Обитель
Шрифт:
— Не надо бы, но помогу, — сказала она. — В основном потому, что без меня ты все равно попытаешься, и тебя убьют, а я даже не посмотрю. Ручка у тебя есть?
— Есть, — соврала я и жестом изобразила Эллиоту, что пишу. Он дал Квентину блокнот и ручку, а тот быстро принес мне. Я кивнула ему, не отрывая уха от трубки. — Диктуй.
— Сначала задай мне вопрос.
— Лушак, я…
— Ты знаешь правила.
— Как призвать ночных призраков?
— Молодец. Итак, тебе понадобится…
И она принялась скороговоркой перечислять ингредиенты и ритуальные жесты, как простые люди составляют список покупок. К счастью, я быстро пишу. Квентин скорчил гримасу, глядя, как я заполняю листки подробными инструкциями. Наконец Лушак закончила диктовать и буркнула:
— Все поняла?
— Кажется, да. Сначала нужно…
Она меня перебила:
— Вот и хорошо. Запомни: не наглей и будь искренна. Они будут слушать смысл твоей речи, а не форму, и если ты не будешь верить в то, что говоришь, ночные призраки имеют право забрать тебя как жертву. — Она помолчала. — Надо было мне тоже устроить сделку таким же образом. Надоешь мне — и я тебя съем.
— Лушак.
— Да?
— Это получится?
— Соблюдай мои инструкции, и получится. Ты вообще понимаешь, кого призываешь?
— Вроде, да.
— Хорошо. Все делай в одиночестве. Они не ответят, если вызов не будет единым целым.
Я бросила взгляд на Квентина с Эллиотом. Им это не понравится.
— Ладно. Я понимаю.
Придется объясняться в процессе приготовлений.
— Пойми и то, что это был твой последний вопрос. Мой долг уплачен. Больше я тебе ничего не должна. — На этом связь оборвалась.
Я повесила трубку и произнесла:
— Я знаю, Лушак. Я знаю.
Она была должна мне один честный ответ на любой вопрос. Теперь она не должна мне ничего. Если я выберусь из Эй-Эль-Эйч живой, то, возможно, явлюсь домой на собственную казнь.
Неужели есть специальный закон, по которому жизнь не может быть простой?
— Тоби, что случилось? Что она сказала? — Квентин, судя по голосу, был на грани паники. Не каждый день видишь, как за помощью обращаются к чудищу из детских кошмаров.
— Она сказала…
Что убьет меня. Я сделала глубокий вдох, отогнала эту мысль и начала по новой:
—
— Что-что сделать? — спросил Эллиот с круглыми от ужаса глазами.
Я повернулась к нему.
— Ты разве не слушал? Я собираюсь вызвать призраков, чтобы они сказали мне, почему не приходят за телами.
— Ты уверена, что это разумно? — Эллиот встревожился больше Квентина, что позволяло догадаться, кто из них двоих имеет большее представление, на что способны ночные призраки.
— Нет. Но Лушак объяснила, как это сделать, и я буду следовать ее инструкциям.
— Как ты вообще смогла позвонить Лушак? — поинтересовался Квентин со смесью страха и благоговения.
— Взяла у нее номерок. — Я со вздохом оглядела набросанный торопливым почерком список ингредиентов. — Эллиот, поблизости есть цветочный магазин?
Описанный Лушак ритуал был кошмаром садовника, поскольку требовал высушенные образцы всех обычных в мире фейри цветов и с дюжину необычных. В плане символики, это было понятно. Но раздражало в плане перспективы все это добывать.
— Да, есть… — медленно сказал Эллиот.
— Отлично. Не окажешь мне одну малюсенькую услугу?
Те, кто со мной хорошо знаком, знают, что если я прошу об услуге, лучше всего сбежать немедля, особенно если я прибегаю к словам вроде «малюсенькой». Я редко пользуюсь уменьшительными. Стейси с Митчем, едва я открыла бы рот, немедленно вспомнили бы, что им нужно срочно вылетать на Таити. К счастью, Эллиот меня так хорошо не знал. Бедняжка.
— Конечно… А… что тебе нужно? — Он нервно взглянул на телефон. Исходя из подслушанного, он, наверное, ожидал, что я попрошу живого цыпленка и разделочный нож.
— Вот это. — Я переписала список на чистую страницу. — Лучше всего сушеные, увядшие тоже сойдут. Цветочники, возможно, не захотят продавать завядшие цветы — тогда тебе придется покопаться в выброшенных на свалку. — Я вырвала листок и подала Эллиоту. — Они мне нужны, чтобы создать круг. Ритуал начнется на закате.
Следует отдать Эллиоту должное: слова о ритуале он воспринял достаточно хладнокровно.
— Займусь немедленно, — пообещал он. — Еще что-нибудь понадобится?
Я сверилась с блокнотом.
— Полфунта морской соли, шесть разномастных свечей, желательно, уже горевших, ягоды можжевельника, корень мандрагоры и несколько вороньих перьев. — Прозвучало это так, как будто я готовлюсь к сверхъестественной вариации слета девочек-бойскаутов.