Ночь на причале
Шрифт:
Хорошее настроение улетучилось, а когда Этан подъехал к дому, он был мрачнее тучи и чуть не хлопнул со злости входной дверью, но тут увидел спящую на диване Обри. Он придержал дверь и тихонько подошел к малышке.
Как можно хмуриться, глядя на этот крохотный кулачок на подушке, на съехавший с золотистого локона и оттого еще более трогательный синий бант, наверняка еще утром завязанный Грейс.
Хорошо, что он не разбудил девочку, и, дай бог, она не проснется, пока он не найдет ее упрямую мать и не сделает ей строгое внушение.
Этан
Он вышел через черный ход, сразу увидел ее и испугался до смерти. Грейс неподвижно лежала на траве, и картины одна страшнее другой замелькали в его мозгу.
Этан в панике подскочил к ней и с облегчением понял, что она не потеряла сознание, а просто спит. Свернулась калачиком, точно как ее дочка. Сжатый кулак у щеки, ровное глубокое дыхание.
Только его колени еще дрожали, и Этан опустился на землю, дожидаясь, пока успокоится бешеное биение сердца. Он сидел, прислушиваясь к хлопанью белья на веревке, к тихому плеску волн, шуршанию травы, к беззаботному пению птиц и недоумевал, что же ему делать с Грейс.
В конце концов он просто встал, наклонился и подхватил ее на руки.
Грейс зашевелилась, прижалась к нему, и кровь быстрее помчалась по его жилам.
– Этан, – прошептала она, утыкаясь лицом в его шею и возбуждая самые чувственные фантазии. Еще немного, и он бросится на траву вместе с нею, на согретую солнцем траву… – Этан… – снова сказала она, не открывая глаз. Ее пальцы легко пробежали по его плечу, но он вздрогнул, словно от удара. Желание, жаркое, неконтролируемое желание охватило его. – Этан!
Только на этот раз она взвизгнула, резко подняла голову и уставилась на него широко распахнутыми глазами, еще подернутыми сонной дымкой. Ее губы, чертовски соблазнительные губы округлились, на щеках вспыхнул румянец.
– Что? Что случилось? – еле выдавила она, разрываясь между вожделением и смущением.
– Если ты хотела отдохнуть, то могла прилечь рядом с Обри. – Этан знал, что говорит слишком резко, но ничего не мог с собой поделать. Желание острыми когтями сжало его горло.
– Я только…
– Я увидел тебя, лежащую на земле, и решил, что ты потеряла сознание или случилось что-то еще. Ну, не знаю, что я подумал, только ты отняла у меня десять лет жизни.
– Я просто хотела отдохнуть минутку. Обри спала, и я… Обри! Я должна взглянуть, как там Обри.
– С ней все в порядке, она сладко спит. Но где твой здравый смысл? Могла бы поспать по-человечески, на диване.
– Я прихожу сюда не спать.
– Но ты спала.
– Всего минутку.
– Тебе нужно гораздо больше, чем минутка.
– Нет. Просто сегодня столько всего случилось, столько сложностей… У меня устали мозги.
Он едва сдержал смех и, остановившись посреди кухни, посмотрел ей в глаза.
– Только
– Да. – И эти несчастные мозги не только не отдохнули, но полностью отключились. – Этан, отпусти меня.
Он не спешил выполнить ее просьбу.
– Я видел твою машину на дороге в миле отсюда.
– Я уже позвонила Дэйву. Он заберет ее, как только сможет.
– Ты прошла целую милю с Обри на руках?
– Ну что ты! Нас подвез на машине мой личный шофер. Отпусти меня, Этан.
– Можешь дать своему шоферу выходной. Я отвезу тебя домой, когда Обри проснется.
– Я сама могу добраться до своего дома, и я даже не начала уборку, – возразила Грейс.
– Я не позволю тебе тащиться пешком две с половиной мили.
– Позвоню Джулии, попрошу заехать за нами. У тебя полно собственных дел. Я… – Грейс сглотнула комок в горле. – Я выбилась из графика, и, если ты меня немедленно не отпустишь, я ничего не успею. Неужели ты не устал держать меня?
– Не устал. Ты не тяжелая.
– Если это тонкий намек на то, что я тощая…
– Ну, я бы не сказал «тощая». У тебя тонкие косточки, вот и все. – Он быстро поставил ее на пол.., пока не забыл, что собирался просто по-дружески присматривать за ней. – Хватит с тебя на сегодня уборки.
– Нет, не хватит. Я должна выполнить свои обязанности.
Только сначала надо успокоиться. Она превратилась в клубок оголенных нервов, и ее раздирали совершенно противоположные желания: прыгнуть обратно в его объятия и удрать со всех ног. Грейс никогда прежде не испытывала таких противоречивых желаний, но не позволит себе уступить ни одному, ни другому.
– Я закончу быстрее, если ты не будешь болтаться у меня под ногами.
– Хорошо. Я оставлю тебя в покое, как только ты позвонишь Джулии и я буду уверен, что она заедет за тобой.
– Ладно.
Грейс отвернулась к кухонному телефону и, как в тумане, набрала нужный номер. Может и к лучшему, если Анне не понадобится ее помощь, размышляла она, вслушиваясь в длинные гудки. Похоже, когда Этан рядом, она не может владеть собой больше десяти минут. Если так будет продолжаться, она сотворит какую-нибудь непоправимую глупость и поставит в неловкое положение их обоих.
Глава 6
Этан с удовольствием работал на верфи долгими вечерами, особенно когда оставался в одиночестве. Он легко позволил уговорить себя отпустить Сета переночевать в палатке на заднем дворе Миллеров вместе с Биллом и Дэнни. Это давало ему возможность, довольно редкую теперь, провести вечер, не отвлекаясь на бесконечные вопросы Сета.
Хотя Сет не раздражает его, размышлял Этан, даже развлекает. Странно, он успел привязаться к мальчишке. Конечно, он обещал отцу позаботиться о Сете и в любом случае выполнил бы свое обещание, но привязанность незаметно росла в нем, превращаясь.., в любовь? Да, все случилось как-то само собой, и мальчишка стал неотъемлемой частью его жизни.