Облака пустоши
Шрифт:
Когда работник архива удалился, наемник открыл папку и выдохнул с облегчением. Среди страниц были вставлены сложенные пополам чертежи. Хельбрам сказал:
— Ну, уж это последняя часть? Как думаете?
— Похоже, да. А если нет, то пусть пропадут в брюхе удильщика!
Они вышли из здания Архива. Погода испортилась. Фабричный смог сгустился на город. Светило застилал бурый туман. В воздухе пахло серой. Ахимас, надел защитную маску и взглянул на высохший пруд.
— Меня смущает, что все подозрительно гладко
— Ничего подозрительного. Просто Догбарт знал, что умный человек возьмется за расследование! И ему не потребуется много времени на поиски! — сказал майор.
— Спасибо, конечно, — поблагодарил Ахимас. — Но лесть лишняя. Теперь нужно передать эти чертежи Бирону. Вы предлагали заглянуть к вам в домой?
— До сих пор предлагаю!
— Хорошо. За эти два дня, мы нашли немало. Перерыв мы заслужили.
— Давайте свернем здесь, так будет сильно короче, — предложил Хельбрам.
— Пожалуй, — согласился Ахимас.
Они направились в узкий, наполненный фабричным смогом переулок. Дышать через маску было тяжело. Ахимасу несколько раз приходилось менять фильтры. Внезапно лошади начали нервничать и встали на месте.
— Эй! Да что такое с тобой?! — крикнул Хельбрам лошади, — Глазунья да ты сегодня сама не своя.
— Погодите, Хельбрам, что-то не так, — сказал Ахимас. Моя лошадь тоже встала. Они чем-то напуганы.
«Но!» — майор пришпорил лошадь. Однако та не сдвинулась с места, а лишь недовольно фыркнула и чуть попятилась.
— Хельбрам, там! Берегитесь! — крикнул Ахимас и указал рукой вперед.
По переулку навстречу им неслась волна черной магической энергии, всасывающая дым с громким воем, словно стая трупокалов.
— Убираемся отсюда! Быстро! — крикнул Ахимас, но развернуться не успел. Лошади громко заржали и встали на дыбы. Белая кобыла сбросила Хельбрама на мостовую. Раздался хруст. Ахимасу сумел не упасть. Он зацепился за фонарь, висевший на стене.
— Гадство! А-а-а! — закричал Хельбрам. — Я сломал ребро!
Черный, густой вихрь энергии налетел на них. Наемник почувствовал, что задыхается и увязает в нем. Лошади бросились было бежать, но тоже замедлились и залипли в накрывшей волне магии. Целиком наполнив переулок, магический поток остановился и начал твердеть, превращаясь в подобие студня с застрявшими в нем людьми и лошадьми.
Наемник не мог дышать. Он чувствовал, что запаса воздуха в легких хватит не больше чем на две минуты и попробовал пошевелить конечностями, но, разумеется, не смог. Магический студень крепко — накрепко сковал его в нелепой позе, уцепившимся за фонарь.
Из-за угла показалась женская фигура в белой, облегающей одежде с капюшоном. Она совершенно спокойно передвигалась в этой субстанции. Женщина подошла к застывшему наемнику и военному, выставила вперед две руки.
«Маг!» — только и успел
«Она парализовала меня? Хоть бы голову развернуть, разглядеть лицо» — думал он, глядя на черные шнурованные сапожки незнакомки и камни мостовой, покрытые слоем песка. У соседней стены лежал обездвиженный Хельбрам.
«Вот и заслужили перерыв», — подумал Ахимас. Он услышал, как подошло еще несколько человек.
«Трое», — предположил Ахимас, прислушившись.
Два старых, сильно грязных башмака встало рядом с сапожками незнакомки.
— Ладно вышло! — пробасил чей-то голос. И откуда ты знала, что они в этот переулок свернут?
— Предсказала!
— Хо! Да ты у нас гадалка! И как ты это сделала?
— Я тебе не гадалка, хряк! Тебе мозгов не хватит, чтобы понять как! — желчным голосом сказала женщина в черном.
— А что, правда, этот, — грязный башмак потыкал в Ахимаса, — дюжину зараз уложить может?
— Ха-ха-ха! — засмеялась женщина. — Ну, про него много чего говорят. Хотя сейчас он себя совсем никак не проявил.
— Что дальше? — спросил другой подошедший человек. Голос у него был шепелявый и хищный голос. Ахимас увидел его обитые железом ботинки.
— Обыщите их! — велела женщина в черном.
— У этого оружие, деньги, — сказал один из бандитов, полазав по карманам Ахимаса и достав кошель.
— Хо! Какой пистолет! Будет мой! — сказал он, взяв в руку Немил 35.
Лежа на раскаленной мостовой, Ахимас обратил внимание на плечо бандита.
«Татуировка в виде руки по локоть, расположенная на левой же руке?»
— Эй ты, че обнаглел? Где деньги? — крикнул другой бандит, — Дай сюда!
— Потом поделите. Чертежи у них? — спросила женщина.
Бандит достал папку с бумагами из ранца Ахимаса.
— Да! — ответил он и передал женщине папку.
— Ха-ха-ха! — зло расхохоталась незнакомка, — «Парнокопытный юпелатль и другие вымершие виды». Кто бы знал, что этот волк облезлый таким изобретательным будет! Ну отлично, чертежи на «Красном Бирмарге» пока будут.
«Что еще за Бирмарг?» — подумал Ахимас. Его мысли прервал вопрос:
— А с лошадьми, что делать?
— Берите и делайте что хотите, — ответила ведьма.
— Продадим? — спросил один из бандитов у другого.
— Кому «Камнегрызам»?
— Хоть бы и им! Они за эту лошадь дорого дадут!
— Да ее весь Грегор знает! Этож Глазунья!
— Ну куда ее тогда?
— Позже решим!
— Ну, что сделаем с двумя утырками?
— Как и порешили, на дно.
— Эй, ты дурень, — обратилась женщина в черном к жирному бандиту, — красавчика отвозите к главному, а там мы его в Рунаборг отправим посылкой. Помнишь кто он?