Обидный проигрыш
Шрифт:
Он поправляет манжет пиджака. Жест медленный, почти ленивый, в то время как его глаза не отрываются от моих.
— Тебе тоже стоит попробовать, Цветочек. Глядишь, поможет.
Честно говоря, он мог бы позволить себе и поменьше любви к себе.
Его щетина всегда ухожена, и эффект от нее куда более притягательный, чем мне хотелось бы признавать. А еще эта его костная структура и идеальные зубы, которые наверняка стоили ему целое состояние у ортодонта.
Короче говоря, Картер — это чистое воплощение
У него бешеная харизма, и неудивительно, что никто, будь то мужчина или женщина, никогда не говорит ему «нет».
По сути, он всегда получает то, что хочет, или кого хочет, и его эго от этого только раздувается.
— У некоторых есть дела поважнее, чем постоянно пялиться в зеркало, — отрезаю я.
Я делаю глубокий вдох и стараюсь не поддаваться буйным мыслям — например, о том, как я придушу его собственными руками.
Находиться рядом с Картером — это постоянное упражнение на самоконтроль. Будь у меня поменьше терпения, я бы уже прикидывала, как спрятать труп.
Он лишь пренебрежительно пожимает плечами, снова утыкаясь в телефон.
— Возможно, тебе стоит проводить больше времени, глядя в зеркала… — говорит он, едва поднимая глаза. — Например, в зеркало заднего вида твоего автомобиля.
У меня перехватывает дыхание, по спине пробегает холодок паники, и я оборачиваюсь, ища глазами Дориана.
К счастью, Владимир — милый, слегка глуховатый старичок, работающий здесь с незапамятных времен, — обмеряет его сантиметровой лентой в укромном углу.
Я снова фокусируюсь на Картере и делаю шаг ближе.
— Ты ему сказал? — спрашиваю я, понизив голос и указывая взглядом на брата.
Он долго смотрит на меня, уголки его губ изгибаются в улыбке. Из тех, что обещают неприятности.
В этой ситуации преимущество на его стороне, и мы оба это знаем. Если Дориан — а следом и моя мать — узнает об инциденте, это лишь подтвердит их мнение о моей безответственности. А подбрасывать дрова в огонь сейчас совсем ни к чему. Эти угли и так тлеют, готовые вспыхнуть в любой момент.
— О том, что ты безрассудный водитель? Нет. Он и так на взводе из-за работы и всего остального, ему не нужно знать, что его сестра — общественно опасный элемент.
Я стискиваю зубы. Общественно опасный элемент.
Обожаю, как он умеет превратить что угодно в драму мирового масштаба.
— Я не опасный элемент. Это была нелепая случайность. С кем не бывает, — шепчу я, следя, чтобы Дориан не прислушивался к нашему разговору. — И вообще, объясни мне, откуда я могла знать, что твоя машина там стоит?
Картер наклоняет голову набок, его челюсть напряжена.
— Она была припаркована, Лейла, — его голос теперь тихий и резкий.
Мой желудок сжимается.
Технически он прав. Но какая же неудача —
Любая другая машина была бы вариантом получше.
— Я торопилась, — огрызаюсь я. — И вообще, я оставила записку, где указала, что оплачу ущерб.
Картер качает головой с видом полного недоверия.
— Да, ты написала это фиолетовой подводкой для глаз на чеке за суши. И подписала смайликом. В любом случае, мне не нужны твои деньги.
В чем его проблема? Зная его, это просто повод прочитать мне нотацию о том, какая я ветреная — он обожает это подчеркивать.
На самом деле, я считаю себя человеком импульсивным и раскрепощенным.
В любом случае, я не позволю ему строить из себя мученика.
— Ладно, давай задействуем страховку.
— Это поднимет твои страховые взносы, а мы оба знаем, что ты не можешь себе этого позволить.
Он прав, они и так уже довольно высокие.
— Ну же… ты должен позволить мне что-то сделать, — пытаюсь я договориться, пуская в ход взгляд беззащитного щенка.
— Эти глазки на меня не действуют. Побереги свои деньги, — он отмахивается от меня жестом, будто от меня несет чем-то протухшим. — Потрать их на шопинг. Хотя, учитывая, сколько ты тратишь, я не понимаю, почему ты вечно в леггинсах.
Я напрягаюсь.
Картер ухмыляется, наслаждаясь каждой секундой этого разговора.
Кто-то мог бы сказать, что у меня проблемы с шопингом, особенно когда дело касается спортивной одежды. Но с другой стороны, когда постоянно выходят новые ткани, майки и сезонные цвета, устоять трудно. К тому же, согласно последнему номеру Vogue, стиль athleisure вышел за пределы спортзалов и стал настоящим модным манифестом.
Так что мой персональный стиль может и не нравится Картеру, но мнение экспертов моды явно весит больше.
— О, не беспокойся, — мой тон сладок, но полон яда. — Завтра вечером я надену что-то более подходящее. Уверена, мой наряд будет соответствовать твоим стандартам. Не то чтобы мне было важно твое мнение, разумеется.
Картер хмыкает, но ничего не говорит. Однако я замечаю блеск в его глазах и то, как напряжение сковывает его плечи.
Дориан возвращается к нам с охапкой белых рубашек на руке.
— Я сузил выбор до четырех вариантов. Сейчас примерю их, а вы выскажете свое беспристрастное мнение. Если возникнут разногласия, судьей буду я. Давайте постараемся решить это без кровопролития, ладно?
Он вопросительно смотрит на нас, и мы киваем, как дети, которых отчитал учитель.
Ясно, что насчет кровопролития он не шутил. Он прекрасно знает, что мы с Картером не можем находиться в одной комнате, чтобы между нами не летели искры.