюсь, наш дом понравился тебе.

— Он чудесен, — искренне ответила Ирж. — И мне нравится, что второй этаж закрыт для посещения.

— Десуоры оберегают семью так, как драконы не берегут свои сокровищницы, — усмехнулся Арнард. — Это несмываемыми чернилами вписано в наши родовые книги. Семья превыше всего. Поэтому мы не самые лучшие подданные.

Иржин только вздохнула. Дер Томна можно назвать самыми лучшими подданными — ради Траарнских

они отдали все, что имели и даже чуть больше. Она бы не хотела когда-нибудь встать перед таким выбором — жизнь семьи или благополучие Четырех Королевств.

— Я сделаю все, чтобы тебе не пришлось выбирать, — клятвенно произнес Арнард.

— Как ты догадался о чем я думаю? — удивилась Иржин.

— У тебя очень выразительная мимика, — с мягкой улыбкой произнес милорд Десуор. — В те моменты, когда ты позволяешь себе быть собой, тебя очень легко прочесть. Я рад, что ты позволяешь мне видеть себя настоящую.

— Я никогда не делала это специально, — нахмурилась леди дер Томна.

— Значит, это твоя скрытая способность, — рассмеялся ректор и неожиданно перевел тему, — когда ты хочешь сыграть свадьбу?

Отставив опустевшую чашку, Ирж очень серьезно ответила:

— Если тайную — то когда угодно, если это будет публичное событие, то после получения диплома.

— Я хочу оповестить все Четыре Королевства, что ты выбрала меня, — сказал милорд Десуор. — Это будут очень долгие годы.

— После первого курса я планирую сократить срок обучения, — пожала плечами Ирж. — Мастер-наставник Версар очень серьезно меня натаскивал, так что, мне будет несложно получить у него все зачеты. Конечно, если бы я училась на боевом факультете, тогда с меня был бы иной спрос. А так — он не будет сильно зверствовать. То же самое касается и других дисциплин.

— Если ты поставишь себе цель, то сможешь получить диплом через два с половиной года, — согласился Арнард. — Но это будут очень сложные годы.

— Зато наградой станет диплом и наша свадьба, — улыбнулась Ирж. — А после я смогу продолжить обучение и стать Картрис.

Арнард улыбнулся, встал и долил ей еще кофе. От конфет леди дер Томна отказалась.

Тишина и покой библиотеки настраивали на философский лад. Обсудив все важные вопросы, они просто сидели, медленно цедили кофе и время от времени перебрасывали короткими репликами. Или просто молчали, размышляя каждый о своем.

Иржин не знала, что это один из последних уютных и безмятежных моментов.

Глава 14

Вечером Иржин вернулась слишком поздно, а потому рассказывать о своем визите к Фейро не стала. Зато утром, за завтраком, друзья нахохотались от души.

— А вообще, — поежилась Алиана, — это очень грустно. Каждую ночь, отходя ко сну, ты знаешь, что кошмары тебе гарантированы. Я бы не хотела так жить.

— Ну, он не выбирал свою судьбу, — задумчиво произнесла Тродваг. — Сколько ему лет?

Иржин только руками развела — в разговоре они этого не коснулись, а так… Она раньше не интересовалась предсказателями и пророчествами.

— Вообще, — протянула эльфийка и подергала себя за кончик серебряной косы, — впервые о нем заговорили лет двадцать назад. Был даже выпуск в «Арн-новостях» с его изображением. И изображением его семьи.

— Семьи? — заинтересовалась Ирж.

— Мать, отец и младшая сестра, — покивала Алиана и, смущенно порозовев, — я хранила это фото в своем дневнике.